Avant que la pandémie de COVID-19 ne frappe, le Dr Anthony Fauci était l’un des fonctionnaires les plus respectés de Washington, servant sous sept présidents en tant que directeur de l’Institut national des allergies et des maladies infectieuses.
Pendant près de 50 ans, il a gagné le respect mutuel pour son travail dans la lutte contre le VIH/SIDA, les épidémies d’Ebola et de SRAS, ainsi que d’autres épidémies. Il était connu des présidents (George W. Bush lui a décerné la Médaille présidentielle de la liberté et Barack Obama l’a félicité), mais pas du public.
Puis un « nouveau virus » a été découvert aux États-Unis en janvier 2020 et, apparemment du jour au lendemain, Fauci est passé d’un expert respecté mais obscur en maladies infectieuses à une célébrité internationale.
“L’adulation du public à mon égard a été incroyable avec chaque jeune stagiaire ainsi qu’un vétéran chevronné de la (Maison Blanche) venant vers moi et me félicitant et me remerciant pour mon travail et même demandant des selfies”, a écrit Fauci dans un journal personnel en mars 2020.
Il ne s’agit que d’une entrée parmi plus de 1 100 pages que Fauci aurait compilées sur les serveurs du gouvernement américain alors qu’il était membre principal du groupe de travail du président Donald Trump sur les coronavirus.
Le directeur de la santé et des services sociaux, Robert Kennedy, a déclaré lundi qu’il avait remis le matériel au sénateur Rand Paul, qui l’a publié le week-end dernier. Le contenu servira probablement de matière aux audiences inévitablement explosives du Sénat sur la sécurité intérieure et les affaires gouvernementales, qui seront supervisées par le président Paul, mercredi.
Dès septembre 2020, Paul, médecin de formation, est devenu le principal antagoniste de Fauci. Il a contesté les mandats de Fauci en matière de vaccins et de masques, les recommandations en matière de distance de sécurité et les propositions de fermeture et de fermeture d’écoles.
Peut-être plus que toute autre chose, Paul s’est heurté à Fauci pour savoir si le COVID était un virus naturel apparu sur les marchés humides de Wuhan, en Chine, ou le résultat d’une expérience en laboratoire qui a mal tourné.
Avant la pandémie de COVID-19, le Dr Anthony Fauci était l’un des fonctionnaires les plus respectés de Washington, servant sous sept présidents en tant que directeur de l’Institut national des allergies et des maladies infectieuses.
Dès septembre 2020, Paul, médecin de formation, est devenu le principal antagoniste de Fauci.
Paul a fait valoir que les preuves montraient que les National Institutes of Health, dirigés par le patron de Fauci, le Dr Francis Collins, et avec la connaissance de Fauci, finançaient en Chine des recherches « d’amélioration » risquées qui pouvaient potentiellement causer des maladies.
“Nous disons qu’il s’agit de virus à gain de fonction parce qu’il s’agissait de virus animaux qui sont devenus plus transmissibles aux humains et que vous l’avez financé. Et vous n’admettrez pas la vérité”, a déclaré Paul à Fauci lors d’une audition furieuse en juillet 2021.
Fauci : “Vous dites que ce que nous avons fait est responsable de la mort d’individus… Je suis totalement dégoûté.”
Paul : « Cela aurait pu l’être. Cela aurait pu l’être.
Fauci : « Si quelqu’un ment ici, sénateur, c’est vous. »
Le journal ne fait qu’alimenter cette dispute qui fait rage.
Le 26 janvier 2020, Fauci écrivait : « Nous savons désormais que le marché n’était pas la source, mais l’amplificateur… Cela dit, quelque part, le virus est passé des animaux aux humains. »
Quelques jours plus tard, Fauci a noté que des scientifiques l’avaient appelé pour lui dire qu’ils pensaient que le virus « avait été libéré accidentellement ou intentionnellement par une personne folle dans un laboratoire, selon la probabilité la plus élevée ».
Attendez-vous à ce que ce soit le point central mercredi.
Pourtant, le journal lui-même a suscité étonnamment peu de curiosité dans les milieux institutionnels, malgré son portrait révélateur de l’un des fonctionnaires les plus influents de l’ère moderne.
Les vieux défenseurs des médias de Fauci préparent déjà une défense. Brian Stelter de CNN a écrit en riant : “Alors que les médias MAGA se moquent de “l’obsession” de Fauci pour la célébrité, les entrées du journal ressemblent davantage à quelqu’un documentant la vitesse objectivement folle avec laquelle un immunologiste gouvernemental est devenu internationalement célèbre.” Stelter, quant à lui, a négligé de souligner la relation amicale entre Fauci et son collègue de CNN, Jake Tapper.
Le fait que Fauci ne soit plus au gouvernement peut expliquer le manque de couverture médiatique grand public. Il se peut que cela suscite peu d’intérêt, car la grâce préventive accordée à Fauci par le président Joe Biden dans les derniers jours de sa présidence a largement éteint la possibilité de poursuites pour parjure. Plus probablement, c’est parce que la presse et la culture populaire semblent aimer Fauci plus que Trump – et parce que Fauci a servi de repoussoir à Trump lors du premier mandat du président.
Les hôtes de la soirée se sont affrontés pour le réserver. Les Nationals de Washington l’ont invité à lancer le premier lancer lors de la journée d’ouverture de la Major League Baseball. Brad Pitt l’admirait dans Saturday Night Live, Matthew McConaughey lui disant : “Tous les héros ne portent pas de cape. Vous en êtes un excellent exemple.”
Le portrait de Fauci est apparu sur des bougies, des T-shirts, des figurines et des tasses à café. Les présentateurs de télévision l’ont remercié pour son service avant chaque interview, plutôt que de lui adresser la salutation professionnelle habituelle. Un intervieweur l’a qualifié de « l’homme le plus cool de la planète ». Un autre l’a décrit comme une « aubaine ».
Avant le COVID, Fauci était connu des présidents (George W. Bush lui a décerné la Médaille présidentielle de la liberté et Barack Obama l’a félicité), mais pas du public.
Cela pourrait susciter peu d’intérêt, car la grâce préventive accordée à Fauci par le président Joe Biden dans les derniers jours de sa présidence a largement éteint la possibilité de poursuites pour parjure.
Voici une expérience de pensée dont je ne peux pas me débarrasser. Imaginez si Stephen Mueller, chef de cabinet adjoint chargé de la politique à la Maison Blanche, et non Anthony Fauci, tenait un journal de la Maison Blanche rempli d’entrées vertigineuses sur les réservations de télévision et les admirateurs de célébrités, tout en servant de bras droit de Trump lors des crises nationales.
Quelqu’un croit-il honnêtement que le reportage serait : « Il n’y a rien à voir ici ? Tout rédacteur honnête en Amérique sait que chaque première page et chaque panel de télévision par câble serait occupé à diagnostiquer un narcissisme à couper le souffle. Il y aurait des pensées sans fin sur la vanité, l’ego et les effets corrupteurs de la renommée.
Ce qui rend le journal récemment publié significatif, ce n’est pas que des personnes célèbres admiraient Fauci. Fauci lui-même semble tellement captivé par leur respect. Les journaux ne sont pas le récit historique d’un fonctionnaire essayant de faire face à une urgence qui ne se produit qu’une fois par siècle. Au lieu de cela, ils lisent comme un catalogue ravi de sa gloire personnelle, de rencontres avec des célébrités, d’appels à la presse (la soirée de lecture de Jonathan Karl et les dîners privés avec Jake Tapper et sa femme) et de frustrations de ne pas apparaître assez souvent à la télévision.
Même à l’époque où des milliers de citoyens américains mouraient de maladie, les articles de Fauci se concentraient sur le succès de sa marque privée.
Il y a peut-être peu d’intérêt parce que la presse et la culture populaire semblent préférer Fauci à Trump – et parce que Fauci a servi de repoussoir à Trump lors du premier mandat du président.
Mark Halperin est rédacteur en chef et animateur de la plateforme vidéo interactive en direct 2VAI et animateur du podcast vidéo « Next Up » sur le réseau de Megyn Kelly.
Cependant, pour les défenseurs de Fauci, rien de tout cela ne prouve une mauvaise conduite. Les entrées révèlent cependant quelque chose de honteux et d’intemporel à propos de Washington.
La renommée est une drogue. Très peu de gens s’en sont montrés immunisés, en particulier ceux qui passent des décennies à travailler dans l’obscurité avant de se retrouver soudainement traités comme des rock stars.
L’audience de mercredi dépendra probablement de ce que la presse en dira plus tard.
Pour de nombreux démocrates, Fauci reste exactement ce qu’il a été pendant des décennies : un héros américain qui a consacré sa vie au service public, a conduit le pays à travers un désastre sans précédent et est devenu la cible d’attaques incessantes simplement pour avoir suivi la science.
De nombreux Républicains voient une image presque parfaitement inversée : un bureaucrate non élu qui a accumulé une influence extraordinaire, a pris de mauvaises décisions, a résisté à la responsabilité et est devenu l’incarnation d’un establishment peu disposé à admettre ses erreurs.
L’audience ne réglera pas le débat sur les fuites de laboratoire, ne réécrira pas l’histoire de l’incarcération ou ne fera pas changer d’avis, mais elle pourrait nous rappeler autre chose : à quel point la pandémie de COVID a divisé la nation et à quel point nous avons désespérément besoin d’un remède.
