La bataille pour la relégation de la Premier League semble entrer dans ses derniers instants, les quatre clubs semblant avoir du mal à éviter d’être réduits à une seule place dans la zone de relégation.
Peut-être que les Wolves ou Burnley peuvent encore réussir la plus grande évasion, mais ils se précipiteront probablement dans le championnat et rejoindront ensuite Tottenham Hotspur, West Ham United, Nottingham Forest et Leeds United.
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La relégation serait l’un des plus gros chocs de l’histoire de la Premier League pour les Spurs, qui ont remporté la Ligue Europa la saison dernière et sont en huitièmes de finale de la Ligue des Champions cette saison et n’ont passé qu’une seule saison en dehors de l’élite depuis 1950, mais ils ont eu un entraînement désastreux par Igor March, qui a subi une défaite désastreuse 3-0 à Forest lors de son dernier match avant la trêve internationale de mars. Roberto De Zerbi est désormais chargé de concevoir les issues de secours et d’éviter les catastrophes.
Les Londoniens du nord sont tombés dans la zone de relégation pour la première fois alors que West Ham battait les Wolves 4-0 vendredi soir pour propulser leurs rivaux au 17e rang. Forest et Leeds United se situent légèrement au-dessus des Hammers, mais il reste chacun six ou sept matchs à jouer, avec de nombreux rebondissements à venir.
Voici comment est née la tâche cruciale de la relégation.
Leeds United
Position : 15ème | Joué: 31 | Points : 33 | DG : -11
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Calendrier restant :
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13 avril – Manchester United (à l’extérieur)
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25 avril – Bournemouth (à l’extérieur)
Où cumuler des points ? Leeds United a un très bon calendrier et a une chance de se qualifier pour la Premier League la saison prochaine. Trois victoires suffiraient certainement pour survivre, deux victoires le feraient probablement, ils chercheront donc à repousser les limites à domicile contre les deux équipes actuellement en bas – les Wolves et Burnley. Les matchs à l’extérieur contre les rivaux de relégation Tottenham Hotspur et West Ham United semblent également être d’excellentes opportunités d’obtenir des résultats.
Match délicat ? Leur premier match après la trêve internationale sera à l’extérieur contre Manchester United de haut vol, leur match restant le plus difficile sur papier et quitter Old Trafford sera très impressionnant. C’est leur seul match contre une équipe actuellement dixième du classement, mais se rendre à Bournemouth en avril et affronter les poursuivants du football européen Brighton lors de leur avant-dernier match ne sera pas facile. Un quart de finale de la FA Cup contre West Ham United juste après la trêve internationale s’avérera-t-il une distraction bienvenue ou un obstacle ?
Dernière ligne droite ? Leeds cherchera désespérément à assurer sa sécurité lors de son voyage à West Ham le dernier jour, mais sinon, cela pourrait être une lutte serrée pour sa survie. En ce qui concerne la finale, les matchs précédents contre Brighton et Tottenham ont été trop méchants.
Leeds United a connu des difficultés cette saison (PA)
forêt de Nottingham
Position : 16ème | Joué: 31 | Points : 32 | Gravité : -12
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Calendrier restant :
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12 avril – Aston Villa (H)
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24 avril – Sunderland (à l’extérieur)
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17 mai – Manchester United (à l’extérieur)
Où cumuler des points ? Ils ont battu Tottenham Hotspur 3-0 lors de leur dernier match avant la trêve internationale pour leur première victoire en Premier League depuis fin janvier, et les trois points pourraient être cruciaux dans ce qui semble être une liste de matches restants délicate. Un match à domicile contre un Burnley apparemment voué à l’échec est une occasion parfaite pour Forest de récolter trois points supplémentaires, mais une victoire supplémentaire suffirait pour franchir la ligne d’arrivée. Un match à domicile contre Bournemouth au milieu de la table pourrait être leur meilleure chance, et Bournemouth n’aura peut-être pas grand-chose à jouer lors de la dernière journée.
Match délicat ? Des matchs contre trois des six meilleures équipes actuelles attendent encore Forest, qui se rendra à Manchester United et Chelsea, tandis qu’Aston Villa se rendra au City Stadium trois jours après le voyage de Forest à Porto pour le match aller des quarts de finale de la Ligue Europa. Se rendre à Wearside fin avril pour affronter Sunderland, qui a surpris cette saison, est également un défi de taille.
Dernière ligne droite ? Se rendre à Old Trafford lors de l’avant-dernière journée de la saison n’est pas la meilleure option et est loin d’être idéal, même si, comme mentionné ci-dessus, si les choses ne sont pas terminées d’ici là, accueillir Bournemouth à domicile le dernier jour pourrait offrir l’occasion de récupérer les points nécessaires. Étant l’avant-dernier match, un match à domicile contre Newcastle en difficulté pourrait également être pire. Cependant, s’ils sont encore en Ligue Europa d’ici là, les choses pourraient se compliquer.
Nottingham Forest bat Tottenham (AP)
West Ham uni
Position : 17ème | Joué: 32 | Points : 32 | DG : -17
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Calendrier restant :
-
20 avril – Crystal Palace (invité)
Où cumuler des points ? Depuis ses défaites consécutives contre les Wolves et Nottingham Forest en début d’année, West Ham a réalisé des performances impressionnantes, passant d’une défaite vouée à une réelle chance de survie, battant même les Wolves 4-0 après la trêve internationale pour sortir des trois derniers. Ils se demandent peut-être où ils en étaient plus tôt dans la saison après avoir enregistré cinq victoires et trois nuls lors de leurs 11 derniers matches de championnat, mais un voyage à Crystal Palace, en difficulté, semble soudainement être une occasion en or de maintenir l’élan. Accueillir Leeds United au stade de Londres lors de la dernière journée est également extrêmement important.
Match délicat ? Les matchs entre Everton (à domicile), Brentford (à l’extérieur) et Arsenal (à domicile) de fin avril à début mai ne s’annoncent pas très amicaux. Les matchs avant et après ce tour semblaient avoir de meilleures chances de marquer les points dont les Hammers avaient besoin pour réussir une évasion impressionnante.
Dernière ligne droite ? Si West Ham peut passer à travers ces trois matchs avec une chance réaliste, les matchs à Newcastle et à domicile contre Leeds pourraient être le ticket pour les sortir de la zone de relégation. La confrontation de la dernière journée contre l’équipe de Daniel Farke est peut-être considérée comme un classique de tous les temps, mais ce ne sera pas un grand match si les deux équipes se battent toujours pour leur vie. Cependant, la venue des Blancs au Stade de Londres constitue au moins un avantage pour Nuno et ses coéquipiers.
La forme de West Ham United depuis le début de l’année leur donne une chance de survie (Getty Images)
Tottenham Hotspur
Position : 18ème | Joué: 31 | Points : 30 | DG : -10
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Calendrier restant :
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12 avril – Sunderland (à l’extérieur)
Où cumuler des points ? Les Spurs sont incapables de prendre des points nulle part pour le moment… Ils ont disputé 14 matches de championnat sans victoire, avec leur dernière victoire en Premier League contre Crystal Palace en décembre et leur plus récente défaite face à leur rival de relégation Nottingham Forest 3-0. Sur le papier, un match à l’extérieur contre les Wolves fin avril est une bonne chance de récolter trois points, tout comme un match nul potentiellement crucial avec Leeds United au Tottenham Hotspur Stadium à trois matchs de la fin de la saison, mais chaque match est difficile en ce moment. Roberto De Zerbi est désormais aux commandes et son premier match aura lieu à Sunderland dimanche. Pourra-t-il prendre un bon départ ?
Match délicat ? Mis à part la plaisanterie évidente sur “tout le monde”, les matchs à l’extérieur de mai contre les poursuivants de la Ligue des champions, Aston Villa et Chelsea, ne semblent pas avoir grand-chose à offrir compte tenu de leur forme récente. Même les équipes de première moitié, Brighton et Everton, qui jouent à domicile, semblent soudainement plus dangereuses.
Dernière ligne droite ? Leeds United à domicile alors que l’avant-dernier match est absolument énorme. Si ce match se passe mal et que les Spurs sont dans les deux derniers matchs de la zone de relégation, un voyage à Stamford Bridge et un affrontement avec Everton semblent peu susceptibles d’aider.
La défaite de Tottenham Hotspur contre Nottingham Forest a un lourd tribut (AFP/Getty)
jugement?
Cela pourrait vraiment aller dans n’importe quelle direction, et il faut être un homme courageux pour prédire le résultat avec confiance.
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Tout se résume certainement au dernier jour, avec West Ham affrontant Leeds United dans une confrontation historique, Tottenham affrontant Everton et Nottingham Forest affrontant Bournemouth. Leeds United a généralement le calendrier le plus amical et bien que leurs buts se soient taris ces derniers temps, ils devraient être bien équipés pour survivre compte tenu de leur tampon actuel.
Forest pourrait être affecté par la Ligue Europa et devra peut-être se battre pour sa survie lors des derniers matchs, tandis que West Ham a amélioré ses chances avec une victoire contre les Wolves.
Les Spurs, quant à eux, cherchent désespérément un nouvel entraîneur sous la direction de De Zerbi. À ce stade, nous dirions qu’ils n’obtiendront pas de titre et condamneront Tottenham Hotspur pour le titre la saison prochaine. Mais tout change de semaine en semaine.