Bien avant que Cameron Young n’entre dans cette cathédrale de chaos sportif dimanche, bien avant d’atteindre la première balle pour commencer sa quête du Saint Graal du golf, le numéro 3 mondial est parti à la recherche d’un endroit pour prier.
Même le dimanche du Masters, même avec une part de tête, la foule est arrivée en premier. Il n’y avait qu’une seule question : Young et sa famille – tous de fervents catholiques – ne savaient pas où aller. Heureusement, les églises ne sont pas difficiles à trouver ici.
Malheureusement pour ce brillant New-Yorkais ? La route de Rory McIlroy à la veste verte s’est avérée assez périlleuse. Et cruellement – même si c’était peut-être prévisible – c’est au coin d’Amen que les derniers rites furent lus dans le rêve du maître de Yang.
Il a pris les devants avec deux tirs à un moment donné. Au moment où il a atteint cette séquence diabolique de trois trous, Young n’était plus qu’un derrière – il avait raison dans le combat. Mais ensuite il s’est installé alors que McIlroy trouvait un autre équipement. Au 14ème tee, l’écart était de trois et à partir de là, Young n’avait plus de réponse.
“J’ai assez bien joué pour gagner aujourd’hui et assez bien pour gagner pour le par”, a-t-il déclaré. “Je me suis donné toutes les chances du monde et je ne les ai tout simplement pas saisies… cette fois, cela ne s’est tout simplement pas passé comme je le souhaitais.”
Son heure viendra sûrement : au cours des huit derniers mois, il a remporté son premier titre sur le circuit de la PGA, a mené l’équipe américaine à la Ryder Cup, a remporté le Players Championship et s’est hissé au troisième rang mondial. Ce ne sera pas son dernier combat dimanche contre McIlroy au Masters.
Cameron Young n’a pas réussi à remporter la gloire du Masters lors d’une finale dramatique à Augusta
Le numéro trois mondial a raté la veste verte après avoir terminé à deux coups de Rory McIlroy
Young et McIlroy se serrent la main après une bataille en montagnes russes lors du Masters de dimanche à Augusta
Personne n’avait une meilleure vue sur l’Irlandais du Nord cette semaine : ils faisaient partie du même groupe aux premier et deuxième tours et ont été réunis peu après 14 heures dimanche.
Young est dans l’ombre de McIlroy depuis le premier trou de ce tournoi, lorsqu’il a commis un bogey et que le champion en titre a entamé son mouvement infaillible et rebondissant vers le sommet du classement.
Au 10e tee jeudi, Young était quatre au-dessus de la normale – six coups derrière McIlroy. Cet écart ne s’est réduit qu’à la fin du match. Et puis, alors même que Young se mettait en marche vendredi, il a vu McIlroy réussir un birdie sur six des sept derniers trous pour prendre une avance historique à mi-parcours.
Pas étonnant qu’il soit heureux d’être à nouveau aux côtés du Nord-Irlandais, cette fois dans le groupe final. Pas étonnant que Young ait promis d’« attaquer » ce tour final. Il l’a fait et a tiré le premier sang avec un birdie dans le second.
Mais il est vite devenu clair que toutes ces heures passées avec McIlroy avaient eu des conséquences néfastes puisque Young a été infecté par la capacité de chaos du Nord-Irlandais dimanche après-midi.
Après que le numéro 3 mondial ait bénéficié de quelques coups de chance lors du 65 de samedi, la chance est venue récupérer ses dettes et Young a commencé à payer pour ses erreurs. Il a commis six et sept bogeys, puis est passé des arbres au trou à neuf heures avant de lâcher un autre coup. Il est vrai que cela aurait pu être pire si l’Américain n’avait pas semé de magie au milieu de cette folie.
Au huitième, par exemple, Young a repris son souffle lorsqu’il a envoyé son jeton devant le drapeau, hors du green et sur la pente. Mais la balle a roulé vers le haut avant de revenir pour terminer à sept pieds du trou.
Ce serait son dernier birdie. Les neuf arrières de Young étaient une mer de doubles – non pas qu’il ait eu du mal à créer des occasions. Il a réussi des birdies consécutifs aux 12, 13, 14 et 15. Aucun n’a trouvé le trou.
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“J’ai assez bien joué pour gagner aujourd’hui… assez bien pour gagner par le par”, a déclaré Young
Des milliers de fans ont regardé l’affrontement américain en finale du groupe avec McIlroy à Augusta
“Juste un de ces jours”, a déclaré Young. “Au cours des neuf derniers, j’ai eu une assez grosse chance sur chaque trou et je n’y suis pas parvenu.”
La preuve que ce n’était pas son jour est arrivée au 16e par 3, lorsque son birdie putt de 17 pieds a plongé dans la coupe, a roulé vers la droite, avant de remonter.
À ce moment-là, Rory avait un bras dans une autre veste verte. Dimanche de l’année dernière, le Nord-Irlandais a fait taire Bryson Deschambeau et il n’y a pas eu beaucoup de discussions avec Young non plus.
“Au début, je ne suis pas du genre à parler beaucoup et je ne pense pas qu’il veuille vraiment me parler aujourd’hui”, a déclaré l’Américain.
“C’est dimanche au Masters dans le groupe final. Je ne souhaite aucun mal à ce gars, mais nous jouons les uns contre les autres. Nous n’essayons pas d’être les meilleurs amis du monde.”
Honnêtement, ils ont passé assez de temps ensemble. La conversation s’est probablement tarie. Que reste-t-il à dire ? Sauf peut-être : que le meilleur gagne.
