La trajectoire ascendante de Garrett Mitchell en NASCAR s’est heurtée à quelques obstacles. Pour ceux qui n’y ont pas prêté attention, Mitchell est surtout connu sous le nom de « Cleetus McFarland » auprès de ses millions d’abonnés YouTube. Cletus est son alter ego redneck, un personnage qui s’est construit une suite basée sur un gars sans manches de chemise, conduisant une voiture odieuse et bruyante qui semble crier “Mercia” (repérez les vautours qui pleurent ici).
Il gagne sa vie en transformant par exemple une ancienne piste ovale en Floride en American Liberty Factory, où il organise des courses mettant en vedette d’anciennes couronnes Victoria et des mulets ondulant dans la brise humide. En outre, il existe des événements tels que la Florida Men’s Athletic Conference. Cela a donné naissance à une marque financée par les revenus publicitaires de YouTube, attirant de jeunes fans qui applaudissent toutes les pitreries.
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Tout cela a semblé donner à Garrett Mitchell (alias Cleetus) l’idée de conduire une vraie voiture de course sur une vraie piste. Il s’est essayé à la course au niveau le plus bas de la série ARCA Menards de NASCAR. Après avoir fait ses débuts la saison dernière, il a eu un bilan respectable dans la série, avec deux top 10 et un top 10.ème Le lieu est le Talladega Superspeedway, la piste la plus grande et la plus rapide de NASCAR et une version montagnarde du Vatican au cœur de l’Alabama : un refuge privilégié pour les fans de Cletus McFarland. Après avoir testé des camions NASCAR au Rockingham Raceway, il a participé à la course d’ouverture de la NASCAR Truck Series à Daytona en février. il a commencé 12ème Mais il est victime d’un accident de voiture au 5ème tour et termine 37ème.ème.
Au début du mois dernier, Mitchell et Richard Childress Racing ont annoncé un accord pour le placer dans le prochain niveau de la Truck Series, la O’Reilly Auto Parts Series, marquant ses débuts lors du retour de la série au Rockingham Raceway.
Le produit fini de samedi dernier ne pouvait pas être encadré et accroché au-dessus de la cheminée. Le week-end a démarré de manière positive puisqu’il a conservé sa position et a complété le top cinq avec une quatrième place lors de la course ARCA East de vendredi à Rockingham.
Mais samedi s’est avéré être une nouvelle journée, à bien des égards. Il a commencé 35ème La meilleure partie, selon votre préférence pour le chaos, s’est produite au tour 206, lorsque sa Chevrolet RCR s’est détachée, tournant d’abord vers le bas puis vers le haut, anéantissant presque une partie importante du peloton. Il terminera le 32ND Six tours de retard.
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Mitchell a évoqué la possibilité de revenir à Talladega plus tard ce mois-ci, cette fois dans une voiture O’Reilly Auto Parts Series, peut-être à nouveau alignée par Richard Childress Racing.
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Eh bien, NASCAR semble avoir dit « gardez cette pensée vivante ». Vous voyez, NASCAR est construit sur des règles, des spécifications, des règles du jeu équitables et, plus important encore, sur la garantie que les pilotes sont préparés avant de prendre le volant de voitures plus rapides sur les pistes les plus rapides de séries de niveau supérieur. Mardi, les responsables ont annoncé qu’ils ne sanctionneraient pas Garrett Mitchell, alias Cletus McFarland, pour participer aux O’Reilly Series à Talladega.
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“Nous sommes tous de grands fans de Cleetus”, a déclaré John Probst, vice-président senior et directeur du développement des courses de NASCAR. “Nous regardons tous sa vidéo et sommes certainement très reconnaissants pour tout ce qu’il a fait et continuera de faire dans notre sport. Il est maintenant autorisé à concourir dans la série O’Reilly sur courte piste, ce qui signifie qu’il est apte à tous les ARCA, à tous les camions, puis à la courte piste d’O’Reilly. Nous espérons voir davantage de Cleetus dans les courses sur courte piste. Nous espérons donc jouer dans plus de performances. “
Mitchell a naturellement répondu sur sa chaîne YouTube, admettant que ses débuts avec O’Reilly à Rockingham le week-end dernier avaient peut-être laissé à désirer.
“Ils n’en voient pas assez”, a-t-il déclaré. “C’est vrai, c’était une course assez chargée. J’ai essayé de dépasser quelqu’un dans le troisième tour et j’ai fait des tête-à-queue, encore quelques têtes à queue… je n’ai heurté ni heurté personne, mais quand même… c’était assez mouvementé.”
S’il ne fait aucun doute que NASCAR adorerait accueillir la base de fans que Cleetus McFarland apporte au sport, la réalité est qu’il court en NASCAR depuis moins d’un an et n’a fait que deux départs sur le circuit principal jusqu’à présent. Certains pensent qu’il n’est rien de plus qu’un influenceur des médias sociaux utilisant la plateforme et l’argent qui va avec pour prendre pied, tandis que d’autres, plus expérimentés, attendent toujours une pause et peut-être un ticket Powerball gagnant, ce qui met certains mal à l’aise.
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Pour l’instant, au moins, si Cletus McFarland veut rivaliser avec les grands de NASCAR au Talladega Superspeedway, il devra garder le souvenir d’avoir réuni les pilotes de NASCAR Brad Keselowski, Ryan Preece et Chris Buescher à Talladega il y a quelques semaines pour piloter un Ford Crown Victoria Police Interceptor modifié chargé en azote. Cette marche de près de 160 mph a généré un excellent contenu sur YouTube, mais il n’entrera pas dans le peloton des O’Reilly Series à Talladega, du moins dans un avenir prévisible.
“Nous avons pensé essayer”, dit-il dans la vidéo. “Nous n’avons pas été homologués. C’est comme ça. J’ai besoin de plus de temps passé devant le pare-brise, que ce soit dans une voiture O’Reily, une voiture ARCA ou un camion. Plus de pare-brise ne fait jamais de mal. Les gars, j’ai encore beaucoup à apprendre.”
Cet article a été initialement publié sur Forbes.com
