Des maladies telles que le diabète de type 2 et les maladies cardiaques pourraient être évitées grâce au développement par les scientifiques d’un outil novateur permettant d’identifier les personnes les plus à risque.
Des chercheurs de l’Université Queen Mary de Londres (KMU) et de l’Institut de santé de Berlin (BIH) ont créé un système capable de prédire la probabilité de développer 18 maladies causées par l’obésité ou le surpoids.
Les chiffres montrent que l’obésité est la deuxième cause évitable de cancer au Royaume-Uni – derrière le tabagisme – alors que la Grande-Bretagne est frappée par ce qu’on appelle une « épidémie d’obésité ».
Environ 28 pour cent des adultes en Angleterre sont obèses – classés par le NHS comme ayant un indice de masse corporelle supérieur à 30 – tandis que 36 pour cent supplémentaires auraient un IMC supérieur à 25, ce qui les place dans la catégorie obèse.
Outre le diabète de type 2 et les maladies cardiaques, d’autres complications causées par l’excès de poids comprennent les accidents vasculaires cérébraux, la goutte, l’arthrite, l’hypertension artérielle et les maladies du foie.
Mais maintenant, les chercheurs pensent qu’ils ont peut-être trouvé un moyen de stopper l’augmentation des complications liées à l’obésité grâce à un nouvel outil appelé OBSCORE, que les experts ont salué comme une « étape très importante ».
Il a été développé à partir des données de 200 000 participants de la UK Biobank – une ressource contenant des informations médicales sur des volontaires – leur permettant d’analyser plus de 2 000 mesures de santé, notamment des analyses de sang, des mesures corporelles et des facteurs liés au mode de vie.
À partir de là, l’équipe a identifié 20 indicateurs clés qui pourraient prédire avec précision le risque de développer 18 complications liées à l’obésité.
Des chercheurs de Londres et de Berlin ont créé un système capable de prédire la probabilité de développer 18 maladies causées par l’obésité ou le surpoids.
Il s’agit notamment de caractéristiques de base telles que l’âge et le sexe, de facteurs liés au mode de vie tels que le tabagisme et de mesures autodéclarées de l’état de santé général et des maladies à long terme.
Les symptômes tels que les douleurs thoraciques, abdominales et articulaires, ainsi que les antécédents familiaux de maladie cardiaque, étaient également importants pour prédire le risque.
En plus de cela, des analyses de sang et plusieurs mesures de routine sont également importantes, telles que la glycémie, le taux de cholestérol, la fonction hépatique et rénale, le taux d’acide urique, la tension artérielle et la répartition des graisses corporelles.
Les chercheurs ont analysé la relation entre chaque facteur et des complications graves – par exemple, une douleur thoracique peut être causée par une maladie sous-jacente – et ont combiné tous ces risques dans l’outil OBSCORE, qui leur a permis d’estimer le risque sur 10 ans d’une personne de développer 18 maladies différentes.
Ils ont constaté que, ensemble, ces facteurs dressent un tableau plus clair de la santé d’une personne que l’IMC seul, car les personnes ayant un IMC similaire ou identique peuvent avoir des risques différents de développer la maladie.
En outre, de nombreuses personnes identifiées comme présentant un risque élevé de développer des complications en raison de leur poids étaient en surpoids plutôt qu’obèses, ce qui signifie qu’elles pourraient être négligées dans le cadre des lignes directrices actuelles qui s’appuient fortement sur l’IMC.
S’adressant aux journalistes à Londres, le professeur Claudia Langenberg, directrice et professeur de médecine et de santé des populations au KMU, a averti que « nous vivons face à une épidémie mondiale d’obésité ».
Mais elle a déclaré que l’outil OBSCORE “peut nous aider à gérer l’obésité et à prévenir ses complications”.
Julia Carrasco-Zanini, maître de conférences en sciences multi-ohms au KMU, a expliqué que cela pourrait également être utile pour le NHS.
Elle a déclaré : « Il s’agit d’un outil en libre accès que nous avons développé pour permettre et accélérer l’engagement avec une variété de décideurs politiques, d’économistes de la santé, de chercheurs, etc., afin de permettre une évaluation de la manière dont et si cet outil pourrait être appliqué d’une manière qui conduirait à la capacité d’être utilisé dans un contexte du NHS. »
Les chercheurs ont également suggéré que l’outil OBSCORE pourrait être utile pour décider qui devrait avoir un accès prioritaire aux médicaments amaigrissants tels que les médicaments GLP-1, comme Ozempic et Mounjaro.
Le professeur Langenberg poursuit : « Alors que l’obésité touche une proportion croissante de la population mondiale, la prévention de ses complications de santé à long terme est devenue un défi majeur pour les systèmes de santé.
“Notre travail montre à quel point des données de santé à grande échelle profondément phénotypées peuvent être utilisées pour développer des cadres basés sur les données qui identifient les individus présentant un risque plus élevé de développer des complications et peuvent aider à soutenir des approches de gestion de l’obésité davantage basées sur les risques.”
Le Dr Kamil Demircan, DFG Walter Benjamin Fellow au KMU et en Bosnie-Herzégovine, a ajouté : “Deux personnes ayant un poids corporel similaire peuvent avoir des risques très différents de développer des maladies telles que le diabète ou les maladies cardiaques.”
“En analysant systématiquement un large éventail de facteurs de santé d’une manière basée sur les données, nous avons identifié un petit ensemble de facteurs qui, ensemble, peuvent aider à identifier plus tôt les individus les plus à risque, fournissant ainsi une image plus claire de leur risque futur de maladies liées à l’obésité.”
Les experts non impliqués dans l’étude se sont montrés positifs mais prudents quant aux résultats.
Naveed Sattar, professeur de médecine cardiométabolique et consultant honoraire à l’Université de Glasgow, a déclaré que l’outil pourrait « offrir une valeur clinique ».
Cependant, il a souligné ses inquiétudes concernant les limites de l’étude, notamment le fait que bon nombre des facteurs de risque mis en évidence par l’équipe étaient déjà bien établis.
Les chercheurs ont également reconnu qu’OBSCORE présente plusieurs limites et ont déclaré qu’il nécessite des tests plus approfondis auprès d’un groupe plus large. Les bénévoles de UK Biobank sont en meilleure santé que la moyenne.
Les conditions liées à l’obésité exercent non seulement une pression supplémentaire sur les services de santé, mais certaines études ont montré que les taux croissants de ces maladies et de leurs complications forcent les gens à quitter le marché du travail, augmentant ainsi les coûts des soins sociaux.
Plus tôt cette année, des chercheurs ont suggéré que l’excès de poids était une « force motrice majeure » parmi 61 affections courantes et potentiellement mortelles, dont l’arthrose et le diabète.
Actuellement, au moins neuf millions de personnes au Royaume-Uni vivent avec au moins deux maladies de longue durée qui peuvent être évitées en perdant du poids. Deux Britanniques sur trois sont désormais classés comme étant en surpoids ou obèses.
L’avènement des médicaments GLP-1 a transformé le traitement de l’obésité, offrant une perte de poids spectaculaire et d’autres avantages pour la santé qui étaient largement hors de portée du régime alimentaire et de l’exercice physique seuls.
Cependant, les experts ont averti que les bénéfices des injections amaigrissantes peuvent être de courte durée une fois le traitement terminé, la plupart des utilisateurs reprenant du poids dans les deux ans suivant l’arrêt du traitement.
L’obésité est liée à au moins 13 types de cancer et constitue la deuxième cause de maladie au Royaume-Uni, selon Cancer Research. Cela a également alimenté une augmentation de 39 pour cent du diabète de type 2 chez les moins de 40 ans, avec 168 000 jeunes Britanniques vivant désormais avec cette maladie.
