Els Club acoge el primer torneo PGA TOUR Champions en Portugal

El PGA TOUR Champions arranca en Vilamoura, Portugal, en The Els Club esta semana, marcando la primera vez que la gira visita el país.

“Estamos entusiasmados de trabajar con Arrow Global Group, Turismo de Portugal, Turismo do Algarve y Ernie Els para anunciar el primer evento de PGA TOUR Champions en Portugal”, dijo el presidente de PGA TOUR Champions, Miller Brady, en una entrevista del PGA Tour. “Esta gira es un escaparate mundial de jugadores legendarios y sabemos que los grandes aficionados al golf de Portugal y de toda Europa agradecerán la oportunidad de verlos competir en persona en The Els Club Vilamoura”.

El evento inaugural se juega en un campo probado en torneos, que fue sede del Masters de Portugal de 2007 a 2022, y entre los ex campeones notables se incluyen Shane Lowry y Pádraig Harrington.

Por supuesto, ubicado en una propiedad bastante plana, el viento entra y sale del área de desechos y alrededor de muchos obstáculos de agua, especialmente en los últimos nueve hoyos, donde el agua entra en juego en cinco de los nueve hoyos.

“Siempre que nuestra empresa diseña un campo de golf, siempre tenemos en cuenta lo que lo convierte en un lugar exitoso para un torneo, por lo que esto siempre es una gran parte de nuestro plan para Els Club Vilamoura”, dijo Els en el artículo del PGA Tour. “Es maravilloso ver cómo el plan se hace realidad y estamos agradecidos al presidente de PGA TOUR Champions, Miller Brady, al equipo de Arrow Global Group, Turismo de Portugal y Turismo do Algarve por compartir nuestra visión y traer este nuevo y emocionante torneo aquí.

El campo, anteriormente conocido como Victoria Course, fue la sede del Masters de Portugal antes de ser rediseñado y trasladado por Ernie Els. Reabrió sus puertas para jugar después de una renovación en julio de 2025. El cambio se centró en preparar el campo para el campeonato de golf. Además de la renovación del campo, las instalaciones se mejoran con una nueva casa club, comedor de lujo, vestuario privado para miembros, campo de prácticas y putting green.

Els Club comienza con un acogedor par cuatro inicial con una calle generosa. El bunkering estratégico en ambos lados desafía a los jugadores en distancias de conducción clave, dependiendo de la dirección y velocidad del viento. Hay poca agua en juego en los primeros nueve hoyos mientras el campo serpentea a través del césped nativo, lo que requiere que los jugadores construyan tiros en ambos sentidos para navegar mejor los doglegs y los tiros de aproximación.

El primer encuentro con el agua se produce en la apertura del hoyo 4, par tres, donde un pequeño estanque protege el frente del green. Los hoyos relativamente cortos no deberían presentar dificultades para los jugadores en nuestro recorrido.

Los últimos nueve adquieren personajes diferentes. La décima fuente de agua recorre todo el lado derecho y se extiende para proteger la parte delantera, derecha y trasera del green. El 11 tiene una calle bifurcada que primero gira hacia la izquierda del agua, luego se desplaza hacia la derecha antes de girar hacia la izquierda cerca del green.

Los hoyos 16 y 17 también tienen agua en el lado derecho. El par 4 16 requiere que los jugadores sorteen el agua que bordea la calle antes de llevarla al green elevado. El 17 es un par tres largo con una superficie de putting profunda y una capa de agua en el lado derecho.

Los cuatro mejores jugadores en la clasificación de la Copa Charles Schwab de campeones del PGA TOUR (Stewart Cink, Zach Johnson, Pádraig Harrington y Boo Weekley) están en el campo para la edición inaugural del torneo. También compite el arquitecto del campo Ernie Els, actualmente séptimo en la clasificación.

Els Club Vilamoura, mediante un acuerdo entre Arrow Global Group, Turismo de Portugal, Turismo do Algarve, el ayuntamiento y el PGA TOUR, acogerá el torneo durante los próximos cinco años.

El torneo debuta con una bolsa de 3 millones de dólares y será transmitido en Estados Unidos por Golf Channel.