L’agence de santé des Nations Unies a déclaré que l’épidémie d’Ebola dans les deux pays africains constituait une « urgence de santé publique de portée internationale », aucun cas n’ayant été signalé aux États-Unis.
Jusqu’à présent, au moins 80 personnes seraient mortes de la maladie en République démocratique du Congo (RDC) et en Ouganda lors de l’épidémie actuelle, bien que les experts de la santé estiment que ce nombre est susceptible d’augmenter à mesure que la recherche des personnes exposées au virus responsable d’Ebola se poursuit.
Les laboratoires ont confirmé huit cas d’Ebola en RDC, en plus de près de 250 autres cas suspects, selon les responsables de la santé. Deux cas non liés ont été signalés en Ouganda voisin, dont un décès.
Y a-t-il des cas d’Ebola aux États-Unis ?
Les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) ont déclaré qu’ils surveillaient la situation, mais aucun cas de l’épidémie actuelle n’a été détecté jusqu’à présent aux États-Unis.
Le CDC a déclaré que ses bureaux en RDC et en Ouganda fournissent une assistance aux équipes locales, notamment pour retrouver les personnes qui ont été exposées au virus et contrôler les voyageurs aux points frontaliers.
Le directeur exécutif du CDC, Jay Bhattacharya, a déclaré vendredi que l’équipe américaine possède « une vaste expérience et expertise dans la réponse à l’épidémie d’Ebola ».
Le CDC a un bureau en RDC depuis 2002, et ce pays d’Afrique centrale a connu au moins 17 épidémies d’Ebola au cours des 50 dernières années.
L’ambassade des États-Unis en Ouganda a également publié un avis aux voyageurs, exhortant les Américains à reconsidérer leur voyage, car le gouvernement américain a une capacité « extrêmement limitée » à aider les résidents de la province de l’Ituri en RDC.
“Ne vous rendez dans cette zone sous aucun prétexte”, a-t-il déclaré.
Le CDC affirme que les voyageurs doivent être attentifs aux symptômes courants d’Ebola et doivent s’isoler immédiatement s’ils présentent des signes d’infection.
Toute personne présentant des symptômes d’Ebola ne doit pas voyager et doit se rendre auprès des autorités sanitaires locales, a indiqué le CDC.
La situation en Afrique
Le Centre africain de contrôle et de prévention des maladies (Africa CDC) a déclaré que l’épidémie avait commencé dans la province de l’Ituri, au nord-est de la RDC, à la frontière avec l’Ouganda.
La principale agence de santé du continent, responsable de la réponse à l’épidémie, a déclaré que de nombreuses personnes traversent les frontières dans la région et qu’il existe un « besoin urgent d’une action continentale coordonnée pour empêcher une nouvelle propagation » d’Ebola.
Ebola est causé par un groupe de virus, dont le virus Bundibugyo détecté aujourd’hui en RDC. Il a évolué vers une sorte d’Ebola.
Il est souvent difficile à diagnostiquer car bon nombre des symptômes d’Ebola sont similaires à ceux ressentis par les patients atteints de paludisme, de fièvre typhoïde et d’autres maladies.
Une autre souche est appelée virus Soudan.
Qu’est-ce qu’une urgence sanitaire mondiale ?
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) affirme que l’épidémie n’atteint pas le seuil pour être définie comme une « urgence pandémique ».
L’OMS a créé cette catégorie en 2024 après la pandémie de COVID-19 afin que les autorités internationales puissent travailler plus rapidement lorsque des urgences de santé publique de portée internationale risquent de se transformer en pandémie.
Ashish Jha, qui était auparavant coordinateur de la réponse au COVID-19 à la Maison Blanche, a déclaré que cette annonce n’était que la neuvième fois que l’OMS déclarait une « urgence de santé publique de portée internationale ».
“La véritable épidémie est probablement plus importante que celle signalée”, a déclaré Jha.
Quels sont les symptômes d’Ebola ?
Les symptômes d’Ebola peuvent commencer à apparaître entre deux jours et trois semaines après l’infection. Les experts de la santé préviennent que les symptômes peuvent ressembler à ceux d’une grippe, notamment :
- Température élevée/fièvre
- fatigue / fatigue extrême
- Mal de tête
- Douleurs musculaires
- vomir
- arrière
- Éruptions cutanées et ecchymoses sur tout le corps
- Mal de gorge
- Peau et/ou yeux jaunes
- Saignement du nez, des yeux, de la bouche ou du nez
- Sang dans les selles ou vomissements
L’OMS affirme que les saignements sont l’un des symptômes les plus courants d’Ebola, mais qu’ils peuvent survenir plus tard à mesure que la maladie progresse.
Le taux de mortalité moyen dû à Ebola est d’environ 50 pour cent, mais les statistiques de survie peuvent varier considérablement. Lors des épidémies précédentes, jusqu’à 90 pour cent des personnes atteintes d’Ebola sont mortes de la maladie, même si dans certains cas, le taux de mortalité s’élevait à environ 25 pour cent.
Les personnes atteintes du virus ont plus de chances de survivre si elles sont traitées tôt en soins intensifs et si elles restent hydratées.
Les gens ne peuvent pas transmettre le virus Ebola avant de présenter des symptômes, mais peuvent être contagieux tant que le virus reste dans leur sang, même si les symptômes sont réduits.
Ce que les scientifiques ignorent sur Ebola
Les experts estiment désormais que les chauves-souris frugivores peuvent être à l’origine du virus qui se développe en une autre variante d’Ebola.
D’autres animaux et personnes peuvent alors être infectés par d’autres porteurs du virus, par exemple par des objets ou des fluides corporels contaminés. Par exemple, l’infection peut être transmise par le sang ou la salive, les vêtements ou la literie utilisés par une personne infectée, ou par contact humain avec des animaux infectés.
Le sperme de personnes ayant contracté le virus Ebola puis s’en remettant peut également transmettre le virus, selon le CDC.
Bien que des vaccins soient utilisés contre le virus Soudan et la souche Bundibugyo, aucun vaccin efficace n’a été proposé contre eux.
