Un père et son fils sont morts après avoir été coincés dans une Tesla en feu lorsqu’un dysfonctionnement du système aurait empêché les poignées de porte électroniques de se déverrouiller, selon un procès.
Margaret Smith, 35 ans, et son fils Carter Breon Smith, 14 ans, roulaient sur la Georgia Highway 35 à Thomasville dans une Tesla Model 3 lorsque le véhicule « a soudainement quitté la route, a heurté un arbre et a pris feu » le 23 décembre 2024, selon des documents consultés par le Daily Mail.
Margaret est allée chercher son fils en Floride et le couple est retourné chez lui en Géorgie pour passer Noël ensemble, a déclaré sa mère au démocrate de Tallahassee.
Avant de partir, l’adolescent a serré sa mère dans ses bras et lui a dit au revoir après avoir déposé ses sacs dans le coffre de la voiture.
Le couple ne s’est jamais rendu à Atlanta, car Margaret a perdu le contrôle du véhicule, virant dans un verger de noix de pécan, où il s’est écrasé contre un arbre et a pris feu, a rapporté l’agence.
“Ils dormaient quand c’est arrivé, et c’était instantané”, a déclaré la mère de Carter, Shantorria Herring, qui a intenté une action en justice pour mort injustifiée contre le constructeur automobile.
Les deux hommes n’ont pas pu sortir de la voiture, malgré un témoin qui s’est précipité pour les aider, car “les poignées de porte étaient défectueuses”, précise le procès.
En conséquence, ils ont tous deux été brûlés.
Margaret Smith, 35 ans, et son fils Carter Breon Smith, 14 ans, ont été brûlés vifs dans leur Tesla Model 3 après que leur père a perdu le contrôle du véhicule et s’est écrasé contre un arbre.
Margaret est allée chercher son fils à Tallahassee et ils rentraient chez lui à Atlanta pour passer Noël ensemble lorsque l’accident s’est produit.
La mère du garçon a intenté une action en justice pour mort injustifiée au nom de son fils décédé, affirmant que Tesla avait autorisé l’entrée sur le marché d’un véhicule « défectueux » qui était « déraisonnablement dangereux pour ses objectifs habituels et prévus ».
Herring a affirmé que le système de pilotage automatique du véhicule aurait dû corriger sa trajectoire et l’empêcher de quitter la route et de heurter un arbre après que Margaret se soit endormie au volant.
Elle a ajouté que la batterie au lithium et le système de stockage d’énergie électrique de la voiture étaient également défectueux et “n’étaient pas résistants aux chocs et étaient sujets à l’emballement thermique et aux incendies après un accident”, selon le procès.
Les batteries Tesla sont connues pour poser problème aux pompiers et sont presque impossibles à éteindre car elles génèrent de la chaleur.
“Si la batterie du véhicule en question n’avait pas été conçue dans un état défectueux qui était excessivement dangereux pour l’usage auquel elle était destinée, le fils du plaignant n’aurait pas péri dans l’emballement thermique et l’incendie post-collision…”, indique la poursuite.
Elle a également déclaré que l’incapacité d’ouvrir la voiture de l’extérieur, car elle fonctionnait à l’électricité sans support mécanique, avait entraîné la mort de son fils et de son père.
“Tesla n’a pas averti les consommateurs, y compris le père décédé du plaignant, que la Tesla Model 3 n’était pas résistante aux chocs et qu’elle était déraisonnablement dangereuse dans le cas prévisible d’un accident”, indique le procès.
“Au lieu d’avertir de son bilan en matière de sécurité, Tesla a diffusé des informations marketing au grand public qui présentaient le Model 3 et les autres véhicules de sa gamme comme étant à l’abri des collisions pour les objectifs auxquels ils étaient destinés.”
Malgré les tentatives du témoin pour les aider, la poignée de porte de la voiture (photo) n’a pas fonctionné et l’intérieur de la voiture aurait été inaccessible, selon le procès.
Herring réclame un montant non précisé en dommages-intérêts punitifs, en honoraires d’avocat et 15 500 $ en frais funéraires.
Le Daily Mail a contacté les avocats de Herring et Tesla pour obtenir leurs commentaires.
Sa famille se souvient de Carter comme d’un «jeune âme vive et vive» qui «a quitté ce monde trop tôt», lit-on dans sa nécrologie.
“Le sourire contagieux et l’énergie illimitée de Carter ont touché la vie de tous ceux qui ont eu le privilège de le connaître.”
Carter était un excellent élève, qui avait obtenu des A et avait une « passion pour le sport ». Il était un passionné de football et aimait également le basket-ball, la course à pied et le football.
“Il voulait devenir basketteur”, a déclaré la mère au démocrate de Tallahassee. « Mais j’ai toujours dit à quel point les universitaires sont importants.
“Carter va être incroyable dans tout ce qu’il fait et quoi qu’il décide de faire parce qu’il y a tout mis.”
La famille se souvient de Carter comme ayant une âme vibrante, qui a touché les vies autour d’elle. Il était également un bon élève et aimait le sport
Carter rêvait de devenir basketteur et aimait également le football et l’athlétisme.
Il aimait également passer du temps avec sa sœur Shalia Jones, 20 ans, et Vashanti Galloway, 18 ans, a déclaré sa mère au démocrate de Tallahassee. Et il passait souvent ses week-ends avec des amis.
Margaret est diplômée de la Florida A&M University et poursuivait un doctorat. au moment des faits.
À cette époque, il a également commencé à aider à diriger l’entreprise de camionnage familiale, a déclaré la mère.
