À mesure que l’horloge avance cette semaine, beaucoup d’entre nous redouteront de perdre une heure de sommeil.
Aujourd’hui, des scientifiques de haut niveau ont demandé la suppression de l’heure d’été (DST), craignant qu’elle n’alimente une augmentation des cancers, des accidents de la route et des problèmes de sommeil.
Le Dr John O’Neill, expert en rythme cellulaire au laboratoire de biologie moléculaire du Conseil de recherches médicales à Cambridge, a déclaré qu’il existait des risques « faibles mais significatifs » associés aux changements climatiques.
“Cela ne fait vraiment aucun bien à personne de nos jours, tout en nous exposant à un ensemble de risques modestes mais significatifs”, a-t-il déclaré.
“C’est comme si tout le monde dans le pays subissait une heure de décalage horaire, en même temps.”
“On constate une augmentation de l’incidence des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux, ainsi qu’une augmentation du nombre d’accidents de la route dans les jours qui suivent le changement d’heure.”
Le Dr O’Neill appelle à mettre fin à cette tradition vieille de plusieurs siècles, les sondages de ces dernières années montrant que la plupart des Britanniques sont d’accord.
“Je suis sûr que c’était extrêmement utile pour nos ancêtres il y a 100 ans”, a-t-il déclaré. “Mais il existe de nos jours de solides arguments en faveur d’un changement d’heure d’été permanent.”
À mesure que l’horloge avance cette semaine, beaucoup d’entre nous redouteront de perdre une heure de sommeil. Aujourd’hui, des scientifiques de haut niveau ont demandé la suppression de l’heure d’été (DST), craignant qu’elle n’alimente une augmentation du cancer, des accidents de la route et des problèmes de sommeil (photo).
La pratique du changement d’horloge a été introduite pour la première fois en 1916 dans le but d’améliorer la productivité du travail en tirant le meilleur parti de la lumière du jour pendant les mois d’été.
Cela signifie que les horloges sont avancées d’une heure à 1 heure du matin le dernier dimanche de mars et reculées d’une heure à 2 heures du matin le dernier dimanche d’octobre.
L’argument est qu’à mesure que les jours s’allongent, avancer nos horaires donne aux gens plus d’heures de soleil pendant la journée de travail.
Mais le Dr O’Neill a déclaré que cela peut avoir un impact négatif sur notre santé – par exemple, augmenter les risques de crise cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral – parce que notre physiologie n’est pas préparée et prête pour ce changement soudain.
“Si vous imposez toutes ces charges et exigences au système cardiovasculaire, disons, une heure plus tôt, alors il n’est tout simplement pas très bien préparé pour répondre à ces exigences”, a-t-il déclaré.
“Donc, chez les personnes un peu plus âgées ou en moins bonne santé, cela augmente le risque d’événement indésirable, de crise cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral”, a-t-il déclaré.
Perdre une heure de sommeil lorsque l’horloge avance peut entraîner une fatigue plus grande que d’habitude pour l’ensemble de la population.
Certaines études suggèrent que le risque d’accidents mortels de la route augmente d’environ six pour cent après le passage à l’heure d’été au printemps.
Beaucoup de gens détestent perdre une heure de sommeil lorsque les horloges avancent. Les experts ont averti que cela pourrait avoir des impacts « légers mais significatifs » sur la santé.
Le Dr Katie Barge, psychologue agréée, s’est associée à des experts en milieu de travail de Protecting.co.uk pour mettre en évidence le risque de fatigue accrue.
“Même de petits changements dans le sommeil et les rythmes circadiens peuvent avoir un impact mesurable sur le fonctionnement cognitif”, a-t-elle déclaré.
“Lorsque les horloges changent, l’horloge interne du corps (rythme circadien) devient temporairement désynchronisée avec les demandes externes, ce qui entraîne une diminution de la vigilance, des temps de réaction plus lents et une diminution de la précision de l’attention et de la prise de décision.
“D’un point de vue psychologique, cela est associé à une augmentation de la pression du sommeil et à une diminution de l’activité du cortex préfrontal, une région du cerveau responsable du fonctionnement exécutif, du contrôle des impulsions et de l’évaluation des risques.”
“En conséquence, les individus peuvent être plus sujets à des manques de concentration, à des erreurs et à une augmentation subtile des comportements à risque, en particulier dans les tâches qui nécessitent une attention soutenue ou des réponses rapides.”
Elle a expliqué que ces effets sont plus prononcés au cours des premiers jours, la plupart des gens s’adaptant en trois jours à une semaine.
“Cependant, les personnes occupant des postes critiques pour la sécurité, comme les travailleurs postés, les chauffeurs et celles travaillant dans des environnements manuels ou opérationnels, peuvent être plus vulnérables, car leur travail repose souvent sur la précision, la vigilance et une prise de décision rapide sous pression”, a-t-elle prévenu.
“Pour ces groupes, même une fatigue légère peut augmenter considérablement le risque d’erreurs ou d’accidents.”
Il existe de plus en plus de preuves – quoique quelque peu controversées – selon lesquelles une inadéquation entre le soleil et notre corps peut avoir de graves conséquences à long terme sur la santé.
Des études ont montré que ceux qui vivent dans le fuseau horaire occidental – où l’inadéquation entre l’heure solaire et notre horloge biologique est la plus grande – courent un risque plus élevé de leucémie, de cancer de l’estomac, de cancer du poumon et de cancer du sein.
Étant donné que ce désalignement est très similaire à ce qui se produit lorsque les horloges avancent, certains scientifiques affirment que l’heure d’été pourrait avoir un effet similaire.
Si nombreux sont ceux qui réclament l’abolition de cette pratique, d’autres ne sont pas d’accord.
Finn Burridge, communicateur scientifique à l’Observatoire royal de Greenwich, a déclaré précédemment : « Avancer le temps réduit la charge sur le réseau énergétique en réduisant le besoin d’éclairage artificiel au printemps et en été.
“C’est également meilleur pour le tourisme et cela donne un coup de pouce aux activités du PM, car la lumière du jour supplémentaire le soir permet aux gens de travailler davantage après le travail.”
D’autres experts estiment qu’il est « trop tôt » pour prendre une décision.
Une équipe de l’Université du Kent a récemment examiné 157 études provenant de 36 pays analysant les effets des changements d’horloge.
L’étude a révélé que lorsque les horloges « avancent », le changement est associé à une augmentation des crises cardiaques et des accidents de voiture mortels, mais également à une diminution des crimes impliquant des blessures corporelles.
Au contraire, lorsque l’horloge recule d’une heure à l’automne, la mortalité toutes causes confondues et les accidents du travail semblent diminuer, tandis que les délits impliquant des blessures corporelles augmentent.
Malgré le nombre d’études examinées, les chercheurs ont constaté que les preuves qu’elles contenaient étaient limitées.
Écrivant dans le European Journal of Epidemiology, ils ont souligné la nécessité de recherches plus approfondies avant de pouvoir tirer des conclusions définitives sur la rentabilité de l’heure d’été.
L’auteur principal, le Dr Aiste Steponenajte, a déclaré : « Le débat public présente souvent l’heure d’été comme étant clairement nuisible ou clairement bénéfique, mais nos résultats suggèrent que la réalité est plus nuancée. »
“Les décideurs politiques méritent des preuves qui reflètent à la fois les risques et les avantages, et non des hypothèses.”
