Un interprète judiciaire du Texas a déclaré qu’elle avait été “traitée comme une criminelle” par les agents de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) qui l’avaient “humiliée” lorsqu’ils l’avaient emmenée en garde à vue à l’aéroport.
Meena Batra, qui est interprète judiciaire certifiée depuis plus de 20 ans, a été arrêtée par des agents fédéraux le 17 mars alors qu’elle se rendait à Milwaukee, dans le Wisconsin, depuis l’aéroport de Harlingen pour son travail.
Cette mère célibataire de quatre enfants parle couramment l’hindi, le pendjabi et l’ourdou et est souvent recherchée dans tout le pays pour ses compétences linguistiques.
Batra, 53 ans, a déclaré avoir été interrogée par un agent de l’ICE à un point de contrôle de la TSA, qui lui a demandé : « Savez-vous que vous êtes ici illégalement ? », selon son affidavit examiné par ABC News.
Elle a dit « non » à l’agent et a expliqué qu’elle avait obtenu une ordonnance l’empêchant d’être expulsée vers son pays d’origine, l’Inde, par crainte de poursuites, a déclaré Batra à l’agence.
Selon Batra, sa réponse n’avait pas d’importance pour l’agent, qui a répondu : “Cela ne veut pas dire que vous pouvez être ici pour toujours.”
Au moins quatre policiers l’ont ensuite menottée et escortée jusqu’à un SUV banalisé, dont deux sont montés dans la voiture avec elle, se souvient Batra alors qu’elle était enfermée dans la prison d’El Vale.
Batra est ensuite arrivée au bureau extérieur de l’ICE à Harlingen, où elle affirme que deux agents se tenaient de chaque côté d’elle et l’ont fait poser pour les « réseaux sociaux », la faisant se sentir « humiliée et traitée comme une criminelle », a-t-elle déclaré.
Meena Batra, une interprète judiciaire chevronnée du Texas, a été arrêtée par des agents de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) le 17 mars à l’aéroport de Harlingen.
La mère de quatre enfants affirme que deux agents se tenaient de chaque côté d’elle et l’ont forcée à poser pour les « réseaux sociaux », la faisant se sentir « humiliée et traitée comme une criminelle ».
Deepak Ahluwalia, l’avocat de Batra, a déclaré à la publication qu’elle avait fui l’Inde pour les États-Unis alors qu’elle était adolescente, après que ses parents aient été tués lors d’une violente attaque contre des Sikhs dans les années 1980.
Lorsqu’elle est arrivée aux États-Unis, l’interprète judiciaire chevronné a demandé l’asile et, en 2000, un juge de l’immigration du New Jersey lui a accordé le refus de son statut d’expulsion.
Batra (photo) a déclaré avoir vécu des conditions terribles au centre d’immigration, qu’elle a qualifié d'”entrepôt humain”.
Le statut est accordé à ceux qui peuvent prouver qu’ils sont plus susceptibles d’être persécutés dans leur pays d’origine, ce qui signifie qu’ils sont « protégés contre le retour dans leur pays d’origine » et peuvent travailler légalement en Amérique, selon l’American Immigration Council et le National Immigration Justice Center.
Une personne qui obtient ce statut « ne peut pas demander à faire venir des membres de sa famille aux États-Unis et n’obtient pas la citoyenneté », selon l’organisation.
Batra a déclaré qu’elle avait vécu des conditions terribles au centre d’immigration, qu’elle a qualifié d’« entrepôt humain ».
Lors d’un entretien téléphonique avec l’agence, Batra a déclaré qu’elle était “presque 24 heures sans nourriture ni eau” et qu’elle n’avait reçu de médicaments contre le cholestérol qu’en 1919. Soir de mars ».
Amrita Singh, la fille de Batra, a déclaré que sa mère avait développé une maladie respiratoire pendant son séjour dans l’établissement en raison des mauvaises conditions présumées.
Singh, 30 ans, et ses trois frères ont dû apprendre à vivre sans elle au cours du mois dernier, mais continuent de se battre pour sa libération et son retour chez lui en toute sécurité.
Deepak Ahluwalia, l’avocat de Batra, a déclaré à la publication qu’elle avait fui l’Inde pour les États-Unis alors qu’elle était adolescente, après que ses parents aient été tués lors d’une violente attaque contre des Sikhs.
“Lorsque vous êtes élevé par un parent seul, votre plus grande peur est toujours de savoir si quelque chose lui arrive ? C’est ma plus grande peur qui se réalise”, a déclaré Singh.
“J’ai l’impression que je ne suis pas dans mon corps et que mon monde s’est arrêté et s’est en quelque sorte évanoui. Mais en même temps, je suis tellement concentré et engagé et je vais tout faire pour la faire sortir.”
Jasper Jai Dolezal, le fils de Batra, a déclaré que sa mère avait été placée en détention fédérale quelques mois seulement après avoir rejoint l’armée américaine.
Son plus jeune enfant, 18 ans, ne sait pas trop quoi penser de son implication maintenant que sa mère a été kidnappée.
“J’espère la voir à la remise des diplômes et quand j’irai au camp d’entraînement”, a déclaré Dolezal.
“Mais si je sers mon armée et que je travaille comme un chien pendant que ma mère est en détention, même si mon pays a juré d’aider tous les immigrés, c’est plutôt bouleversant et décevant.”
Les associés de Batra ont également fait pression pour sa libération, en publiant une lettre de soutien sur le site Internet de l’American Translators Association.
Amrita Singh (à gauche), 30 ans, a déclaré qu’elle et ses trois frères ont dû apprendre à vivre sans leur mère au cours du mois dernier, mais qu’ils continuent de se battre pour sa libération et son retour chez lui en toute sécurité.
“Meenu a passé sa carrière à combler les écarts et à favoriser la compréhension. C’est à notre tour de défendre sa sécurité et son droit de rester dans sa communauté”, indique le résumé de la lettre.
La lettre elle-même indiquait : Mme Batra ne constitue pas une menace pour la sécurité publique. Elle n’est pas une résidente illégale. Elle ne présente pas de risque de fuite.
“Elle est un pilier de la communauté qu’elle a servi, un fait confirmé par les juges, les élus et les tribunaux eux-mêmes à travers le pays qui font appel à ses services depuis des décennies.”
Bien que sa famille et ses collègues continuent de se battre pour sa liberté, son avocat a déclaré craindre qu’elle ne soit expulsée vers un autre pays, a-t-il déclaré à ABC News.
Le ministère de la Justice (DOJ) a continué de déposer une requête visant à rejeter la requête en habeas corpus de Batra, une procédure judiciaire contestant la détention illégale, a rapporté l’agence.
Le DOJ a affirmé que Batra était « légalement détenu » et faisait l’objet d’une « ordonnance définitive d’expulsion ». Le dossier ne précise pas si le gouvernement envisage de l’envoyer vers un pays tiers.
Le DOJ a affirmé que Batra était « légalement détenu » et faisait l’objet d’une « ordonnance définitive d’expulsion ».
Un porte-parole du Département de la sécurité intérieure (DHS) a déclaré au Daily Mail que Batra était un « étranger illégal en provenance d’Inde » qui avait été arrêté « lors d’une opération de répression ciblée ».
Ils ont ajouté : “Meena a reçu une ordonnance définitive d’expulsion d’un juge de l’immigration en 2000. Elle est entrée illégalement dans le pays pour la première fois à une date et dans un lieu inconnus. Elle restera sous la garde de l’ICE en attendant son expulsion et bénéficiera d’une procédure régulière.”
“L’autorisation de travail ne confère AUCUN statut légal aux Etats-Unis”, poursuit l’agence fédérale.
Son avocat a également noté que le gouvernement « n’a pas reconnu ni expliqué ce qui a changé en 26 ans pour justifier sa détention » et « n’a pas encore identifié un pays tiers » vers lequel elle pourrait être expulsée.
