Dans le cadre d’un test de la force politique de Donald Trump, les républicains de Louisiane ont réduit le nombre de leurs candidats à deux.
La députée Julia Letlow et le trésorier de la Louisiane, John Fleming, devraient devancer le sénateur sortant Bill Cassidy, une victoire majeure pour la mission du président consistant à évincer ses critiques les plus sévères.
Le deuxième tour est prévu le 27 juin.
Les graines de la primaire du Sénat de Louisiane de samedi ont été semées le 13 février 2021, lorsque le sénateur Cassidy est devenu l’un des sept sénateurs républicains à voter pour destituer Donald Trump après l’attaque du 6 janvier contre le Capitole américain.
Le vote a presque immédiatement marqué Cassidy persona non grata auprès de la base MAGA. Cela a déclenché un effort de plusieurs années pour le remplacer, qui n’a pris de l’ampleur qu’après que Trump ait repris la Maison Blanche en 2024.
Trump a attendu, mais en janvier, il a pris la décision de soutenir la députée Julia Letlow, mettant pratiquement une cible dans le dos de Cassidy avant les primaires.
Fleming, un ancien membre du Congrès qui a siégé à la Chambre des représentants de 2009 à 2017, a également été critiqué lors de la primaire pour avoir cumulé son temps en tant que trésorier de l’État avec un emploi dans une société de lobbying à Washington.
La vulnérabilité de Cassidy ne concerne pas seulement le 6 janvier.
Le président Donald Trump assiste à une conférence de presse au Mar-a-Lago Club de Palm Beach, en Floride, en janvier 2026.
Julia Letlow, candidate au Sénat américain, salue ses partisans lors d’un rassemblement électoral à l’aéroport régional Hammond Northshore à Hammond, en Louisiane, le mercredi 6 mai 2026.
Le sénateur américain Bill Cassidy accueille ses partisans avec son épouse Laura Cassidy lors d’un événement de campagne au restaurant Drago’s, le mardi 5 mai 2026, à Metairie, en Louisiane.
Le candidat au Sénat américain, actuel trésorier de la Louisiane et ancien représentant américain, John Fleming, prend la parole lors du déjeuner de presse de Ronald Reagan à Baton Rouge, en Louisiane.
Bien que Trump ait remporté la Louisiane avec plus de 60 pour cent lors de chacune des trois dernières élections présidentielles, le bilan électoral du président sortant est bien en dehors de l’orthodoxie MAGA.
Plus particulièrement, Cassidy était l’un des 15 sénateurs républicains qui se sont rangés du côté des démocrates pour adopter la loi bipartite pour des communautés plus sûres – l’une des mesures de contrôle des armes à feu les plus importantes depuis des décennies et l’une des victoires législatives déterminantes de la présidence Biden.
Un sondage d’Emerson College publié le 30 avril a placé Cassidy au dernier rang des trois candidats.
Interrogé par le Daily Mail sur les résultats plus tôt en mai, le sénateur s’est montré provocateur : “J’ai l’intention de gagner. Donc s’il y a un second tour, je serai au second tour, et nous nous concentrerons là-dessus.”
Le chemin de Letlov jusqu’à ce moment est rare. Élue pour la première fois au Congrès lors d’une élection spéciale de 2021 pour occuper le siège de son défunt mari, Luke Letlow, décédé du COVID-19 avant même de pouvoir prêter serment, Letlow a été propulsée dans la course au Sénat par la seule force du président.
Elle entame également un nouveau chapitre de sa vie personnelle, puisqu’elle s’est fiancée au lobbyiste de Louisiane Kevin Ainsworth lors d’une fête de Noël à la Maison Blanche en novembre dernier.
Mais la candidature de Letlow ne s’est pas déroulée sans turbulences.
Des images sont apparues lors de la primaire de sa défense des politiques de diversité, d’égalité et d’inclusion lors d’une interview avec le président de l’Université de Louisiane Monroe, un handicap politique dans une primaire républicaine de plus en plus définie par l’opposition au DEI.
Letlow a tenté de contrer ce récit avec son bilan au Congrès, notamment en étant le principal sponsor de la Déclaration des droits des parents, qui élargirait l’accès des parents au matériel scolaire et exigerait des politiques de divulgation des élèves transgenres.
Le projet de loi a été adopté par la Chambre mais bloqué au Sénat.
La troisième figure majeure de la course est John Fleming, trésorier de l’État de Louisiane et ancien membre du Congrès qui a siégé à la Chambre des représentants de 2009 à 2017.
Fleming a dirigé le sondage Emerson et porte un élément important de l’histoire politique : il a été le prédécesseur du président Mike Johnson à son siège au Congrès et la première personne à soutenir Johnson pour ce poste.
Cette relation a mis Johnson dans une situation délicate.
Interrogé mercredi par NBC News pour qui il envisageait de voter, Johnson a déclaré qu’il n’avait pas encore pris sa décision – décrivant Letlow comme “comme une sœur”, tout en notant qu’il avait bien travaillé avec Cassidy et en reconnaissant Fleming comme son ancêtre politique.
Cependant, la campagne de Fleming se heurte à ses propres obstacles. Il a été critiqué pour avoir cumulé ses fonctions de trésorier de l’État et son emploi dans une société de lobbying à Washington.
L’élection de samedi réduira le peloton à deux, ce qui fixera un second tour le 27 juin. Pour Trump, la course est un test de son soutien dans un État qu’il domine – et une chance de mener à bien ce que ses alliés décrivent comme un projet de responsabilité politique destiné aux républicains qui ont rompu avec lui après le 6 janvier.
Son opération politique espère également évincer le représentant Thomas Massey du Kentucky cette semaine, signalant que l’effort s’étend au-delà de la Louisiane.
Les représailles de Trump ne font que commencer. Plus tard cette semaine, lui et son opération politique espèrent vaincre le représentant Thomas Massey dans le Kentucky mardi.
