L’ancien voltigeur des Dodgers de Los Angeles, Jason Heyward, raccroche les crampons après une longue et riche carrière.
Heyward était un élément clé de l’équipe des Cubs de Chicago en 2016 qui a remporté le premier titre de la franchise en Série mondiale et a été un point sensible permanent en séries éliminatoires pour les Dodgers.
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Au cours de sa carrière de baseball de 16 ans, il a eu 41,5 bWAR. Plus particulièrement, Heyward est surtout connu pour son passage avec les Cubs de Chicago et les Braves d’Atlanta.
Étonnamment, malgré une carrière productive au cours de laquelle il n’a été nommé All-Star qu’une seule fois, il a remporté cinq Gold Glove Awards.
25 juin 2024 ; Chicago, Illinois, États-Unis ; Chris Taylor (3), outfielder des Dodgers de Los Angeles, Andy pages (44) et Jason Heyward (23), outfielder, célèbrent après avoir battu le Chicago White Sox à Garantie Field. Crédit obligatoire : Kamil Krzaczynski-USA TODAY Sports
Heyward a rejoint les Dodgers en 2023, alors qu’il était dans la trentaine, et il a été extrêmement précieux pour l’équipe – 1,9 bWAR, une ligne slash .269/.340/.473 et 15 circuits.
Cependant, lorsqu’il est revenu dans l’équipe, sa production a diminué en 2024, atteignant .208/.289/.393 en 63 matchs.
Les Dodgers ont rompu les liens avec le frappeur gaucher après l’avoir signé à nouveau pour un contrat de 9 millions de dollars et l’ont rompu avant qu’il ne soit repêché par les Astros de Houston.
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Sa performance ne s’est pas beaucoup améliorée à Houston, mais les Padres de San Diego, ayant besoin d’aide dans le champ extérieur, ont donné une autre chance au vétéran, qui serait finalement sa dernière, alors qu’il continuait à frapper fort.
Heyward peut toujours fournir un excellent leadership et un gant solide, mais son manque de coups sûrs et ses blessures font de lui un handicap au bas du classement.
Même si sa carrière n’est pas terminée, l’impact culturel de Heyward sur les Dodgers reste important.
L’héritage de Jason Heyward avec les Dodgers
Heyward était un colocataire et un ami proche de l’ancien joueur des Braves d’Atlanta Freddie Freeman, qui a également rejoint les Dodgers, et les deux ont joué ensemble.
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Après avoir signé Heyward, Freeman a fait savoir à l’équipe que le voltigeur aurait un impact même s’il partait.
“Il aide les Dodgers depuis bien plus longtemps qu’il ne joue ici”, se souvient Freeman.
L’entraîneur-chef Dave Roberts a également félicité Hayward pour sa contribution en dehors du terrain, aidant les jeunes joueurs à s’adapter au jeu.
“En tant qu’entraîneur-chef, ces choses ne concernent pas toujours la performance sur le terrain”, a déclaré Roberts. “Je pense que pour moi, je ressens plus de joie à voir les joueurs mûrir, grandir et être reconnaissants. Et je pense que Jason comprend vraiment qui il est en tant qu’homme et sa place dans le monde.”
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Quels sont vos moments préférés de Jason Heyward en tant que Dodger ?