Si bien se promete que los portales para pacientes facilitarán el flujo de trabajo, han aumentado significativamente la carga de trabajo de los médicos.
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La aparición de portales para pacientes y mensajes en la bandeja de entrada promete ayudar a mejorar la atención al paciente y promover la comodidad tanto para los médicos como para los pacientes. Con solo unos pocos toques rápidos en su aplicación móvil o a través de un portal para pacientes en línea, los pacientes pueden comunicarse rápidamente con el consultorio de su médico y dejar un mensaje o enviar una pregunta. Sin embargo, este concepto ha evolucionado a lo largo de los años hasta convertirse en una crisis administrativa mayor, en la que los pacientes se sienten insatisfechos con las respuestas que a menudo reciben y los médicos tienen que pasar horas después del trabajo para mantenerse al día y responder a los mensajes.
Este fenómeno ha sido considerado en gran medida por la industria como una “paradoja del portal”, en referencia a la idea de que, si bien los portales se crean para facilitar los flujos de trabajo y reducir las cargas administrativas, muchos han notado que en realidad inflaron las cargas de trabajo como una adición al horario y las horas clínicas existentes. Este concepto ha desdibujado enormemente la línea entre las horas profesionales y personales de los médicos, lo que supone una carga para una fuerza laboral ya debilitada. Un estudio publicado en JAMA descubrió que los mensajes del portal en línea se han más que duplicado entre 2020 y 2025, emergiendo como un nuevo medio de trabajo y tiempo no compensado para muchos médicos. Para los pacientes, el portal representa una forma rápida de consultar sobre nuevos síntomas médicos, solicitar resurtidos de medicamentos o compartir nueva información que pueda ser relevante para el plan de tratamiento; sin embargo, la carga cognitiva que supone pasar del historial del paciente a responder de manera adecuada es importante para los médicos y requiere tiempo y esfuerzo que a menudo no se contabilizan, además de sus cargas de trabajo clínicas habituales.
Los estudios muestran cada vez más una fuerte correlación entre el tiempo dedicado a mensajes y EHR y los niveles de agotamiento de los médicos. Un análisis reciente encontró que “el tiempo medio de trabajo activo en la HCE por semana aumentó para todos los grupos de especialidades después del comienzo de la pandemia de COVID-19. El tiempo de la HCE de los PCP aumentó un 6,5%, de un promedio de 10,6 a 11,3 horas por semana, el tiempo de los subespecialistas médicos aumentó un 9,9% y el tiempo de los cirujanos aumentó un 5,2%. Los PCP tuvieron el tiempo de HCE más alto antes y después del inicio de la pandemia (un aumento del 7,8% desde 14,1 a 15,2 horas semanales).
Sin embargo, el portal representa una oportunidad y un puente para miles de pacientes que no pueden acceder fácilmente a los servicios de salud. El informe de la AMN encontró que “el tiempo promedio de espera para una cita médica en seis especialidades médicas en las 15 grandes áreas metropolitanas encuestadas fue de 31 días”. Para muchos pacientes, el portal es un salvavidas y un método para comunicarse con su equipo de atención porque no pueden conseguir una cita más rápido y, a menudo, es posible que no puedan discutir todo en una sola cita.
Sin embargo, los sistemas, los formuladores de políticas y la tecnología deben corregir el desajuste entre estos dos fenómenos. Debido a los avances modernos, muchas organizaciones están avanzando hacia la clasificación automatizada con servicios de inteligencia artificial y otras herramientas digitales para ayudar con la carga médica. Sin embargo, la realidad es que los mensajes de correo electrónico no se pueden borrar fácilmente y, a menudo, requieren los intrincados esfuerzos de un médico para abordar el problema; de lo contrario, el paciente se siente desatendido, frustrando el propósito del archivo en sí. Existe una importante oportunidad de mejora en este ámbito, y el sistema simplemente no puede darse el lujo de seguir privando de sus derechos a los médicos que ya tienen una carga administrativa excesiva. Esto provocó un importante desgaste y una reducción de costos que la nación ya no podía permitirse.
