Le lancement de la crème glacée « Milk and Honey » de Ben & Jerry’s Israël a commencé comme un projet de résilience local dans le sud d’Israël, et l’entreprise affirme utiliser des ingrédients provenant des communautés touchées par les attaques du 7 octobre.
En ligne, cependant, ce sentiment est rapidement devenu un point d’éclair dans la lutte politique et politique de longue date de Ben & Jerry contre Israël, Gaza et l’indépendance de la marque mondiale par rapport à sa société mère.
Le compte officiel X pour Israël a écrit dans le message : « Israël a désormais une saveur officielle de crème glacée », accompagné d’une image d’un pot de marque Ben & Jerry’s, avec un texte en hébreu sur l’emballage.
L’article a suscité la confusion et des accusations selon lesquelles le produit violait la marque Ben & Jerry’s, ainsi que des réactions négatives de la part des critiques des actions d’Israël à Gaza.
Semaine d’actualités a contacté Ben & Jerry’s Israël, Unilever et Magnum Ice Cream Company pour commentaires par e-mail.
Un porte-parole américain de Ben & Jerry’s a déclaré à Newsweek : « Ben & Jerry’s ne possède ni n’exploite d’entreprise Ben & Jerry’s en Israël. Les versions hébraïque et arabe du nom Ben & Jerry’s sont détenues et exploitées par Blue & White Ice-Cream Ltd. Les décisions concernant les produits sur ce marché, y compris les arômes développés localement, sont prises par les propriétaires et les opérateurs locaux.
La situation actionnariale a été encore compliquée par la restructuration plus large d’Unilever. Unilever a finalisé la scission de son activité mondiale de crème glacée, y compris Ben & Jerry’s et Magnum, en la société indépendante Magnum Ice Cream Company en 2025. Cela signifie que le conflit israélien repose désormais sur la transition d’une société plus large qui contrôle la marque Ben & Jerry’s, sa mission sociale et ses opérations sur le marché local.
Comment Ben & Jerry’s opère en Israël
La confusion vient de la structure d’entreprise inhabituelle de Ben & Jerry en Israël. En 2022, Unilever a vendu ses intérêts commerciaux Ben & Jerry’s en Israël à Blue & White Ice-Cream Ltd., contrôlée par le titulaire de licence local Avi Zinger. Cet accord permet au produit de continuer à être vendu en Israël et en Cisjordanie sous des marques hébraïques et arabes.
Cette décision fait suite à la décision de Ben & Jerry’s en 2021 de mettre fin à ses ventes dans les soi-disant « Territoires palestiniens occupés », une décision que la marque a qualifiée de conforme à ses valeurs, mais qui a déclenché une bataille juridique et politique.
Le différend a repris en novembre 2024, lorsque Ben & Jerry’s a poursuivi son propriétaire, Unilever, devant un tribunal fédéral de New York, affirmant que l’entreprise avait réduit au silence ses efforts pour exprimer son soutien aux Palestiniens de Gaza, notamment les appels à un cessez-le-feu, au soutien aux réfugiés et à l’opposition à l’aide militaire américaine à Israël.
Unilever a nié ces allégations et a déclaré qu’elle se défendrait. En mai 2025, le conseil d’administration indépendant de Ben & Jerry’s est allé plus loin, affirmant dans un communiqué qu’il se joignait à ceux qui « protestent contre le génocide à Gaza », une déclaration qui a creusé le fossé entre le conseil d’administration de la mission sociale de la marque et les propriétaires de l’entreprise.
Le conflit fait écho à la position adoptée par les cofondateurs Ben Cohen et Jerry Greenfield, qui se décrivent comme des « partisans juifs de l’État d’Israël ». Dans un article d’opinion de 2021 pour le New York Times, ils ont écrit : « La décision déclarée de l’entreprise de mieux aligner ses opérations sur ses valeurs n’est pas un rejet d’Israël. C’est un rejet des politiques israéliennes, qui perpétuent une occupation illégale qui constitue un obstacle à la paix et viole les droits humains fondamentaux du peuple palestinien vivant sous occupation.
Cohen et Greenfield parlent depuis longtemps de politique, notamment des guerres à Gaza et en Ukraine. Cela a conduit à un différend avec Unilever et, en 2025, Greenfield a annoncé qu’il quittait Ben & Jerry’s et a accusé Unilever, alors propriétaire de Ben & Jerry’s, d’avoir rompu une promesse garantissant l’indépendance de la marque.
La saveur « lait et miel » de Ben & Jerry’s d’Israël expliquée
Le lancement de l’arôme glace est rapidement devenu viral, récoltant des millions de vues sur X.
Le communiqué de presse public d’Israël Ben & Jerry annonçant ce sentiment disait : « Après les événements du 7 octobre, en tant qu’entreprise basée dans le sud et employant des centaines d’employés de la région, chez Ben & Jerry’s Israël, nous nous sentons responsables de prendre une part active au processus de redressement de la région.
“L’idée de “Lait et Miel”, une glace israélienne qui symbolise l’action positive et la réhabilitation régionale, est née d’un sentiment de résilience et d’une aspiration au renouveau.” La saveur est un clin d’œil à la phrase biblique décrivant une « terre où coulent le lait et le miel ».
La société a déclaré que ses arômes utilisent du lait et de la crème provenant de fermes du sud d’Israël, notamment du kibboutz Alumim, qui a été attaqué par le Hamas le 7 octobre 2023, et du miel du kibboutz Yad Mordechai. On dit que les morceaux de fudge Étoile de David sont fabriqués à la main dans l’usine Corint de Shkulo Tov à Beer Sheva, qui soutient les personnes confrontées à des obstacles à l’emploi. Les redevances soutiendront les projets de l’association Ayalim dans le sud d’Israël et dans les communautés proches de la frontière avec Gaza.
Un message de l’utilisateur X @nikicaga, consulté 2 millions de fois, illustre la plus grande confusion. On pouvait y lire : “Faire une arnaque flagrante à Ben & Jerry’s (parce que vous êtes en colère contre qu’ils vous aient boycotté) est tout simplement malheureux.”
Une note communautaire a été ajoutée à l’article, qui dit : « Il s’agit du produit officiel de Ben & Jerry’s Israël, qui deviendra indépendant après qu’Unilever aura vendu l’entreprise à une licence locale en 2022. »
Le lancement a également suscité des critiques. L’influence progressiste Matt Bernstein a écrit dans un article sur X consulté 2,9 millions de fois : « Ben & Jerry (ben Cohen & Jerry Greenfield) ont tenté de boycotter la vente de leurs glaces en Israël, alors Unilever les a suivis et a vendu une partie de l’entreprise à la licence israélienne contre leur gré.
Les utilisateurs des réseaux sociaux ont modifié la glace, y compris des références à la guerre à Gaza et des critiques à l’égard du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et du ministre de la Sécurité nationale Itamar Ben-Gvir.
La guerre à Gaza
L’armée israélienne a lancé une campagne à Gaza à la suite d’une attaque menée par le Hamas contre le sud d’Israël le 7 octobre 2023, qui a tué environ 1 200 personnes et fait 251 prises en otage.
Un récent rapport d’une commission d’enquête indépendante mandatée par l’ONU accuse Israël de commettre un génocide, des crimes contre l’humanité et des crimes de guerre à Gaza. Israël a nié ces accusations, affirmant que sa campagne militaire cible le Hamas et qu’il prend des mesures pour minimiser les pertes civiles.
Un cessez-le-feu entre Israël et le Hamas a débuté le 10 octobre 2025, mais les violences continuent.
Le 19 juin, l’UNICEF, l’agence des Nations Unies pour l’enfance, a déclaré que 265 enfants palestiniens avaient été tués depuis la déclaration du cessez-le-feu.
Contactez le rédacteur en chef de Newsweek à propos de cette histoire : Ben Kelly et Mike Hirst.
