La leyenda estadounidense Serena Williams hará un regreso sorpresa al tenis individual de Grand Slam, tratando de recuperar su título de Wimbledon a la edad de 44 años, casi cuatro años después de su última aparición en el Abierto de Estados Unidos.
Williams, siete veces campeona, recibió un comodín en la final individual femenina del All England Club el domingo por la noche (lunes AEST) de una manera completamente inesperada y sensacional después de jugar solo dos partidos de dobles en su reciente regreso.
Posiblemente la mejor jugadora de todos los tiempos, la mujer ya tenía garantizado un regreso al campeonato por primera vez en cuatro años al aceptar un comodín de dobles para jugar junto a la hermana mayor de Venus Williams, de 46 años.
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Pero las noticias sobre solteros surgieron de la nada, cuando ella efectivamente se rió a principios de mes al sugerir: “¿Crees que estoy lista para ser soltero? Necesito ir a trabajar”.
Pero Wimbledon lanzó la bomba en su cuenta de Instagram, declarando: “Esto no es un simulacro”.
Significa que el 23 veces campeón individual de Grand Slam volverá a la cancha, ya sea el lunes o martes de la próxima semana en el All England Club para un partido que será visto con interés mundial.
El último partido individual de Williams en Wimbledon llegó como comodín en 2022, cuando perdió ante la francesa Harmony Tan en la primera ronda, y no gana un partido allí desde 2019, cuando perdió ante Simona Halep en la final.
Después del Abierto de Estados Unidos de 2022, cuando perdió ante la australiana Ajala Tomljanovic en lo que todos creían que era el último partido de su extraordinaria carrera, anunció que “se retiraría del tenis”, pero nunca anunció su retiro oficial.
Regresó con gran fanfarria para hacer un regreso triunfal a la cancha de dobles en el Campeonato de Queen’s Club con Victoria Mboko hace quince días, pero una lesión de la joven canadiense detuvo su progreso.
Luego, en su siguiente partido de dobles en Berlín la semana pasada contra la checa Karolina Muchova, perdió ante Erin Routliff y Juliana Olmos 6-4, 6-4.
Williams quedó muy impresionada con su regreso en dobles, sugiriendo que su regreso “ya era hora”, y citó los recientes regresos de otras dos grandes mujeres estadounidenses, la esquiadora Lindsey Vonn y la atleta Allyson Felix.
Sin embargo, la competición individual es un asunto completamente diferente y, a pesar de su grandeza, sería sorprendente que pudiera ganar su primer partido con ira.
“Puedes hacer cualquier cosa a cualquier edad”, responde Williams.
“No importa mientras estés sano, te cuides, seas feliz y hagas lo mejor que puedas; eso es todo lo que importa”.
Han pasado 28 años desde que Williams apareció por primera vez en las canchas de césped de SW19, cuando llegó a la tercera ronda, y cuatro años después, se convirtió en campeona, derrotando a Venus en la final, y un total de 319 semanas en el título individual No. 73 del mundo.
Conocerá a su oponente de primera ronda cuando se realice el sorteo en Wimbledon el viernes.
Williams superó el récord de la Era Abierta de Steffi Graf de más títulos de Grand Slam con su título número 23 en 2017 y está a solo uno detrás de la marca histórica de 24 de Margaret Court.
