El entrenador de Geelong, Chris Scott, ha dado un golpe poco común a la AFL, acusando a la liga de conjurar un fin de semana comodín sin dinero.
Este año, por primera vez, los finalistas en noveno y décimo lugar sobrevivirán al final de la temporada de ida y vuelta, avanzando a un fin de semana comodín contra los equipos octavo y séptimo, donde jugarán por un lugar en la final eliminatoria.
Hablando después de la emocionante derrota de su equipo por un punto ante Hawthorn el lunes de Pascua, Scott, dos veces entrenador de la Premiership, casi se contuvo cuando se le preguntó sobre la iniciativa.
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“Sí, creo que es…”, dijo Scott antes de aparecer en Fox Sports.
“Mira, por eso no debería hacerlo tan cerca del partido; digo lo que pienso, lo cual es bueno para ti y malo para mí”.
A pesar de controlarse inicialmente, Scott expresó sus pensamientos.
“Creo que lo lograron”, dijo sobre el fin de semana comodín.
“Lanzar dos finales más sin ninguna buena razón excepto tal vez dinero en efectivo”.
Al saber que sus comentarios resurgirían, el veterano entrenador inmediatamente se sintió incómodo.
“Sáquenme de aquí. Nuestra responsable de medios, Sarah, está sudando”, se ríe.
Scott es famoso por no hablar con su grupo de juego después de los juegos para evitar una reacción cargada de emociones inmediatamente después del juego.
Las emociones eran altas en el palco de entrenadores en las etapas finales del Clásico del Lunes de Pascua del lunes cuando Hawthorn remontó un gol en contra con dos minutos restantes para ganar el juego por un punto.
En el primer encuentro entre los equipos desde que Patrick Dangerfield mató a Hawthorn en la final preliminar del año pasado, los Hawks perdían por seis puntos cuando Shannon Neal de Geelong anotó un cuarto gol con menos de dos minutos para el final.
Mitch Lewis niveló el marcador faltando 51 segundos antes de que el siempre presente Jack Gunston anotara el punto de la victoria en los postes faltando 13 segundos para sellar una victoria de 13,14 (92) a 14,7 (91) frente a 84.712 aficionados en el MCG.
El entrenador de los Hawks, Sam Mitchell, dijo que él y sus entrenadores asistentes no podían escucharse entre sí en el banco últimamente y que la remontada, que puso fin a la racha de cinco victorias consecutivas de Geelong sobre Hawthorn, se debió enteramente a los jugadores.
“Esta vez nuestros jugadores tendrán la oportunidad de escribir su nombre en la historia”, dijo Mitchell.
“Durante los próximos 10 años mostrarás los últimos dos minutos de ese juego. Y todos nuestros nuevos jugadores, que tal vez no lo hayan hecho contra los Cats, serán parte de él por primera vez.
“Estaba realmente orgulloso de esos muchachos por haber podido vencerlos hoy”.
El capitán James Sicily jugó a pesar de una lesión en el hombro derecho y antes de comenzar el juego de principio a fin, Gunston dio una gran pelea en defensa después de desperdiciar el punto de la victoria.
Gunston, de 34 años, jugó a pesar de una lesión en la mano derecha mientras los novatos Flynn Pérez y Jack Dalton, zurdos, sangraban por la cara.
“No suelo ser muy aficionado a las analogías con la guerra, pero me sentí así”, dijo Mitchell.
“Era un partido en el que había que confiar en todo.
“Cuando ganas un partido por un punto, muchas cosas tienen que salir bien y toda la resistencia de cada jugador, cada miembro del personal, se pone a trabajar para ganarlo”.
El partido se jugó al filo de la navaja, con varios cambios de liderazgo.
Geelong lideró hasta por 13 en el cuarto juego y parecía listo para la victoria antes de que el milagroso saque de Nick Watson desde el bolsillo inspirara una oleada de Hawthorn.
Ambos equipos aprovecharon las oportunidades para cerrar el juego y Mitchell bromeó diciendo que Hawthorn “encontró formas únicas de no anotar”.
Mitchell creía que Sicilia acababa de sufrir un “aguijón” y un optimista Gunston sólo sentía calambres antes del éxito de taquilla de la Ronda Gather del sábado con los invictos Western Bulldogs en Adelaide Oval.
Gunston trabajó con Jack Henry y pateó 3.4 mientras que Watson anotó tres goles excelentes y Jack Ginnivan (dos goles) estuvo animado.
Josh Ward (29 eliminaciones) estuvo ocupado, especialmente en la primera mitad, mientras que Connor MacDonald (26) estuvo sobresaliente al hacer que contara.
Para Geelong, que perdió a Dangerfield (pantorrilla), Bailey Smith (33 eliminaciones) trabajó incansablemente con el apoyo de Max Holmes (27 eliminaciones) y Tanner Bruhn (26), mientras que Tom Stewart se mantuvo ocupado.
Hawthorn salió volando de los bloqueos en el partido número 100 de Mitchell como entrenador, pero Geelong convirtió el juego en una pulseada.
Hawthorne siempre pareció capaz de crecer y lo hizo para siempre.
“Al final no creo que hayamos jugado bien durante todo el partido”, dijo Scott.
“Nunca estoy feliz de perder. Pero pensé que tal vez tenían la oportunidad de ganar tarde y casi se la robamos.
“Al final, tal como quedó el resultado, parecía que era al revés”.
Geelong se enfrentará a la costa oeste el domingo en Norwood Oval.
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