Para muchos padres primerizos en la región de Australia, encontrar servicios especializados en salud mental no es difícil: pueden tardar horas.
Y esta brecha suele ser la diferencia entre recibir ayuda tempranamente y sufrir en paz.
La Fundación Gidget Australia está tratando de cerrar esa brecha llevando apoyo especializado en salud mental prenatal directamente a los hogares de las personas a través de telesalud.
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Arabelle Gibson, directora ejecutiva de la Fundación Gidget Australia, dice que una de cada cinco nuevas madres y uno de cada 10 nuevos padres experimentan depresión y ansiedad congénitas.
“Eso equivale a 100.000 australianos cada año”, afirmó.
Pero en las zonas regionales las barreras suelen ser mayores.
Puede que no haya un especialista en salud mental prenatal en la ciudad. Si hay un psicólogo a nivel local, puede haber otro desafío: en una comunidad pequeña, el médico puede conocer a los padres o estar conectado con ellos.
Eso puede hacer que el estigma se sienta aún más pesado.
“En las áreas regionales, hay aislamiento adicional y barreras geográficas”, dijo Gibson.
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Para algunos padres, esto significa que nunca buscan ayuda.
Gibson dijo que uno de cada cuatro padres regionales había experimentado síntomas de depresión y ansiedad al nacer y no había buscado apoyo profesional.
“La realidad es que el 25 por ciento de los padres experimentan síntomas y no saben a quién contactar, adónde ir, qué hacer”, dijo.
La madre de Dubbo, Letitia Bassingthwaite, conoce bien la lucha y sufre psicosis posparto cuatro días después de dar a luz.
Finalmente encontró ayuda en Gidget y pudo obtener apoyo de telesalud durante el nacimiento de su segundo hijo.
Katie Peterson, psicóloga clínica de Gidget y directora de equipo en Tamworth, ve esos obstáculos de cerca.
“Las familias rurales y regionales a menudo se enfrentan a períodos de espera y aislamiento”, afirmó.
“La salud mental materna es un servicio especializado, por lo que a menudo no está disponible en las zonas regionales y rurales.
“Hay que confiar en los servicios en línea o, a veces, viajar a la ciudad para obtener esos servicios únicos”.
Este viaje puede ser abrumador para cualquier padre, pero para aquellos que acaban de tener un bebé, puede ser un obstáculo que los abrume por completo.
“No puedes conducir durante las primeras seis semanas. Estás increíblemente cansado y fatigado por la falta de sueño. Así que es realmente peligroso conducir largas distancias”, dijo Gibson.
“Puedes ser una familia de automóviles y, por lo tanto, pueden presentarse problemas geográficos. Por lo tanto, asegurarse de que las personas aisladas tengan acceso a la telesalud es muy importante para la fundación y muy importante para la continuidad de la atención.
“Lo bueno de la telesalud es que cuando tienes un nuevo bebé, puedes seguir recibiendo apoyo, ayuda y tratamiento clínico”.
El programa de telesalud de Gidget, Start Talking, se creó antes de que COVID normalizara la atención médica en línea.
Cuando comenzó el confinamiento, la fundación pudo trasladar todas las visitas a Internet en un plazo de 24 horas.
“Pudimos mover todas nuestras citas en línea en un período de 24 horas y nunca faltar a una cita con nuestros servicios”, dijo Gibson.
Para los padres regionales, el modelo les cambia la vida.
Esto significa que las mamás de Dubbo, Tamworth, Orange o cualquier otra ciudad regional no tienen que pasar horas en la carretera buscando ayuda especializada.
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Esto significa que la atención es constante y los padres pueden confiar en un médico, en lugar de tener que repetir historias perturbadoras a extraños.
Gibson dijo que el programa se basa en la intervención temprana en el sentido de que la mayoría de las condiciones de salud mental prenatales son tratables.
Ella describe el apoyo como la sensación de que alguien está contigo, “casi tomándote de la mano y guiándote a través de dispositivos y sistemas que realmente pueden ayudar a tu familia”.
“Sabemos que ésta es una enfermedad realmente curable”, afirmó Gibson.
“Si logramos una detección temprana, una intervención temprana y ayuda temprana… entonces sabremos que podemos preparar a las familias para una vida próspera en lugar de simplemente sobrevivir”.
El modelo Start Talking también se basa en el acceso.
Los padres pueden hablar con su médico de cabecera, encontrar un plan de atención de salud mental, derivarlo a la Fundación Gidget y luego comunicarse con un médico.
La Fundación se esfuerza por conectar a cada individuo con un médico que tenga la experiencia especializada adecuada para lo que está haciendo.
Los clientes pueden acceder a hasta 10 sesiones psicológicas clínicas gratuitas, con un fondo compasivo disponible para ayudar a las personas más allá de esas primeras sesiones cuando sea necesario.
El equipo está repartido por todo el país.
“Tenemos médicos en toda Australia”, dijo Peterson.
“Ahora estamos en todos los estados y territorios”.
Para los padres de la región de Australia, esto significa que no están limitados a lo que hay disponible cerca.
“Convertirse en padre primerizo es, para muchas personas, una de las cosas más difíciles que tendrán que hacer en su vida”, afirmó Peterson.
“Hay tantos desafíos a los que se enfrentan los nuevos padres, pero el simple hecho de tener esa cuarentena adicional es un gran problema.
“Y sabemos que los sentimientos de soledad y aislamiento contribuyen a la depresión y la ansiedad prenatales”.
Para Gidget, la telesalud no es una versión reducida de la atención.
“Si logramos una detección temprana, una intervención temprana y ayuda temprana… entonces sabremos que podemos preparar a una familia para una vida rica en lugar de simplemente sobrevivir”, dijo Gibson.
Si esta historia ayuda en algo, hay soporte disponible:
La Fundación Gidget Australia: thegidgetfoundation.org.au
Panda: 1300 726 306
Línea de vida: 13 11 14
