Un vol d’Air Canada transportant 61 passagers a soudainement commencé à trembler et à bouger en plein vol après que le pilote ait subi une urgence médicale dans le cockpit.
Le vol 7664, à destination de la Nouvelle-Écosse depuis le New Jersey, a été contraint d’effectuer un déroutement d’urgence vers le Massachusetts mercredi après-midi.
Le copilote a été contraint de prendre le contrôle de l’avion et de l’atterrir en toute sécurité à l’aéroport international de Boston Logan peu de temps après.
“Lorsque l’avion a tourné, j’ai su que quelque chose n’allait pas. Ce n’était pas des turbulences”, a déclaré le passager Rodney McDonald à VCVB News.
“C’était vraiment comme si quelqu’un secouait les commandes, et cela se reproduisait encore et encore.”
Le vol, un De Havilland Dash 8-400 exploité par le partenaire régional PAL Airlines, a décollé de l’aéroport international Newark Liberty peu avant 12h40 (heure locale). Mercredi.
Environ une heure après le début du vol vers l’aéroport international Stanfield d’Halifax, vers 13 h 37, la police de l’État du Massachusetts a reçu un appel indiquant que les responsables de l’aéroport avaient été alertés d’un problème médical grave vécu par le pilote dans les airs.
Les autorités ont déclaré que l’aéroport de Logan avait reçu un avertissement inquiétant indiquant que l’avion serait immédiatement dérouté vers Boston, le contrôle étant entre les mains du premier officier.
Les responsables des services médicaux d’urgence, de Massport Fire Rescue et de Boston EMS se sont précipités sur la piste
“En quelques instants, l’un des agents de bord entra frénétiquement dans le cockpit, et quelques instants plus tard, il faisait sortir l’un des pilotes du cockpit”, a déclaré MacDonald, qui voyageait avec sa femme et ses deux fils.
“Vous savez, chaque pensée vous traverse l’esprit, vous commencez à prier”, a-t-il ajouté. « Mes garçons ont immédiatement commencé à prier. »
Le père de deux enfants a déclaré qu’il semblait que le pilote avait subi une crise alors que lui et quatre autres passagers l’avaient aidé à le retenir alors que le copilote passait à l’action aux commandes.
“C’était vraiment horrible”, a déclaré MacDonald à ABC News. “Je me suis assis au premier rang, ma famille était à l’arrière, exactement comme la disposition des sièges fonctionnait.”
“Je suis retourné m’asseoir avec eux et j’ai ensuite réalisé que le pilote était incontrôlable physiquement, pas violemment, comme s’il était clair qu’il ne contrôlait pas ses capacités et qu’il avait besoin d’être retenu”, a-t-il ajouté.
“Nous avons travaillé pour le maîtriser. Cela a été 40 minutes assez épuisantes pour le maintenir au sol et utiliser autant de ceintures de sécurité que possible pour retenir ses jambes, ses bras et sa poitrine.”
Une infirmière autorisée à bord de l’avion a aidé à guider les passagers et à les aider lors d’une situation d’urgence dans les airs – a déclaré un autre héros MacDonald à côté des agents de bord.
Les agents de bord étaient fantastiques, a-t-il déclaré. «Ils sont restés calmes.»
Le copilote a réussi à faire atterrir l’avion vers 14 heures, où des essaims de personnel des services médicaux d’urgence, de Massport Fire Rescue et de Boston EMS ont inondé la piste et “ont répondu à l’équipage selon les besoins”.
Des photos dramatiques ont montré des civières transportées vers l’avion avant que le pilote ne soit vu en train d’être descendu de l’avion et précipité vers une ambulance en attente quelques minutes seulement après l’atterrissage.
Les passagers ont déclaré que le commandant de bord était resté incohérent jusqu’à l’atterrissage d’urgence, lorsqu’il semblait sortir d’un épisode médical, selon VABC News.
Le pilote, qui n’a pas été nommé, a été emmené à l’hôpital général du Massachusetts pour y être soigné, bien que les détails de son état et de ce qui s’est passé dans le cockpit restent également flous.
Il est important de noter, cependant, qu’une personne susceptible d’avoir une crise ne devrait jamais être immobilisée en raison du risque de blessure supplémentaire, selon le CDC.
Passager de VCVB News qu’il semblait que le pilote avait eu une crise en vol
Au lieu de cela, la zone doit être débarrassée de tout objet pointu ou dangereux, et la victime doit être doucement tournée sur le côté pour garder les voies respiratoires dégagées.
Une fois le capitaine retiré, le Twin-Turboprop a été remorqué jusqu’à une porte du terminal B où les passagers pouvaient débarquer, selon VCVB.
Plus tard dans la nuit, vers 19 h 30, le vol a finalement quitté l’aéroport de Logan et a atterri en toute sécurité à Halifax, au Canada.
“Nous sommes simplement reconnaissants, reconnaissants pour la façon dont tout cela s’est terminé”, a déclaré MacDonald à ABC.
Dans un communiqué, Air Canada a déclaré : “Pendant le vol, le commandant de bord a rencontré un problème médical et a été retiré du cockpit conformément aux protocoles de sécurité. Le premier officier a pris le contrôle de l’avion et a dérouté le vol vers Boston, où il a atterri en toute sécurité.”
L’expert en aviation Patrick Smith a expliqué que cette situation d’horreur est la raison exacte pour laquelle chaque avion a plusieurs pilotes, selon CBS News.
“Beaucoup de gens pensent que le copilote est une sorte d’apprenti ou qu’il est là pour donner un coup de main. Cela ne fonctionne pas vraiment. Les deux pilotes sont pleinement qualifiés et peuvent piloter l’avion”, a déclaré Smith.
“Le faire avec l’un des deux pilotes frappé d’incapacité augmenterait le fardeau de l’autre pilote”, a-t-il ajouté.
L’ancien PDG de Massport, Tom Kinton, a fait écho à la même déclaration au VCVB, expliquant que les copilotes sont plus que prêts à intervenir en cas d’urgence inattendue.
“Je suis sûr que les passagers en ont été avertis à bord. Je suis sûr que le copilote devait prendre le commandement de l’avion – il en est tout à fait capable”, a-t-il déclaré.
“Ils n’ont généralement pas autant d’heures que sur le siège gauche, mais cela ne veut pas dire qu’ils ne sont pas qualifiés pour piloter l’avion.”
