Le tireur présumé lors du dîner des correspondants de la Maison Blanche, Cole Thomas Allen, est apparu sans émotion devant le tribunal pour la première fois alors qu’il fait face à de nouvelles accusations fédérales majeures, notamment la tentative d’assassinat de Donald Trump.
Le ministère de la Justice a accusé Allen, 31 ans, d’avoir tenté d’attaquer le dîner – et de cibler Trump et des responsables de l’administration – en traversant un point de contrôle des services secrets armé d’un fusil de chasse, d’une arme de poing et de couteaux.
Le suspect aurait échangé des coups de feu avec des agents des services secrets à un point de contrôle situé à l’extérieur d’une salle de bal où étaient présents le président Trump et la première dame Melania Trump.
Le tireur présumé a comparu pour la première fois devant le tribunal lundi, vêtu d’une combinaison bleue de prisonnier et a été accusé de tentative d’assassinat contre le président des États-Unis. Cette accusation est passible d’une peine maximale de prison à vie.
Allen semblait impassible et calme pendant que les procureurs lisaient les trois accusations, les mains menottées sur ses genoux.
Il a parlé à voix basse lorsqu’on lui a demandé de donner son nom complet au tribunal.
Allen fait également face à une deuxième accusation de transport d’arme à feu dans le cadre d’un commerce interétatique dans l’intention de commettre un crime.
La troisième accusation concerne l’utilisation d’une arme à feu lors d’un crime de violence, passible d’une peine minimale de 10 ans et de la possibilité de la prison à vie si les procureurs prouvent que l’arme a été tirée.
Allen est représenté par des avocats commis d’office. Il a déclaré qu’il n’avait aucun médicament dans son organisme lorsque le juge fédéral Matthew J. Sharp lui a demandé.
La procureure américaine du district de Columbia, Jeannine Pirro, est entrée dans la salle d’audience cinq minutes avant lui. Elle portait une chemise bleu clair et une veste blanche.
Il s’est assis tranquillement avec deux avocats et a parfois hoché la tête lorsqu’ils lui parlaient. On lui a lu ses droits et il a dit qu’il les comprenait.
Sa prochaine audience aura lieu jeudi à 11 h HE. Il n’a pas encore plaidé coupable.
Les procureurs fédéraux ont rapidement annoncé quelques heures après l’incident samedi qu’Allen serait inculpé pour armes.
IMAGE : Cole Allen est photographié après avoir été arrêté par les services secrets lors du dîner des correspondants de la Maison Blanche samedi soir.
Donald Trump et ses hauts responsables ont été expulsés d’un dîner par des agents des services secrets après que quatre coups de feu ont été tirés à l’extérieur d’une salle de bal.
Allen a introduit clandestinement le fusil de chasse à l’hôtel Hilton où elle organisait un dîner.
Même si Allen a été rapidement maîtrisé et n’est pas entré dans la grande salle à manger, de nombreux spectateurs se sont inquiétés de la manière dont un homme armé aurait pu pénétrer dans le bâtiment, en particulier après deux tentatives d’assassinat du président.
L’arme de poing Mossberg Maverick de calibre 12 qu’il aurait tenu lorsqu’il s’est précipité pour passer la sécurité au Washington Hilton a été vue sur la moquette.
Ce n’était qu’une des armes qu’Allen aurait apportées à l’événement.
Il était également armé d’une arme de poing et de couteaux lorsqu’il s’est précipité au poste de contrôle de sécurité situé à l’étage au-dessus de la réception, ont indiqué les autorités.
Après un échange de tirs avec la police, l’agresseur a été projeté au sol.
Allen se trouvait à quelques pas d’un dîner où le président, le vice-président, la première dame et la plupart des membres du cabinet de Trump dînaient samedi soir lorsqu’il a été arrêté.
Allen aurait séjourné au Washington Hilton Hotel, où se tenait le dîner de l’Association des correspondants de la Maison Blanche.
Il a évité les couloirs de haute sécurité de l’hôtel en se faufilant dans une cage d’escalier intérieure qui n’était pas aussi étroitement surveillée que les couloirs et les ascenseurs.
Après avoir descendu environ 10 étages dans la cage d’escalier, l’agresseur a émergé à un niveau inférieur, près de la zone de contrôle initial où étaient stationnés les magnétomètres et les services secrets.
Les inquiétudes se sont accrues quant à la manière dont Allen a réussi à emporter avec lui le fusil de chasse, le pistolet et les couteaux dans l’hôtel sans être détecté.
La procureure américaine du district de Columbia, Jeannine Pirro, est entrée dans la salle d’audience cinq minutes avant lui.
Il a été arrêté à l’étage au-dessus de la réception, mais s’il avait pu continuer à descendre encore un escalier, il aurait pu pénétrer par effraction dans la salle à manger où Trump et ses hauts fonctionnaires dînaient.
Après avoir été évacué vers la Maison Blanche après la fusillade, Trump a noté que l’hôtel n’était pas un endroit particulièrement sûr.
Selon le manifeste qu’il a envoyé aux membres de sa famille quelques instants avant l’attaque prévue, Allen tentait de détruire le président et les membres de son entourage.
Selon le New York Post, le manifeste d’Allen disait : “Tendre l’autre joue, c’est quand on est soi-même opprimé. Je ne suis pas une personne violée dans un camp. Je ne suis pas un pêcheur exécuté sans procès.”
L’agent qui a reçu une balle dans son gilet pare-balles est sorti de l’hôpital et est “de bonne humeur”, a déclaré le président.
