Les pays à revenu élevé sont en passe d’éliminer le cancer du col de l’utérus – autrefois la principale cause de décès par cancer chez les femmes au Royaume-Uni – d’ici 2048, selon de nouvelles recherches.
Cependant, les auteurs préviennent que sans des efforts accrus pour accroître l’accès à la vaccination et au dépistage du VPH, les femmes des pays les plus pauvres continueront à être confrontées à des risques élevés.
La nouvelle étude de modélisation, publiée dans la revue médicale The Lancet, a utilisé les efforts nationaux actuels de vaccination et de dépistage du cancer du col de l’utérus pour mesurer les taux de maladie.
L’étude prévient que les progrès seront beaucoup plus progressifs dans les pays à revenu faible ou intermédiaire, qui ne connaîtront qu’une légère baisse des cas au cours du prochain siècle.
En conséquence, l’écart entre les régions va s’élargir considérablement, les femmes des pays les plus pauvres étant confrontées à des taux beaucoup plus élevés de cette maladie évitable.
Le virus du papillome humain ou VPH est un virus extrêmement courant qui se propage par contact peau à peau.
Selon le NHS, environ huit personnes sur dix contracteront le VPH à un moment donné de leur vie et leur corps l’éliminera sans aucun problème.
Cependant, 13 des 150 types de virus restent longtemps dans l’organisme et sont responsables de 99,7 % des cancers du col de l’utérus.
Les pays à revenu élevé sont en passe d’éliminer le cancer du col de l’utérus d’ici 2048, selon une étude
Sur la photo : impact projeté de la vaccination contre le VPH et des stratégies de dépistage au niveau de la population sur l’incidence du cancer du col de l’utérus et les inégalités entre les pays à revenu élevé, faible et intermédiaire au fil du temps.
L’étude met en lumière la santé mondiale Organisations (OMS) vise à vacciner 90 pour cent des filles, à dépister 70 pour cent des femmes et à traiter 90 pour cent des cas de précancer et de cancer.
Atteindre ces objectifs pourrait prévenir 37 millions de cas de cancer du col de l’utérus au cours du siècle prochain et accélérer les progrès vers l’élimination.
Cependant, les modèles suggèrent également que de nombreux pays les plus pauvres ne parviendront probablement pas à atteindre ces objectifs sans un investissement accru dans les efforts d’élimination.
Il existe trois types de précancer du col de l’utérus : CIN1 (léger), CIN2 (modéré) et CIN3 (sévère). Ce sont toutes des cellules anormales tapissant le col de l’utérus.
S’ils ne sont pas traités, environ un tiers des cas de CIN3 évoluent en cancer du col de l’utérus dans les 10 ans. Ce chiffre est d’environ la moitié après 30 ans.
La plupart des cas de CIN3 sont causés par une souche spécifique de VPH connue sous le nom de HPV16.
Les auteurs affirment que les progrès récents, tels que des vaccins moins chers et à dose unique, des programmes de dépistage élargis, des cohortes de vaccination d’âges multiples et des efforts visant à inclure les garçons dans les campagnes de vaccination, pourraient contribuer à rendre l’élimination du cancer du col de l’utérus réalisable dans le monde entier.
Mais cela nécessite un effort mondial et coordonné de la part des gouvernements et des agences internationales de santé.
Les symptômes du cancer du col de l’utérus à surveiller comprennent des saignements vaginaux inhabituels, des douleurs pendant les rapports sexuels et des douleurs lombaires ou pelviennes.
Sur la photo : un graphique à barres comparant les taux de cancer du col de l’utérus pour différents groupes d’âge entre 2010 et 2020 en Angleterre. Il montre une forte baisse pour les personnes âgées de 25 à 29 ans
Au Royaume-Uni, les taux de mortalité dus au cancer du col de l’utérus ont chuté d’environ 80 % depuis les années 1950.
Cette réduction est principalement due à l’introduction d’un programme national de dépistage du cancer du col de l’utérus et au programme très réussi de vaccination contre le VPH, le NHS England visant à éliminer la maladie d’ici 2040.
Cependant, la maladie provoque encore environ 685 décès par an en Angleterre.
Le vaccin contre le VPH est proposé à toutes les écolières britanniques de 8e année depuis septembre 2008. et cible les souches à haut risque associées aux cancers du col de l’utérus, des organes génitaux et de la tête et du cou. L’éligibilité a été étendue aux garçons de huitième année à partir de septembre 2019.
Les experts ont reconnu que le vaccin contre le VPH a contribué à pratiquement éradiquer la maladie chez les femmes.
Cependant, le vaccin, comme tous les vaccins, n’offre pas une protection à 100 %, il est donc toujours recommandé aux femmes qui le reçoivent de faire un frottis régulièrement.
L’une des personnes les plus célèbres atteintes du cancer du col de l’utérus était Jade Goody de Big Brother, décédée tragiquement de la maladie en 2009 à l’âge de 27 ans.
Son combat public contre la maladie a conduit à une augmentation significative du recours au dépistage au Royaume-Uni, connue sous le nom d’« effet Jada Goody ».
Actuellement, au Royaume-Uni, les femmes âgées de 25 à 49 ans sont orientées vers un dépistage du col utérin chez leur médecin généraliste tous les trois ans. Pour les 50 à 64 ans, il est proposé tous les cinq ans.
Le dépistage est probablement encore plus important pour les femmes de 34 ans et plus, qui n’ont pas reçu le vaccin qui protège contre la grande majorité des cancers du col de l’utérus dans le cadre du programme scolaire.
