La colère grandit à mesure que New York se rapproche des mêmes pièges fiscaux qui ont paralysé Détroit, Chicago et même Porto Rico.
Cela survient après que le maire Zohran Mamdani a commencé à enquêter sur un projet controversé visant à retarder le paiement des retraites de plusieurs milliards de dollars alors que la mairie peine à combler un trou budgétaire grandissant.
La proposition – actuellement en cours d’examen avec les responsables de l’État – permettrait à la ville de reverser les cotisations de retraite à son énorme système de retraite municipal, libérant ainsi au moins 1 milliard de dollars au cours du prochain exercice financier.
Mais les critiques préviennent que cette décision n’est guère plus qu’un coup de pied dans l’avenir. Cela équivaudrait à échanger une aide à court terme contre une facture beaucoup plus importante plus tard et à risquer les problèmes qui ont plongé les grandes villes dans la crise dans le passé.
La ville fait actuellement face à un déficit budgétaire de 7,1 milliards de dollars. Alors que Mamdani résiste aux réductions significatives des dépenses, il envisage de retarder les paiements requis aux fonds de pension municipaux comme solution temporaire.
Pour l’instant, la ville reste en bonne voie pour remplir ses obligations de financement des retraites à long terme jusqu’en 2032.
L’équipe de Mamdani a déclaré dans une déclaration au New York Times qu’elle n’avait pas commencé à peaufiner les détails de la proposition et que tout changement repousserait probablement l’échéance au-delà de 2032.
Tout retard dans le plan de retraite nécessiterait l’approbation de la gouverneure de New York, Kathy Hochul.
Le maire Zohran Mamdani a commencé à étudier un plan controversé visant à retarder le versement de milliards de dollars de retraites, ce qui pourrait toucher les poches des travailleurs syndiqués de la ville et créer des problèmes budgétaires.
La proposition – actuellement en discussion avec les responsables de l’État – permettrait à New York de récupérer les cotisations à son énorme système de retraite municipal, libérant ainsi au moins 1 milliard de dollars au cours du prochain exercice financier alors que la mairie peine à combler un trou budgétaire croissant.
De hauts responsables préviennent désormais que cette retraite pourrait s’avérer la plus dangereuse à ce jour.
Steven Fulop, maire de longue date de Jersey City et éminent porte-parole démocrate en matière de politique fiscale urbaine, a déclaré que de telles tactiques ont une histoire claire et troublante.
“Une fois que vous êtes en retard, vous êtes en retard pour toujours”, a déclaré Fulop, citant le New Jersey comme exemple.
Les problèmes des retraites du New Jersey remontent à 1997, lorsque le gouverneur républicain Christine Todd Whitman a réduit de 590 millions de dollars la contribution annuelle aux retraites de l’État – une réduction de 86 pour cent – pour aider à équilibrer le budget.
S’en est suivi un effort lent et incohérent pour restaurer les paiements, qui sont retombés à zéro lors de la Grande Récession de 2010. La liquidation prolongée a accru les engagements des fonds de pension, érodé les actifs et réduit les ratios de financement.
Fulop a ajouté que de grandes villes comme Détroit, Chicago et le territoire américain de Porto Rico ont eu recours à des cotisations de retraite différées pendant la crise financière – mais que ces mesures n’ont servi que de solutions à court terme à ce qui est devenu un déficit structurel permanent.
Fulop a également fait valoir que les reports de retraite sont différents des obligations, qui peuvent être restructurées. Au lieu d’un soulagement, a-t-il déclaré, les retards représentent la forme d’emprunt la plus coûteuse que la ville puisse entreprendre.
Alors que le New Jersey a depuis augmenté ses cotisations de retraite, Chicago reste un exemple de ville qui sous-finance toujours ses obligations de retraite.
Tout retard dans le régime de retraite, qui devrait expirer en 2032, nécessiterait l’approbation de la gouverneure de New York, Kathy Hochul.
Stephen Fulop, maire de longue date de Jersey City et éminent porte-parole démocrate en matière de politique fiscale urbaine, a déclaré que des tactiques telles que le report du paiement des retraites ont un précédent clair et troublant.
Le maire Brandon Johnson a déclaré plus tôt cette année que la ville n’avait pas assez d’argent pour effectuer le paiement intégral en raison des retards dans la distribution des recettes de l’impôt foncier, même si le budget comprend 2,9 milliards de dollars pour les retraites.
En 2024, la dette des retraites de Chicago a franchi une nouvelle étape, dépassant celle de 44 États en termes de passif non capitalisé dans ses principaux systèmes de retraite. Les fonds municipaux des municipalités, des travailleurs, de la police, des pompiers et des enseignants sont grevés d’environ 53 milliards de dollars de passifs non financés, selon les données de l’Institut Ekuable.
Sept fonds de pension de la région de Chicago se classent parmi les 10 régimes locaux les moins bien financés du pays, tandis que trois sont soutenus par des organismes fiscaux distincts.
Quant à New York, Mamdani est aux prises avec les risques de retarder le paiement des retraites, en particulier compte tenu de l’importante main-d’œuvre de la ville et des retraites historiquement généreuses et négociées collectivement.
La responsabilité totale de la ville envers ses cinq systèmes de retraite municipaux pour les prestations existantes jusqu’en 2032 s’élève à 38,9 milliards de dollars, selon la Commission citoyenne du budget.
Pour le maire, l’avantage potentiel d’un report du paiement est un soulagement à court terme d’un déficit prévu de 5,4 milliards de dollars jusqu’en juin 2027. Il a tenté de combler cet écart avec une série de propositions risquées et politiquement impopulaires, notamment en exploitant les réserves municipales et en augmentant les impôts fonciers.
Il exhorte également la gouverneure Kathy Hochul à augmenter les impôts sur le revenu des résidents fortunés – une proposition populaire parmi les législateurs démocrates des États mais qui a peu de chances de gagner son soutien – et à rechercher davantage d’aides d’État alors qu’il navigue dans son premier budget en tant que maire.
Le Daily Mail a contacté le bureau de Mamdani pour obtenir ses commentaires.
