Puede que Toyota haya sido el principal fabricante de automóviles del mundo durante seis años, pero el nuevo director ejecutivo Kenta Kon cree que la empresa puede estar fabricando demasiados modelos y variantes.
Desde que se convirtió en director ejecutivo de Toyota el 1 de abril, Kon-san ha estado visitando las fábricas, los centros de investigación y desarrollo y las oficinas de ventas de la compañía para determinar dónde se pueden lograr eficiencias y mejoras.
Aunque Toyota ha ampliado su ventaja sobre el Grupo Volkswagen, que ocupa el segundo lugar, en 2,3 millones de vehículos en 2025, las ganancias de la compañía están cayendo. Debido a la creciente competencia de los fabricantes chinos, los costos de desarrollo de vehículos eléctricos y las guerras arancelarias de EE. UU., Toyota pronostica una caída del 20 por ciento en las ganancias operativas en el año fiscal que finaliza en marzo de 2027.
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La división estadounidense, que suele ser una fuente de ingresos para la empresa, cayó en números rojos el año fiscal pasado debido a que los costos y cargos de los vehículos eléctricos eran un poco elevados.
Según Automotive News, Kon-san dijo recientemente a los accionistas: “Si vas al departamento de desarrollo, verás problemas con un número cada vez mayor de características y variantes diferentes que se crean, lo que aumenta los costos”.
En declaraciones a Reuters después de ser elegido miembro de la junta directiva de la compañía la semana pasada, Kon-san señaló que el fabricante de automóviles desea evitar “pisar el freno repentinamente”, por lo que llevará algún tiempo saber qué modelos se enfrentan al corte.
Es probable que la compañía facilite la oferta de variantes y especificaciones para los modelos existentes en el corto plazo. Dicho esto, la compañía ya ha descartado el desarrollo de un sucesor eléctrico del Lexus IS basado en el concept car LF-ZC.
Toyota se ha comprometido anteriormente a dar más autonomía a sus regiones, permitiéndoles reaccionar con mayor agilidad ante condiciones locales únicas. Cada uno de los principales mercados de Toyota (América del Norte, China, Japón, Europa y el sudeste asiático) tiene modelos diseñados específicamente para satisfacer sus necesidades.
Los ejemplos incluyen Kei Cars en Japón; iGo X para Europa; Innova y Avanza en Asia; y Tundra, Tacoma, Sequoia, 4Runner, Highlander, Grand Highlander en Norteamérica.
Antes de convertirse en director ejecutivo en abril de este año, Kenta Kon se desempeñó como director financiero de la empresa, cargo que asumió en 2020. Tiene una licenciatura en economía y ha ocupado puestos de alto nivel en la supervisión de la administración general, los recursos humanos, la ingeniería avanzada y la investigación y el desarrollo.
A diferencia de los dos últimos directores ejecutivos de Toyota, Koji Sato y Akio Toyoda, Kon-san no es un “tipo de autos” confeso.
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