FORT WORTH, TEXAS – 16 DE ABRIL: Tiana Sumanasekera de los UCLA Bruins compite en el ejercicio de suelo durante el Campeonato Nacional Universitario de Gimnasia Femenina celebrado en Dickies Arena el 16 de abril de 2026 en Fort Worth, Texas. (Foto de Chris Swann/NCAA Photos vía Getty Images)
Foto de la NCAA vía Getty Images
Atrae al público de gimnasia nacional e internacional, desde las pruebas olímpicas de EE. UU. hasta los campeonatos de gimnasia de la NCAA. Ahora, Tiana Sumanasekera, de 18 años, está lista para honrar su legado.
La suplente olímpica estadounidense de 2024 anunció el domingo su decisión de cambiar su ciudadanía ante la Federación Internacional de Gimnasia (FIG), eligiendo representar a Sri Lanka, el país de origen de sus padres, en lugar de Estados Unidos.
Sumanasekera ha sido un elemento básico en la Selección Nacional Femenina de EE. UU. desde 2021, obtuvo múltiples títulos panamericanos y terminó tercera en la barra de equilibrio en las Pruebas Olímpicas de EE. UU. de 2024.
Con su primer éxito internacional, se convirtió en la primera gimnasta de ascendencia de Sri Lanka en representar a los Estados Unidos en el escenario mundial. Más adelante en su carrera de élite, se mudó al World Champions Center en Spring, Texas, donde entrenó con Simone Biles y Jordan Chiles en el período previo a los Juegos de París.
En 2025, Sumanasekera se unió al equipo de gimnasia femenina UCLA Bruins, donde ayudó a los Bruins a ganar el título del Campeonato Big Ten de 2026 y el quinto lugar en el Campeonato de Gimnasia de la NCAA de 2026.
Aunque el nativo de Pleasanton, California, estuvo a punto de formar parte del equipo competitivo en París, Sumanasekera ve la oportunidad de representar la cultura de su familia en su país de origen dentro de dos años.
“Mi corazón siempre estará orgulloso de pertenecer a ambos países”, compartió en una publicación en las redes sociales. “No podría estar más orgulloso y emocionado por esta oportunidad especial. Competir en los Juegos Olímpicos sería un sueño hecho realidad, y tener la oportunidad de honrar mi herencia haciéndolo por un país que está tan cerca de mi corazón lo hace aún más especial”.
La decisión revitaliza la dedicación de larga data de Sumanasekera a la expresión cultural, que a menudo retrata a través de rutinas de piso elaboradas y coreografiadas. La última rutina de piso para UCLA generó un importante revuelo en los medios por su tema dinámico de Bollywood.
Además de su conexión personal con el país, Sumanasekera expresó su deseo de incrementar la gimnasia en Sri Lanka.
“La gimnasia está subrepresentada en Sri Lanka y en el sur de Asia en general, por lo que me siento más que honrada de ayudar a representarla en una parte tan hermosa y diversa del mundo”, escribió la gimnasta.
La gimnasia de Sri Lanka causó sensación por primera vez en los Juegos Olímpicos de Tokio, cuando Milka Gehani, de 23 años, se convirtió en la primera gimnasta de Sri Lanka en competir en los Juegos. Con diez atletas activas de Sri Lanka, incluida nuestra Sumanasekera en el equipo nacional femenino, realmente debemos reforzar el programa de nuestra nación. Con toda su fuerza, puede competir fácilmente por la barra de equilibrio mundial u olímpica y el ejercicio final de piso.
La decisión sigue una tendencia reciente de gimnastas estadounidenses a cambiar de nacionalidad para reflejar vínculos ancestrales. En 2024, tres exgimnastas de élite estadounidenses harán historia al representar a Filipinas en los Juegos Olímpicos de París. En el Campeonato Panamericano de junio, las gimnastas de la Universidad de Michigan Jahzara Ranger y Sophia Diaz compitieron por Jamaica y la República Dominicana, respectivamente.
PARÍS, FRANCIA – 28 DE JULIO: Aleah Finnegan del equipo de Filipinas compite en la barra de equilibrio durante la clasificación femenina de gimnasia artística en el segundo día de los Juegos Olímpicos de París 2024 en el Bercy Arena el 28 de julio de 2024 en París, Francia. (Foto de Naomi Baker/Getty Images)
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Aunque Sumanasekera no ha fijado una fecha para su debut competitivo con Sri Lanka, el calendario competitivo de élite está aumentando rápidamente antes del Campeonato Mundial de octubre en Rotterdam, Países Bajos.
Si Sumanasekera espera competir en Rotterdam, tendrá que clasificarse a través de los campeonatos continentales o a través de la pista individual de la Copa del Mundo de Fig. Con el Campeonato Asiático comenzando el 25 de junio y la ruta de la Copa del Mundo de la FIG ya en marcha, la ventana para el Mundial de 2026 parece estar cerrándose.
Si bien ahora es elegible para competir por Sri Lanka en los Juegos de la Commonwealth de julio, su camino hacia Los Ángeles 2028 comienza en 2027.
