LONDRES, INGLATERRA – 9 DE JULIO: Serena Williams de Estados Unidos celebra durante la final femenina individual contra Angelique Kerber de Alemania el día doce del Campeonato de Wimbledon Lawn Tennis en el All England Lawn Tennis and Croquet Club el 9 de julio de 2016 en Londres, Inglaterra. (Foto de Clive Brunskill/Getty Images)
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Cuando se anuncie el sorteo de Wimbledon el viernes, todas las miradas estarán puestas en Serena Williams.
La 23 veces campeona de Grand Slam será el tan esperado factor X en el cuadro femenino cuando regrese al All-England Club como comodín de 44 años.
“Tengo muchas ganas de verlo, por los votos que salgan”, dijo Mary Joe Fernández de ESPN el lunes en una llamada de Zoom con periodistas. “Nadie quiere enfrentarlo. Veamos cómo va”.
La GOAT del tenis femenino tenía previsto jugar dobles con su hermana Venus en Wimbledon antes de que se le concediera un comodín en individuales el domingo.
Williams jugó individuales competitivos por última vez en el Abierto de Estados Unidos de 2022, cuando perdió ante Ajla Tomljanović en la tercera ronda, y dijo que había “evolucionado” lejos del tenis.
Cuando salte a la cancha de Wimbledon, que se disputará del 29 de junio al 12 de julio, habrán pasado más de 1.400 días desde la última vez que compitió en un partido individual en el All-England Club.
“Debo decir que es bastante valiente”, dijo Fernández. “Siempre tuve el presentimiento de que Aisyah lo haría. No la vi regresar simplemente para jugar dobles. Creo que para mí es una señal de confianza que Aisyah sienta que está lista.
“Estoy emocionado. Estoy emocionado de ver cómo juega, cómo se mueve, cómo se lanza su servicio. Vi un poco de dobles, su primera ronda. Parece que está obteniendo una buena milla por hora con su servicio”.
Y añadió: “Recuerdo cuando Martina jugó en Wimbledon, creo que tenía 47 años (cuando ganó el partido en 2004). Creo que ya jugó antes. Aún así, es un testimonio sorprendente para ella que tiene la confianza de que puede hacerlo”.
Con una victoria, Williams se convertiría en la cuarta mujer de mayor edad en ganar un partido de cuadro importante en la Era Abierta. Martina Navratilova era la mayor (47) en Wimbledon en 2004.
Williams ha ganado Wimbledon siete veces, la más reciente en 2016, y también perdió en las finales de 2018 y 2019 mientras busca empatar un récord de 24 títulos importantes.
“Voy a llamar a esta Serena como Serena”, dijo Patrick McEnroe de ESPN. “Es muy amable por parte de Serena hacer algo tan atrevido como esto.
“No creo ni por un minuto que vuelva a jugar dobles. Debería ser muy bueno, muy emocionante. Ojalá pueda ser competitivo desde el principio”.
