Le meneur des Detroit Pistons, Cade Cunningham, devrait revenir dans l’alignement, selon Vincent Goodwill d’ESPN. Cunningham a raté les 11 derniers matchs après être entré en collision avec Trae Johnson après avoir attrapé un ballon lors d’une victoire le 17 mars contre les Wizards de Washington.
Cunningham a été vu en train de tirer lors des échauffements et a été mis à niveau comme douteux pour le match de mercredi contre les Milwaukee Bucks après avoir initialement annoncé le 12 avril qu’il serait réévalué d’ici une semaine. Cunningham a fait sa première apparition publique depuis sa blessure il y a quelques semaines.
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Cunningham connaît une saison exceptionnelle lors de sa cinquième année avec les Pistons. Il a récolté en moyenne 24,5 points, 9,9 passes décisives (deuxième du championnat, derrière Nikola Jokic), 5,6 rebonds et 1,5 interceptions par match. Ses passes décisives et ses interceptions ont toutes deux atteint des sommets en carrière. Les Pistons ont décroché la première place depuis la saison 2006-2007 et ont remporté leur premier titre de division centrale depuis la saison 2007-08 pendant l’absence de Cunningham.
Même si le nombre de Cunningham était élevé, il n’était pas éligible aux honneurs individuels. En raison de la règle des 65 matchs, Cunningham doit jouer tous les matchs à partir de lundi contre le Magic d’Orlando pour répondre aux critères d’éligibilité aux récompenses NBA. La règle, introduite pour la saison 2023-24, exige que les joueurs jouent au moins 65 matchs pour être éligibles à des récompenses telles que MVP, DPOY et All-Pro.
Cunningham a disputé 61 matchs, et s’il est autorisé à jouer après évaluation, il ne restera aux Pistons que deux matchs. Avant la blessure, on s’attendait à ce qu’il concoure pour des honneurs tels que NBA All-NBA Team et MVP.
La blessure de Cunningham a déclenché un débat sur la règle des 65 matchs.
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La National Basketball Players Association a publié une déclaration en mars appelant à ce que la règle soit « répétée ou réformée » à la suite de la blessure de Cunningham. Son agent, Jeff Schwartz, a déclaré à Shams Charania d’ESPN que le meneur de 24 ans devrait bénéficier d’une exception.
“Cade a été nommé dans la première équipe All-NBA cette saison”, a déclaré Schwartz. “S’il ne parvient pas à atteindre le seuil d’un match en raison d’une blessure légitime, cela ne devrait pas le disqualifier de la reconnaissance qu’il a clairement gagnée tout au long de la saison. La ligue devrait récompenser l’excellence plutôt que d’imposer des restrictions strictes qui ignorent le contexte. Des exceptions sont nécessaires.”
Le commissaire de la NBA, Adam Silver, soutient la règle des 65 matchs, la qualifiant de solution permettant à la ligue de gérer la charge et de reposer les joueurs pendant la saison.
“Je ne suis pas prêt à dire que ça ne marche pas”, a déclaré Silver. “Cela fonctionne. Je ne suis pas prêt à dire parce qu’il y a un sentiment d’injustice envers un joueur que cette règle ne fonctionne pas.”
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L’émergence des Pistons All-Stars Jaylen Duren et Dennis Jenkins a aidé l’équipe à continuer de gagner sans Cunningham dans l’alignement. Sans lui, les Pistons ont une fiche de 11-4 cette saison.
Les Pistons ont actuellement un record de 55 victoires et 21 défaites, se classant au premier rang de la Conférence Est, quatre matchs devant les Boston Celtics, deuxièmes.
