Robots humanoides en China
AFP vía Getty Images
La Comisión Federal de Comunicaciones tomó medidas para bloquear la nueva generación de robots chinos del mercado estadounidense, añadiendo “dispositivos robóticos avanzados”, como robots humanoides y cuadrúpedos, a la Lista cubierta de equipos considerados demasiado peligrosos para ser autorizados para su venta en Estados Unidos. El mismo pedido agrega inversores de energía conectados, dispositivos de red que mueven electricidad a través de paneles solares, baterías y centros de datos.
Si bien tal vez no sea de esperar (los robots, como los automóviles autónomos, son paquetes de sensores móviles que, en teoría, podrían ser utilizados por potencias extranjeras), el presidente de la FCC, Brendan Carr, enmarcó la medida además de la economía.
“Siguiendo el liderazgo del presidente Trump, la FCC seguirá haciendo nuestra parte para asegurar la cadena de suministro crítica de Estados Unidos”, dijo el presidente de la FCC, Brendan Carr, en un comunicado, añadiendo que la agencia está “actuando en pasos clave con nuestras agencias de seguridad nacional”.
El efecto práctico es claro: los nuevos robots e inversores producidos en el extranjero ahora tienen generalmente prohibido recibir la autorización de dispositivo de la FCC requerida por casi todos los dispositivos electrónicos antes de ser importados, comercializados o vendidos en los EE. UU. Sin autorización, los fabricantes extranjeros de robots esencialmente no tienen acceso al mercado.
Esta es una gran reorganización en el espacio de los robots humanoides.
Todavía es muy temprano en el mercado de robots humanoides, pero los últimos datos de participación de marca que tenemos muestran que las empresas chinas están enviando más productos que cualquier otra, y seis de los 10 principales fabricantes tienen su sede en China, y en conjunto son responsables del 87% de todos los robots humanoides enviados.
Aquí están los datos, de enero de este año:
- Agibot: 5.168
- Unidades: 4.200
- UBTech: 1.000
- Robótica a continuación: 500
- Motor de IA: 400
- Inteligencia de Fourier: 300
- Número de IA: 150
- Robótica de agilidad: 150
- Tesla: 150
- Otros: 1.350
Es importante recordar, sin embargo, que algunas empresas estadounidenses están muy cerca de los volúmenes de envío, especialmente 1X y Neo, la Figura y la Figura 03 (y próximamente la Figura 04), Agility Robotics y Digit v4 que ya están en el mercado y Digit v5 que llegará en diciembre, y Apptronik y Apollo.
Compañía estadounidense de robots humanoides.
John Koetsier
Todos estos son fuertes contendientes y más. Actualmente estoy rastreando 180 empresas en EE. UU. que están trabajando en 160 robots o componentes, como brazos y manos. Estas empresas han recaudado un enorme fondo de guerra por un total de 150 mil millones de dólares.
Ahora estas empresas tendrán un mercado protegido para crecer. Sin embargo, también estarán hasta cierto punto protegidos de la competencia, lo que tal vez retarde el ritmo de su mejora.
¿Cuál es el orden real?
Básicamente, esto impide que los actuales líderes del mercado (todas las empresas chinas de robótica) realicen envíos a los mercados más rentables del mundo.
Es útil ser preciso sobre el alcance. La lista de designaciones cubiertas se aplica a nuevo modelo de dispositivo solicitar autorización. No recupera robots o inversores que los consumidores ya poseen, y no impide que los minoristas sigan vendiendo, importando o comercializando modelos que pasen el proceso de autorización de dispositivos de la FCC antes del martes. En otras palabras, esta puerta con visión de futuro en el mercado estadounidense, no lo recuerdo. Las empresas que tengan cuadrúpedos autorizados todavía pueden venderlos. Una empresa con un nuevo humanoide que se espera lanzar este otoño no podrá… a menos que obtenga una exención.
Sin embargo, en la práctica, los mejores robots son los robots del mañana. Estar limitado por el modelo actual acabará con cualquier cuota de mercado incipiente que tengan las empresas extranjeras en Estados Unidos.
La orden de la FCC también excluye por completo al gobierno federal: Washington aún puede comprar y utilizar estos dispositivos.
La orden permite una “aprobación condicional”, otorgada por el Departamento de Guerra en el caso de robots y el Departamento de Seguridad Nacional en el caso de inversores, para dispositivos que no presenten riesgos inaceptables. Para cualquier empresa de robótica que desee conservar la distribución en Estados Unidos, el proceso de solicitud se vuelve crítico.
Es de esperar que las contribuciones políticas no influyan en esta decisión.
Por qué la FCC y por qué ahora
La FCC no llegó sola a esta conclusión. Según la Ley de Redes de Comunicaciones Seguras y Confiables, la comisión solo puede actualizar la Lista Cubierta bajo la dirección de las autoridades de seguridad nacional.
El detonante aquí es la determinación por parte de un organismo interinstitucional organizado por la Casa Blanca de que estos productos fabricados en el extranjero, “independientemente de la nacionalidad de origen”, representan “un riesgo inaceptable para la seguridad nacional de los Estados Unidos o la seguridad del pueblo de los Estados Unidos”.
Dos categorías de riesgo impulsan el hallazgo.
El primero es la cadena de suministro: dependencia del hardware producido en el extranjero que puede verse alterado de maneras que afectan a la economía estadounidense y a sectores críticos. El segundo es la ciberseguridad.
En los robots, la determinación se considera física: “Las capacidades de red de los sistemas robóticos avanzados crean vulnerabilidades y amplios vectores de ataques que pueden manipular los datos y las operaciones físicas de los sistemas robóticos avanzados”. Los robots avanzados, continuó, “recopilan datos que pueden ser explotados por actores maliciosos para monitorear a los estadounidenses, mejorar las capacidades de los servicios de inteligencia extranjeros o controlar robots de forma remota”.
En los últimos meses, la FCC ha tomado medidas similares para incluir en la lista negra drones relacionados con China y sus componentes críticos, así como enrutadores de consumo.
¿Quién está tocado?
Aunque la hoja informativa de la FCC no nombra a la empresa, las matemáticas del mercado apuntan en una dirección clara: China.
China domina la categoría de humanoides y cuadrúpedos, como se puede ver en los datos de alta participación de mercado, y los líderes claros son Unitree, Agibot y UBTech.
Unitree se lanzó comercialmente en Europa el 22 de julio, convirtiéndose en el primer humanoide fabricado en China en llegar a un mercado comercial occidental, y los observadores de la industria ya están planeando un impulso en América del Norte en las próximas semanas.
Pregunta abierta: aprobación condicional
El camino de aprobación condicional de la FCC crea cierta ambigüedad.
¿Con qué rapidez procesan las solicitudes el Departamento de Guerra y el DHS? ¿Cuál es la prueba de limpiar la barra? Las empresas que puedan demostrar cadenas de suministro seguras y auditables y firmware bloqueado pueden encontrar el camino de regreso.
Para la mayor parte del público estadounidense, nada ha cambiado hoy. Para la empresa china de robots humanoides, esto básicamente vuelve a dibujar el mapa.
