Au moins trois personnes ont été tuées et deux autres blessées dans le crash d’un hélicoptère touristique sur l’île hawaïenne de Kaua’i.
Des images choquantes ont capturé les instants après que l’hélicoptère s’est écrasé dans l’océan près de la plage de Kalalau jeudi vers 15 h 45, heure locale, montrant l’avion dans l’eau alors que plusieurs personnes étaient soignées sur le rivage.
L’hélicoptère appartenait à la société de tourisme hawaïenne Airborne Aviation et était exploité par un pilote et quatre passagers. L’identité des morts et des blessés n’a pas été annoncée.
Les garde-côtes américains ont déclaré que l’accident s’était produit à environ 100 mètres au large, et des images montraient plusieurs autres hélicoptères sur la plage près du lieu de l’accident, ce qui suggère qu’il s’est écrasé près de l’aéroport de l’entreprise.
La cause de l’accident n’est pas claire. Les autorités ont déclaré que les deux survivants avaient été emmenés dans un hôpital local pour y être soignés dans un état inconnu.
Le maire de Kauai, Derek Kawakami, a exhorté les habitants à ne pas spéculer sur la cause de l’accident, déclarant à KITV qu’il s’agissait d’une « situation en évolution ».
Airborne Aviation propose des vols touristiques en hélicoptère au-dessus de l’île d’Hawaï, présentés sur son site Internet comme un « circuit d’aventure pour les amateurs de sensations fortes ».
Le site Web présente les magnifiques panoramas du lieu de vacances et promet des vues sur « la côte de Kauai, les cascades et les canyons depuis un point de vue passionnant ».
Au moins trois personnes ont été tuées et deux autres blessées lorsqu’un hélicoptère touristique s’est écrasé jeudi après-midi sur l’île hawaïenne de Kaua’i, alors que des images choquantes montraient l’engin abattu dans l’océan.
Plusieurs personnes ont été vues en train de recevoir des soins sur la plage de Kalalau après l’accident, et les autorités ont déclaré que deux survivants avaient été transportés à l’hôpital.
L’entreprise affirme utiliser une flotte d’hélicoptères Hughes 500, de petits avions légers.
Airborne Aviation affirme que ses hélicoptères peuvent accueillir jusqu’à quatre invités “sans siège arrière central pour une visualisation et une photographie optimales”.
Le média local Beat of Hawaii a décrit l’entreprise comme « la plus fiable des visiteurs » et a déclaré que sa réputation sur l’île « ne repose pas seulement sur les visites, mais aussi sur la lutte contre les incendies, les vols de sauvetage et les contrats gouvernementaux ».
Faisant partie des plages où l’accident s’est produit, la côte de Na Pali est l’une des routes d’hélicoptère les plus recherchées de l’île d’Hawaï, offrant des vues aériennes des parois abruptes des montagnes et des plages immaculées.
La côte a également été le théâtre d’un certain nombre d’accidents d’hélicoptères similaires ces dernières années, notamment un accident mortel en juillet 2024 qui a tué le pilote et deux passagers.
Quelques mois plus tôt, en février 2024, un autre accident sur le même littoral avait fait un blessé.
Le site de l’accident, sur la côte de Na Pali, fait partie des routes d’hélicoptère les plus recherchées à Hawaï.
L’hélicoptère impliqué dans l’accident de cette semaine appartenait à la société de tourisme hawaïenne Airborne Aviation, qui exploite une flotte d’hélicoptères Hughes 500 et de petits avions légers.
La porte-parole du comté de Kauai, Megan Wright, a déclaré dans un communiqué après l’accident de cette semaine que les autorités avaient ouvert une enquête sur l’incident.
“Avec aloha et le cœur lourd, nous présentons nos plus sincères condoléances aux familles et aux proches des trois personnes décédées”, a déclaré Wright.
“Aux deux survivants, nous vous gardons proches de nous dans nos pensées et espérons votre rétablissement complet. Kauai est un endroit qui émeut profondément les gens, et des jours comme celui-ci nous rappellent à quel point les moments que nous recherchons ici peuvent être fragiles.”
« Nos pensées vont à toutes les personnes touchées par cette tragédie. »
