Un nouveau rapport révèle que certains écrans solaires répondent aux normes de sécurité

NOTE DE L’ÉDITEUR : Cette histoire a été mise à jour pour refléter les nouveaux ingrédients de protection solaire approuvés par la FDA et une augmentation du nombre de crèmes solaires testées par l’Environmental Working Group.

Il est temps d’abandonner la crème solaire, mais certaines options proposées aujourd’hui dans les magasins sont sûres et efficaces, selon un rapport annuel de l’Environmental Working Group, ou EWG, une organisation à but non lucratif de défense de la santé et de l’environnement.

Le Guide des écrans solaires 2026 d’EWG, qui en est à sa 20e année, a analysé 2 990 produits et a trouvé que seulement 597 (environ 20 %) offrent une protection sûre et efficace contre les rayons nocifs du soleil.

Le nouveau guide, publié le 19 mai, répertorie les meilleurs écrans solaires pour bébés et enfants, y compris ceux qui en ont pour leur argent et les meilleurs écrans solaires récréatifs conçus pour les activités de plein air telles que le sport ou passer du temps à la plage.

En outre, les consommateurs peuvent trouver dans le rapport les crèmes solaires à usage quotidien les mieux notées, notamment les crèmes hydratantes avec facteur de protection solaire (FPS) et les meilleurs baumes à lèvres avec FPS.

Pour être recommandée par l’EWG, la crème solaire doit protéger contre les UVA et les UVB, deux types de rayons ultraviolets connus pour endommager l’ADN et vieillir la peau. En raison du risque d’inhalation, les sprays et les poudres ne sont pas inclus. Les fabricants ne peuvent pas revendiquer un FPS supérieur à 50 ou utiliser des allégations marketing interdites par le gouvernement fédéral telles que « résistant à l’eau ».

Les consommateurs sont souvent attirés par des produits plus chers qui atteignent des niveaux de SPF allant jusqu’à 100+, prétendant bloquer 99 % des rayons UVB. Mais il y a peu de différence en termes d’efficacité : selon les rapports, un écran solaire SPF 50+ moins cher peut bloquer 98 % des rayons.

Pour certains produits, le numéro SPF peut également être augmenté. Une étude évaluée par des pairs menée par des scientifiques de l’EWG a révélé qu’en moyenne, les écrans solaires n’offrent qu’un quart de la protection UVA et 59 % de la protection UVB indiquée sur l’étiquette.

Les écrans solaires recommandés dans les nouvelles directives évitent également le palmitate de rétinyle, une forme de vitamine A ; et les produits chimiques soupçonnés de provoquer le cancer, une irritation cutanée, des réactions allergiques ou des troubles de la reproduction, des problèmes de développement ou une neurotoxicité.

“Le palmitate de rétinyle fait partie de la famille des rétinoïdes que les dermatologues recommandent pour lutter contre les rides et autres signes du vieillissement. Leurs produits comportent des avertissements de ne pas exposer la peau au soleil”, a déclaré Alexa Friedman, scientifique principale à l’EWG.

“En 2010, environ 40 % des produits contenaient du palmitate rétinien”, a déclaré Friedman. “Aujourd’hui, ce chiffre est tombé à 3%, ce qui est une bonne nouvelle pour les consommateurs.”

Écrans solaires minéraux ou chimiques

La plupart des 597 produits recommandés par l’EWG sont généralement fabriqués à partir de minéraux présents dans la peau et bloquent et bloquent physiquement les rayons du soleil. Parce qu’ils ne sont pas absorbés par le derme, les écrans solaires à base de minéraux provoquent peu d’irritation ou de toxicité cutanée.

La Food and Drug Administration des États-Unis autorise l’utilisation de deux minéraux dans les écrans solaires – l’oxyde de zinc et le dioxyde de titane – qui sont communément connus pour la teinte blanche et crayeuse qu’ils laissent après avoir été appliqués sur la peau. Les nouvelles formulations innovantes et les options teintées actuellement sur le marché ont largement éliminé ce problème, selon les experts.

Les écrans solaires chimiques, cependant, sont conçus pour pénétrer dans la peau et agir en créant une réaction chimique qui absorbe le rayonnement ultraviolet sous forme d’énergie, le dispersant sous forme de chaleur. Une douzaine de types de produits chimiques sont utilisés sans surveillance depuis des décennies dans les crèmes solaires. Puis, en 2019, les scientifiques de la FDA ont découvert que six des ingrédients les plus couramment utilisés pouvaient pénétrer dans la circulation sanguine humaine à des niveaux dangereux après seulement une journée d’utilisation.

Le produit chimique reste ensuite dans le sang pendant plusieurs jours après l’arrêt de l’application. En fait, deux ingrédients – l’homosalate et l’oxybenzone – restent dans le sang au-dessus des seuils de sécurité pendant plus de deux semaines.

L’Union européenne réglemente l’homosalate comme un perturbateur endocrinien potentiel, un produit chimique qui peut perturber les hormones du corps et provoquer des effets néfastes sur le développement, la reproduction, neurologiques ou immunitaires.

L’oxybenzone est un perturbateur endocrinien bien étudié lié aux malformations congénitales, aux modifications des hormones reproductives et thyroïdiennes et aux allergies cutanées. On le trouve dans le lait maternel, le sang et l’urine. Une étude a révélé la présence d’oxybenzone dans plus de 97 % des échantillons d’urine aux États-Unis.

En raison de son impact sur l’environnement, l’oxybenzone a été interdite à Hawaï, à Key West, en Floride, dans les îles Vierges américaines, en Thaïlande et dans d’autres pays. Des études ont révélé une augmentation du blanchissement et de la mort des coraux, ainsi que des dommages génétiques à la vie marine.

Au cours des 19 dernières années, le nombre de produits utilisant de l’oxybenzone est passé de 70 % à 5 %, selon le guide 2026. Malgré ce changement, le guide ne peut recommander que 70 crèmes solaires non minérales en contiennent quelques-uns sur le matériel.

Il y a de bonnes nouvelles. Pour la première fois en 20 ans, la Food and Drug Administration des États-Unis a approuvé un nouvel ingrédient de protection solaire – le bémotrizinol, ou BEMT – qui, selon les experts, constitue une option plus sûre que de nombreux produits chimiques actuellement utilisés aux États-Unis.

Le bémotrizinol est un filtre chimique qui offre une protection UVA adéquate, n’est pas facilement absorbé par la peau et possède les données de sécurité les plus solides sur les filtres UV à ce jour, selon l’EWG. Les produits contenant du BEMT devraient être sur les tablettes au début de l’automne.

Le Personal Care Products Council, qui représente l’industrie, a déclaré par courrier électronique à CNN que les questions sur la sécurité et l’efficacité des produits de protection solaire sapaient des décennies de recherche fondée sur des preuves.

“Suggérer que seul un nombre limité de crèmes solaires sont sûres et efficaces décourage l’utilisation de crèmes solaires, qui peuvent nuire à la santé publique, en particulier pour les personnes exposées continuellement au soleil”, a déclaré le scientifique en chef du PCPC, le Dr Jaap Venema.

David Andrews, directeur scientifique d’EWG, a déclaré à CNN dans un courrier électronique que “la FDA elle-même, et non l’EWG, a déterminé que 12 des 16 filtres chimiques actuellement sur les étagères américaines ne disposaient pas de données de sécurité suffisantes pour être classés comme sûrs et efficaces. Ce n’est pas l’opinion de l’EWG. C’est la propre conclusion de la FDA.”

L’action fédérale reportée

En 2019, lorsque Trump a nommé le commissaire de la FDA, le Dr Scott Gottlieb, la FDA a proposé de nouvelles réglementations sur les écrans solaires qui demandaient aux fabricants de rechercher la sécurité de l’oxybenzone, de l’homosalate et de 10 autres produits chimiques pour voir s’ils devaient être considérés comme GRASE, ou « généralement considérés comme sûrs et efficaces ».

À l’époque, ces 12 produits chimiques étaient utilisés dans les crèmes solaires depuis des décennies – et le sont encore aujourd’hui. À ce jour, l’étude n’a pas été rendue publique et la FDA n’a pas non plus adopté de réglementation mise à jour.

Un porte-parole de la FDA a déclaré à CNN dans un courrier électronique que la FDA examinait les commentaires publics qu’elle recevait. “Ces cinq peuvent varier en fonction du volume et de l’importance des commentaires reçus. La FDA ne peut pas faire de commentaires sur le moment exact de la commande finale, ni sur le contenu spécifique de la commande finale.”

Malgré l’absence de réglementation historique, il y a un point positif : la FDA a annoncé en décembre qu’elle pourrait autoriser les fabricants américains à utiliser le bémotrizinol, un produit chimique populaire utilisé depuis des décennies en Europe.

“Le BMT est un filtre qui offre une protection UVA adéquate, n’est pas facilement absorbé par la peau et possède les données de sécurité les plus solides de tous les filtres UV à ce jour”, a déclaré Friedman. “C’est le premier changement d’innovation que nous avons vu au cours des 20 dernières années.”

Bien qu’il soit techniquement illégal de vendre des crèmes solaires non approuvées par la FDA aux États-Unis, les consommateurs achètent des produits européens et asiatiques en ligne depuis un certain temps, citant leur goût doux, leur meilleure protection et leur disponibilité pour une plus grande variété de carnations. Cette touche cosmétique est importante, disent les experts, car de nombreuses personnes évitent la crème solaire parce qu’elle est lourde et grasse.

Plus qu’une crème solaire

La crème solaire devrait vraiment figurer au bas de votre liste d’options de protection solaire, disent les experts. Envisagez une « approche à plusieurs niveaux » : portez des vêtements fabriqués à partir de tissus serrés, des lunettes de soleil et un chapeau à larges bords et combinez la crème solaire et le fait de rester à l’ombre pendant les heures entre 10h et 16h lorsque le soleil est le plus chaud.

La crème solaire n’est à la hauteur de son FPS que si elle est appliquée correctement, et de nombreuses personnes n’en appliquent pas suffisamment, selon les experts. Selon l’American Academy of Dermatology, une once de crème solaire, suffisante pour remplir un verre à shot, est considérée comme la quantité nécessaire pour couvrir les zones exposées du corps.

L’Académie recommande d’appliquer une crème solaire sur peau sèche 15 minutes avant de sortir. N’oubliez pas de réappliquer de la crème solaire sur vous et vos enfants toutes les deux heures ou immédiatement après avoir nagé ou transpiré.

Les enfants sont particulièrement vulnérables au soleil : les bébés de moins de 6 mois ne doivent pas être exposés directement au soleil. Les coups de soleil chez les bébés peuvent constituer une urgence médicale, selon l’American Academy of Pediatrics. Quelques mauvais coups de soleil pendant l’enfance peuvent augmenter le risque de développer le cancer de la peau le plus mortel, appelé mélanome. Les produits chimiques toxiques utilisés depuis des années dans les crèmes solaires peuvent nuire au développement du corps et du cerveau.

Ignorer les messages des réseaux sociaux est dangereux

Ne tombez pas dans le piège du battage médiatique sur les réseaux sociaux qui prétend que le soleil « ne cause pas le cancer de la peau ». Le rayonnement ultraviolet est un « cancérigène avéré pour l’homme », provoquant un carcinome épidermoïde, un carcinome basocellulaire et un mélanome, selon la Skin Cancer Foundation.

À moins d’être accélérées par les lits de bronzage, les lésions cutanées peuvent prendre des années, voire des décennies, à se développer, disent les experts, exposant les jeunes imprudents d’aujourd’hui au risque de vieillissement cutané précoce et de cancers cutanés mortels comme le mélanome.

“Le mélanome est le cancer le plus mortel connu de l’homme”, a déclaré le Dr Kelly Olino, directeur clinique du programme Smilow Melanoma au Yale Cancer Center à New Haven, Connecticut, dans une précédente interview sur CNN.

“Le mélanome est le seul type de cancer pour lequel, s’il mesure deux millimètres, nous disons ‘Oh, c’est grave'”, a-t-il déclaré. “Si vous avez un cancer du côlon de deux millimètres, nous organiserons un défilé disant: ‘Wow, nous l’avons eu très tôt.'”

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