Por qué las empresas energéticas e industriales se están trasladando al corredor Múnich-Dresde

Atracciones de dos ciudades diferentes

Para empezar, tanto Múnich como Dresde aportan su propio encanto, aunque su distancia y conectividad lo acentúan aún más.

Munich cuenta con un mercado de capital riesgo históricamente fuerte. También alberga las oficinas de familias bávaras y del norte de Europa que a menudo buscan inversiones iniciales en nuevas empresas prometedoras.

Algunas de las firmas de capital de riesgo más activas de la región incluyen HV Capital, Wellington Partners, Target Capital, Munich Venture Partners, UVC Partners, Occident, Picus Capital, 10x Founders, Possible Ventures, WorldFund VC, Future Energy Ventures, Vsquared Ventures, Venture Stars, Ananda Impact Ventures y Fraunhofer.

Incluso las empresas de capital riesgo de la capital, Berlín, optan por tener grandes operaciones en Munich. En general, la base de datos del sector señala que hay más de 100 empresas de capital riesgo en la ciudad, codeándose con grandes empresas, desde el fabricante de automóviles BMW hasta la reaseguradora más grande del mundo por ingresos, Munich Re.

“Las ideas innovadoras necesitan capital inicial. Una vez que las startups prueban la eficacia de sus ideas, se necesita capital para ampliarlas a fin de aprovechar ese potencial. El mercado de capital riesgo de Múnich y el amplio ecosistema único en el que desempeña un papel hacen de la ciudad uno de los lugares más atractivos de Europa para los fundadores de startups”, dijo Herbert Mangesius, socio fundador de Vsquared Ventures.

La cartera de Vsquared Ventures se extiende desde la startup de aviación sin emisiones de carbono Vaeridion hasta el reequipamiento de baterías de la nueva era Cylib, el fabricante de cohetes de generación Isar Aerospace y la empresa de materiales para baterías de litio-silicio Group 14. La composición de dicha cartera es bastante típica de los capitalistas de riesgo de Munich.

Este mercado se complementa con la solidez académica que aportan instituciones como la Universidad Técnica de Munich y Max Planck.

Dresde tiene una fuerte historia regional de Sajonia en ingeniería de hardware y su propia universidad técnica. En las últimas dos décadas, se ha desplazado cada vez más hacia la ciencia de los materiales, la infraestructura física de energía limpia, las plantas de hidrógeno verde y las tecnologías industriales pesadas.

Todo esto está respaldado por inversiones estratégicas de capital industrial que el gobierno alemán y entidades privadas fomentan fácilmente. Dresde también actúa como un importante centro europeo en la ‘Silicon Sajonia’ de Alemania, con un fuerte enfoque en la fotónica, los semiconductores y las tecnologías cuánticas.

El corredor Múnich-Dresde también está plagado de varios campus de innovación corporativa: Airbus, Bosch, Infineon Technologies, Siemens y muchos más.

En casa en un entorno natural

La combinación de todos estos factores hace que las nuevas empresas se sientan como en casa en un entorno natural que fomenta tanto la innovación como la inversión de capital paciente, afirmó Kevin Berghoff, cofundador y director ejecutivo de Quantum Diamond.

Berghoff, ex consultor de McKinsey & Company, cofundador de Fleming Bruckmaier, experto en detección cuántica, y su equipo crearon un sensor cuántico de tamaño atómico que tiene el potencial de “redefinir” la medición en varias industrias de alta tecnología, como la de los semiconductores.

“En el duro clima geopolítico actual, intentamos comercializar un sensor cuántico basado en diamantes sintéticos con un centro de vacío de nitrógeno para proporcionar imágenes magnéticas de alta resolución y no destructivas de chips semiconductores”, afirma Bruckmaier.

Esto permite al fabricante encontrar exactamente los defectos a microescala en la compleja arquitectura del chip 2,5D y 3D, ahorrando tiempo y dinero en el arduo proceso de ingeniería de precisión, añadió.

La startup ha recaudado 152 millones de euros (175 millones de dólares) para una planta de fabricación en Munich, y Berghoff dijo que no podían pensar en un lugar mejor.

“El ecosistema de startups de la ciudad ha sido vital en nuestra historia y en el éxito al que aspiramos. Esperamos que nuestro sitio desempeñe un papel importante en el plan de la Unión Europea para producir su propia tecnología y componentes de software, y que Europa se mantenga al día con los EE. UU. y China en el sector tecnológico global”.

Sin mencionar los alrededor de 200 puestos de trabajo locales que Berghoff y su equipo pretenden crear cuando el sitio entre en funcionamiento este año.

Francesco Sciortino, cofundador y director ejecutivo de Proxima Fusion, una startup energética que está desarrollando plantas comerciales de energía de fusión nuclear, se hizo eco de sentimientos similares acerca de encontrar un hogar natural en la región.

“En 2023 nacimos del Instituto Max Planck de Física del Plasma de Múnich. Por lo tanto, somos estrictamente originales y no podríamos desear un entorno más propicio, incluido, por ejemplo, un lugar para atraer y contratar talentos”.

El núcleo de la empresa ofrece a los bancos comercializar tecnología de fusión por confinamiento magnético “basada en stellarator”. Hasta ahora ha recaudado más de 200 millones de euros (230 millones de dólares) en capital y subvenciones. En términos simples, un estelarador es un dispositivo de energía de fusión que confina plasma mediante un imán externo.

“Para aprovechar los últimos avances en optimización de estelares, diseño computacional y superconductividad, necesitamos maquinistas de control numérico por computadora o “CNC”: profesionales de fabricación altamente calificados que configuran, programan y operan máquinas herramienta controladas digitalmente para terminar piezas de precisión a partir de materias primas como metales, plásticos y compuestos. Alemania en general y regiones en particular.

Hacer conexiones con la tutoría

Otra cosa para la región es el pegamento que mantiene unidos a muchos de ellos: una creciente comunidad de conectores y mentores que ofrecen programas para ayudar a las nuevas empresas de tecnología profunda en sus etapas iniciales. Muchos están dirigidos por empresarios en serie con décadas de conocimientos, experiencia y conexiones.

Uno de los primeros, Ignite Next, dirigido por los fundadores Markus Bohl (CEO) y Alois Eder (CTO), tiene un fondo colorido. Ambos son alumnos del programa Intel Ignite que alguna vez existió bajo el paraguas del fabricante global de chips.

Cuando Intel se echó atrás, Bohl y Eder adoptaron un programa independiente con un apoyo más amplio de la industria, incluidos los fabricantes de chips.

“Ahora Ignite Next, operado de forma independiente, ofrece un modelo de colaboración para apoyar a las nuevas empresas en la región (y más allá) reuniendo a los actores tecnológicos globales, incluidos Infineon y la propia Intel, para apoyar a los fundadores de tecnología dentro de Europa”, dijo Bohl.

Eder señaló: “No piensen en nosotros sólo como mentores, casamenteros o consultores para startups, sino en algo más y más. Tampoco estamos hablando estrictamente de una aceleradora tradicional. Queremos pensar que somos el eslabón perdido entre las startups y la industria.

“Nuestro programa práctico y no dilutivo ayuda a los fundadores a escalar tecnologías innovadoras con gran contenido de propiedad intelectual desde el inicio hasta la obtención de capital en las últimas etapas y más allá”.

Bohl añadió: “El fundador de una startup puede tener una idea brillante o una profunda experiencia en el campo para crear un producto o solución. Pero no necesariamente conocimientos, confianza o contactos para llevarlo a la siguiente etapa de monetización, asociaciones colaborativas o prudencia operativa: aquí es donde llegamos nosotros.

“Este problema es más común de lo que piensas. De hecho, en las últimas décadas, he notado a menudo que las nuevas empresas tecnológicas dentro de Europa se enfrentan a desafíos constantes: una base científica sólida y una financiación inicial, pero una colaboración industrial limitada y un apoyo para la ampliación de precisión”.

La estructura de Ignite Next permite a las nuevas empresas trabajar con múltiples socios en una amplia gama de tecnologías de vanguardia, desde semiconductores, fotónica, fabricación avanzada, robótica e inteligencia artificial hasta computación cuántica.

“La zona Múnich-Dresde ofrece un lugar ideal para ello y estamos en ambos extremos del corredor”, añadió Eder.

Y para mayor efecto, Bohl y Eder enfatizan que continuarán siendo un programa estructurado “primero el fundador” para ayudar a las empresas emergentes a escalar sin sacrificar la propiedad (“bits no dilutivos”), pero con un “enfoque de alto contacto” proporcionado por un grupo de más de 300 mentores senior de la industria.

“La idea general siempre ha sido brindar a los fundadores acceso directo a experiencia técnica, conocimiento del mercado y apoyo a la preparación de los inversores en el ecosistema de tecnología profunda del que todos formamos parte”, dijo Bohl.

Estado actual del polvo seco para empresas emergentes

Si lo sumamos todo, las cifras del valor de la empresa hablan por sí solas. Múnich sigue siendo el principal impulsor en Alemania, fuera de Berlín, con un aumento de alrededor de 3.000 millones de euros (3.500 millones de dólares) al año, y el valor total de las nuevas empresas registradas supera los 101.000 millones de euros (115.000 millones de dólares), según datos de Dealroom.

Eso es más de una cuarta parte del valor empresarial combinado de las nuevas empresas alemanas respaldadas por capital de riesgo fundadas desde 1990. El mercado de Dresde opera en una escala entrelazada que es una quinta parte más pequeña que la de Múnich cada año, a pesar de estar muy dirigida a objetivos específicos.

Bohl y Eder de Ignite Next, y Mangesius de Vsquared Ventures, admiten que la cifra es conservadora en comparación con el aumento anual promedio de capital de riesgo en EE. UU., y el impulsado en los últimos años por entidades de inversión de capital de riesgo respaldadas por los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita.

Pero las cifras son significativas y más específicas desde una perspectiva paneuropea, con algunos fondos de capital riesgo de Estados Unidos y Medio Oriente también fluyendo regularmente hacia la región.

Y en conjunto, el corredor Múnich-Dresde pasa por muchos centros europeos que compiten en términos de capital disponible para su despliegue, así como de redes de apoyo que pueden proporcionar.

Se espera que esto continúe en función de las tendencias actuales para las nuevas empresas regionales a medida que los segmentos de la industria europea de energía y procesos adopten tecnología autónoma, inteligencia artificial y soluciones de bajas a cero emisiones de carbono.