- Sólo uno de los cuatro F-35 alcanzó la plena capacidad de misión.
- La tasa de capacidad de la misión disminuye rápidamente entre 2021 y 2025
- Los retrasos en el software continúan afectando la preparación de los nuevos aviones de entrega
La flota de cazas F-35 del Pentágono continúa enfrentando desafíos de preparación a pesar de años de inversión, esfuerzos de modernización y apoyo sostenido de los contratistas, ya que un informe de la Oficina de Responsabilidad del Gobierno de EE. UU. (GAO) encontró que solo el 25% de los aviones estaban en plena capacidad de misión para el año fiscal 2025.
Según la GAO, la tasa de capacidad de misión de la flota cae del 67% en 2021 al 44% en el año fiscal 2025.
La tasa de capacidad de misión completa, que mide los aviones capaces de realizar todas las misiones asignadas, cayó del 38% al 25% durante el mismo período.
La preparación disminuye a pesar de que se gastan miles de millones en esfuerzos de sostenibilidad
Los hallazgos plantean dudas sobre un programa que se espera cueste aproximadamente 1,6 billones de dólares en costos de mantenimiento de por vida en Estados Unidos y que al mismo tiempo sirva como columna vertebral del poder aéreo estadounidense.
Los funcionarios de la Fuerza Aérea de EE. UU. culparon a los problemas de corrosión y a la continua escasez de componentes de reemplazo, así como a retrasos en el software.
El informe describió al F-35 como el programa de armas más caro del Departamento de Defensa y señaló que los objetivos de rendimiento siguen sin cumplirse.
El Pentágono opera actualmente más de 800 F-35, con planes de comprar aproximadamente 1.700 aviones adicionales para mediados de la década de 2040.
Mientras tanto, la Oficina del Programa Conjunto lanzó el Restablecimiento de Soluciones de Soporte Global en junio de 2025 para mejorar la preparación y revertir la disponibilidad reducida.
Los funcionarios del programa han establecido objetivos ambiciosos bajo la iniciativa, buscando una tasa de 80% de capacidad de misión y una tasa de 65% de plena capacidad de misión para 2030.
Se espera que lograr estos objetivos requiera $13.7 mil millones adicionales hasta el año fiscal 2031 más allá de las estimaciones del plan anterior.
Solo unos 2.200 millones de dólares están directamente vinculados a iniciativas de reinicio, mientras que alrededor de 11.500 millones de dólares cubren requisitos de sostenibilidad que superan las estimaciones presupuestarias anteriores.
La GAO advirtió que los niveles de preparación pueden deteriorarse antes de que surjan mejoras significativas.
La documentación interna del programa revisada por los auditores indica que es posible que no aparezcan ganancias mensurables hasta finales de 2026 o más tarde.
El informe también señaló que la Oficina del Programa Conjunto dependerá de socios de la industria para proporcionar más de $7 mil millones en materiales a pesar de las actuales limitaciones de producción.
Los incentivos y la escasez de suministro siguen bajo investigación
Un estudio de Lockheed Martin de 2025 identificó 48 componentes que los proveedores actualmente no pueden producir en cantidades suficientes.
Entre estas deficiencias se encuentran los portaaviones, que la GAO ha identificado repetidamente como uno de los principales contribuyentes a los combatientes terrestres.
Los auditores también estiman que a mediados de la década de 2030, los servicios militares podrían enfrentar un déficit anual insostenible de alrededor de 1.200 millones de dólares.
El informe examinó la provisión de incentivos a los contratistas y concluyó que las adjudicaciones centradas en la preparación a menudo no producen los resultados esperados.
Entre 2020 y 2023, Lockheed Martin recibió más de 114 millones de dólares de los 269 millones de dólares en honorarios de incentivos disponibles, incluso cuando las medidas de preparación en general se estancaron o disminuyeron.
En 19 de los 39 períodos de ejecución, las cifras de preparación registradas se ajustaron al alza debido a factores considerados fuera del control del contratista.
La GAO encontró documentación inconsistente sobre los cálculos de incentivos y las prácticas de seguimiento de pagos.
Desde 2014, los auditores han emitido 46 recomendaciones de sostenibilidad relacionadas con el programa F-35, aunque solo 14 se han implementado en marzo de 2026.
Una tasa de implementación del 30%, que abarca más de una década de supervisión, sugiere que el apetito del Pentágono por actuar en investigaciones independientes es, en el mejor de los casos, limitado.
vía Noticias de Defensa
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