ARLINGTON, TEXAS – 22 DE JUNIO: Lionel Messi # 10 de Argentina celebra después de anotar el segundo gol de su equipo durante el partido del Grupo J de la Copa Mundial de la FIFA 2026 entre Argentina y Austria en el Estadio de Dallas el 22 de junio de 2026 en Dallas, Estados Unidos. (Foto de Tullio Puglia – FIFA/FIFA vía Getty Images)
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¿Signo de un gran jugador?
No dejar que los errores tempranos afecten su juego.
La prueba A de hoy es la de Lionel Messi, quien se sobrepuso a un vergonzoso tiro penal fallido para conectar dos veces y llevar a Argentina a una victoria por 2-0 sobre Irak en el estadio AT&T de Arlington, Texas, el lunes.
Por supuesto, aquí no estamos hablando de jugadores habituales.
Puede doblar acero con los pies descalzos y hacer que amigos, enemigos, fanáticos y los medios sacudan la cabeza.
Hay una razón por la que muchos observadores del fútbol lo llaman EMBI.
Messi, que cumplió 39 años el 24 de junio, jugó como alguien de casi la mitad de su edad, acumulando gol tras gol.
En dos partidos, ha marcado cinco goles en la Copa Mundial y en el proceso rompió el récord de 16 goles en la Copa Mundial de la ex estrella alemana Miroslav Klose. Messi tiene 17 y contando, y al menos otros dos partidos: en la final del Grupo J de Argentina en Arlington el 27 de junio y en los dieciseisavos de final.
“Para mí, Lionel Messi es el mejor de todos los tiempos”, dijo Klose al Süddeutsche Zeitung después del gol de la superestrella argentina. “¡Felicitaciones, campeón!”
ARLINGTON, TEXAS – 22 DE JUNIO: Lionel Messi #10 de Argentina reacciona después de fallar un tiro penal durante el partido del Grupo J de la Copa Mundial de la FIFA 2026 entre Argentina y Austria en el estadio de Dallas el 22 de junio de 2026 en Arlington, Texas. (Foto de Alex Pantling – FIFA/FIFA vía Getty Images)
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El bueno, el malo y el feo Messi vs Austria
Nada mal para alguien que falló un tiro penal.
Llegó en el minuto 12 cuando de alguna manera empujó su disparo con la zurda hacia el lado derecho de la red. Este fue su tercer penalti en el Mundial.
“La verdad es espectacular cómo sucedió”, dijo Messi. “Hoy me cometieron un penalti que podría haber mejorado el marcador, pero si hubiera cometido un penalti quizás no hubiera alcanzado los otros dos.
Messi, que ya suma cinco goles con Argentina, compensó el déficit, rompiendo el récord de Klose en el minuto 38 con un disparo de 20 yardas. Atrapó a Schlager inclinándose en sentido contrario después de que Thiago Almada dejara pasar un pase de Facundo Medina y se dirigiera directamente a Messi.
Cinco minutos después del tiempo de descuento, Messi salvó el rebote de su propio disparo, metiendo el balón desde el lado izquierdo del área, para darle un respiro a los sudamericanos.
El seleccionador de Austria, Ralf Rangnick, se marchó impresionado.
“Quien tiene 39 años y puede marcar dos goles, y cinco goles en total al comienzo de la Copa del Mundo, eso marca la diferencia”, dijo, citado por Associated Press. “Sabemos que está a su nivel y Lionel Messi nos demostró hoy que es uno de los mejores y es el mejor”.
Messi dejó boquiabiertos a sus compañeros
ARLINGTON, TEXAS – 22 DE JUNIO: Alexis Mac Allister de Argentina celebra la victoria con Lionel Messi durante el partido del Grupo J de la Copa Mundial de la FIFA 2026 entre Argentina y Austria en el estadio de Dallas el 22 de junio de 2026 en Dallas, Texas. (Foto de Masashi Hara/Getty Images)
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Messi no sólo despierta al rival, sino que también despierta a sus compañeros.
“No hay palabras para describir lo que hizo”, dijo el centrocampista Alexis Mac Allister al sitio web de la FIFA. “Obviamente es pequeño, pero cada vez que lo ves es un sueño. Y ahora, de poder vivirlo de primera mano, estoy muy feliz”.
“El otro día escuché a mi papá decir que una cosa es verlo desde las gradas y otra cosa es verlo en la televisión. Y yo diría que otra cosa es verlo en el campo, allí y otra cosa.
El delantero Julián Álvarez añadió: “Ni siquiera sé qué decir. Es divertido. Honestamente, no hay más palabras para agregar. Lo vemos todos los días, durante años mostrando su magia, su talento. Es el más grande de todos los tiempos y simplemente tratamos de disfrutarlo cada vez”.
Messi es un jugador que ha cambiado desde su mejor momento. Sabe que no puede vencer a jugadores de 1 contra 1 con tanta consistencia como lo hizo en el pasado. Una vez tuvo un movimiento característico en el que atrapaba a un oponente con el pie izquierdo y luego se alejaba corriendo.
En cambio, se ha adaptado, utilizando su increíblemente alto coeficiente intelectual futbolístico para estar en el lugar correcto en el momento correcto para poner el balón en el fondo de la red para el Inter Miami CF en la Major League Soccer. Permitió que sus colegas se unieran a la acción.
De nuevo, la señal de un gran jugador.
Y eso sin olvidar cómo puede apuntar a sus compañeros con pases cortos, medianos o largos.
FILADELFIA, PENNSYLVANIA – 22 DE JUNIO: Kylian Mbappe # 10 de Francia celebra marcar el segundo gol de su equipo durante el partido del Grupo I de la Copa Mundial de la FIFA 2026 entre Francia e Irak en el Estadio de Filadelfia el 22 de junio de 2026 en Filadelfia, Pensilvania. (Foto de Hannah Peters – FIFA/FIFA vía Getty Images)
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Mbappé está detrás de Messi
Pase lo que pase, este será el sexto y último Mundial de Messi.
Por increíble que sea, es posible que Messi no sea el líder goleador de todos los tiempos, ya que lo siguen estrellas más jóvenes. Ese sería el delantero francés Kylian Mbappé, que tiene 16 después de que el delantero de 27 años anotara dos veces en la victoria por 3-0 sobre Irak en Filadelfia más tarde el lunes. El partido se retrasó por un trueno durante más de dos horas.
Si bien es poco probable que Argentina y Francia se enfrenten hasta la ronda eliminatoria, han ganado las dos últimas Copas del Mundo, Francia en 2018 y Argentina en 2022.
La batalla goleadora entre Messi y Mbappé se ha convertido en una interesante trama secundaria en esta Copa del Mundo.
Y la diversión apenas comienza.
Se puede seguir a Michael Lewis, el sexto ganador del premio Clay Berling Media Career of Excellence en 2025, en X (anteriormente Twitter) y Bluesky en @Soccerwriter. Se ha publicado su décimo libro sobre fútbol, La vuelta a la Copa del Mundo en 40 años: la perspectiva de un escritor deportivo estadounidense.
