Les SMS de fin de soirée de Tiger Woods à Rory McIlroy ont « largué » l’épouse du champion en titre des Masters, Erica Stoll, selon un livre qui jette un nouvel éclairage sur l’amitié des légendes du golf.
Un nouveau livre du célèbre journaliste de golf Alan Shipnak, Rory: The Heartache and Triumph of Golf’s Most Human Superstar, détaille les messages bizarres de Woods à McIlroy au milieu de la nuit.
“Il a du mal à dormir, ce qui, je pense, est dû au surentraînement, alors je lui dis de se détendre parfois”, a déclaré McIlroy à propos de Woods en 2017, selon le livre de Shipnak. “Il m’envoyait un texto à quatre heures du matin : “Lève-toi. Qu’est-ce que tu fais ?”
«Erica a vraiment foiré avec ça. Il m’envoyait un texto au milieu de la nuit et je lui disais : “Tiger est au gymnase”.
Deux des plus grands golfeurs de tous les temps, Woods et McIlroy, sont devenus amis et partenaires commerciaux en dehors du parcours ces dernières années. Ils ont également été de féroces rivaux dans les majors, sur le PGA Tour et à la Ryder Cup pendant près de 20 ans.
Woods, 50 ans, était l’idole de McIlroy. Le professionnel junior, 36 ans, a grandi en Irlande du Nord et a regardé Woods jouer lors de l’emblématique US Open de 1996. McIlroy se souvient également très bien avoir vu l’Américain alors âgé de 28 ans en chair et en os alors qu’il assistait au tournoi de Kilkenny alors qu’il était adolescent en 2004.
Un nouveau livre met en lumière l’amitié complexe entre Rory McIlroy et Tiger Woods
Ayant été l’idole de McIlroy lorsqu’il était enfant, Woods est devenu proche du champion des Masters.
Woods envoyait des SMS à McIlroy au milieu de la nuit depuis le gymnase, ce qui « jetait » sa femme Erica
McIlroy embrasse sa fille Poppy lors de l’événement annuel par 3 au Masters mercredi
“Je suis attiré par lui, oui”, a déclaré McIlroy à propos de Woods en 2017. “C’est un personnage intrigant car on pourrait passer deux heures en sa compagnie et voir quatre facettes différentes de lui.
« Il est pensif. Il est intelligent. Il n’arrive pas à dormir, alors c’est tout ce qu’il fait : il lit des choses et s’informe sur tout.
En décembre 2010, McIlroy, au nouveau visage, a finalement eu sa première chance de jouer avec son héros lors d’un événement officiel.
Les deux hommes sont restés proches par la suite – malgré leurs quêtes respectives de gloire individuelle dans le golf – alors que McIlroy s’est appuyé sur l’expérience de Woods pour s’imposer comme son égal au plus haut niveau du sport.
Leur amitié s’est renforcée après l’accident de voiture de Woods en 2021, lorsqu’il a roulé si fort avec sa voiture en Californie qu’il s’est cassé la jambe droite à plusieurs endroits et on craignait qu’il puisse être amputé.
McIlroy est allé rendre visite à Woods pendant sa convalescence – c’était la première fois qu’il se rendait chez lui.
Le duo est désormais aligné dans ses efforts pour apporter des changements significatifs au paysage du golf. Tous deux ont siégé au comité politique du PGA Tour avant que McIlroy ne démissionne en novembre 2023.
Ils sont également cofondateurs de TMRV Sports, responsable de TGL, une ligue de golf en salle de haute technologie qui tente d’attirer de nouveaux publics vers ce sport.
“Il a été une de mes idoles et un de mes héros au fil des ans, et je me sens assez chanceux d’avoir appris à le connaître plus intimement que certains”, a déclaré McIlroy à propos de Woods en 2022, selon Shipnuk.
“Et il est tellement passionné par ce que nous faisons. Il comprend que le PGA Tour lui a donné une plateforme pour construire sa marque et lui permettre d’être qui il est, et il a un immense respect pour les gens qui nous ont précédés.”
“Ayant son influence et ses conseils, pas seulement moi, mais tous les joueurs du PGA Tour, c’est un grand défenseur, et c’est formidable de faire ces choses avec lui. Je dois me pincer tous les jours quand je suis dans cette position.”
McIlroy, au visage frais, a joué contre Woods pour la première fois lors d’un événement officiel en décembre 2010.
Les deux hommes sont restés proches alors que McIlroy est devenu l’égal de Woods en termes de formidables succès au golf.
Ils sont également partenaires commerciaux et copropriétaires de l’entreprise derrière TGL – The Golf League.
McIlroy et Stoll semblaient unis mercredi, deux ans après avoir mis fin à leur divorce
McIlroy n’est devenu que le sixième homme à terminer un Grand Chelem en carrière dans le golf lorsqu’il a finalement obtenu l’insaisissable veste verte au Masters l’année dernière.
Woods fait partie de ce club exclusif, aux côtés de Jack Nicklaus, Gary Player, Ben Hogan et Gene Sarazenbut. Mais Woods ne sera pas à Augusta National cette semaine après avoir été en cure de désintoxication en Suisse.
Woods a été arrêté par la police le 27 mars après avoir renversé un SUV alors qu’il tentait de dépasser un camion et une remorque à grande vitesse dans l’enclave milliardaire de Jupiter Island en Floride. Il a été retrouvé avec deux pilules dans sa poche.
La légende du golf, ravagée par le scandale, se serait rendue en Suisse la semaine dernière pour se faire soigner après avoir juré de se retirer du sport pour se concentrer sur sa santé et son rétablissement.
Woods, quintuple champion du Masters, se demandait s’il devait participer au Masters au moment de son arrestation. Il devait également être à Augusta cette semaine pour une série d’événements.
La légende du golf a été autorisée par un juge à voyager hors des États-Unis pour suivre une cure de désintoxication dans le cadre de sa dernière bataille contre les pilules sur ordonnance. Peu de temps après, son jet privé a atterri à Zurich, en Suisse, qui abrite un centre de réadaptation ultra-privé.
Woods a été accusé de conduite sous influence, de dommages criminels à la propriété et de refus de se soumettre à un test légal. Il a plaidé non coupable et doit comparaître devant le tribunal le 5 mai.
La semaine dernière, la police a publié des images extraordinaires de caméras corporelles détaillant les conséquences de l’accident.
Woods a été arrêté pour conduite en état d’ébriété le 27 mars après avoir conduit une voiture sur Jupiter Island, en Floride.
Les images du poste de police de la légende du golf le montraient avec des yeux vitreux et injectés de sang
Woods avait l’air impassible alors qu’il était assis sur le siège passager après huit heures derrière les barreaux.
Dans un enregistrement, on entend Woods dire à la police qu’il a parlé au téléphone avec le président Donald Trump – avec qui il est ami. Trump a décerné à Woods la Médaille présidentielle de la liberté lors de son premier mandat.
Woods était également discutable combien il a dû boire, ce à quoi il a répondu : « Rien ».
Lorsqu’on lui a demandé s’il prenait des médicaments, il a répondu : « J’en ai pris quelques-uns, oui », avant de déclarer qu’il les avait tous pris plus tôt dans la matinée.
Woods peut alors être vu assis à l’avant d’une voiture de police pour un exercice de sobriété, dont l’un impliquait que le policier bougeait sa main d’un côté à l’autre devant le visage de Woods alors qu’il essayait de la suivre sans bouger la tête. Dans une autre, on lui a demandé de toucher le bout de son nez.
Après les tests, la légende du golf – qui semblait avoir le hoquet – a été invitée à se lever et à faire face à la voiture de police. On lui a alors demandé de mettre ses mains derrière son dos avant d’être menotté.
“Je crois que vos facultés normales sont altérées et que vous êtes sous (influence) d’une substance inconnue », lui a dit le policier. « Je suis en état d’arrestation ? » demanda Woods. “Oui, monsieur,” répondit-elle. L’affidavit, publié mercredi, affirme également que Woods « boitait et trébuchait » pendant les tests.
