Moins d’un mois après être devenu professionnel, la superstar en devenir de 21 ans, Jackson Koivun, remporte sa première victoire sur le PGA Tour.
L’ancienne star d’Auburn College, née à San Jose, a battu le numéro un mondial Scotty Scheffler et une foule d’autres grands noms pour enregistrer une victoire record au 3M Open à Blaine, Minnesota, dimanche, remportant le premier prix de 1,6 million de dollars.
Koivun a abordé la dernière journée avec trois coups d’avance sur ses rivaux, mais il lui fallait des nerfs d’acier avec 12 joueurs, dont Scheffler, parmi six d’entre lui en tête du classement.
Cependant, de manière incroyable, il a prouvé son courage de manière remarquable, réalisant cinq birdies pour enregistrer un tour final de 66 et s’éloigner du peloton de chasse. Il a également établi un record du tournoi de 72 trous et a terminé 25 sous le par.
Cette victoire est sa première sur le circuit de la PGA, à seulement son troisième départ depuis qu’il est devenu professionnel, après une 23e place à l’US Open en juin.
Il y a une semaine, les gains de carrière de Koivun n’étaient que de 93 000 dollars, mais il y ajoute désormais 1,584 million de dollars, se propulsant ainsi sur la scène internationale à seulement 21 ans.
Jackson Koivun célèbre après avoir réussi un birdie au quatrième trou au TPC Twin Cities dimanche
L’ancienne star d’Auburn College, 21 ans, remporte sa première victoire sur le PGA Tour, quelques jours après être devenu professionnel
Depuis Tiger Woods, aucun joueur n’est apparu comme la superstar d’Auburn, qui a récemment décidé de renoncer à sa dernière année d’université pour rejoindre le PGA Tour plus tôt que prévu initialement.
Il a fait ses débuts le 3 juillet à la John Deere Classic et, 23 jours plus tard, il a remporté le premier trophée de ce qui sera probablement une longue carrière.
La première victoire de Koivun sur le circuit de la PGA survient pour la 13e fois qu’on lui fait appel, et le jeune Américain a fait 10 apparitions sur le circuit en tant qu’amateur.
Avant le 3M Open, le meilleur résultat de Koivun sur le PGA Tour est survenu au Procore Championship en septembre, lorsqu’il a terminé T4 – un résultat qui ne lui a pas rapporté d’argent compte tenu de son statut d’amateur.
Il était assis très loin sur le terrain au Minnesota avant le week-end, mais a tiré un 61 à peine croyable de 10 sous la normale – y compris un sommet en carrière de 9 sous la normale 98 – pour prendre la tête.
Scotty Scheffler a tenté de poursuivre la jeune star, mais n’a réussi qu’à atteindre trois tirs.
Depuis Tiger Woods (quitté en 1991), un jeune joueur comme Koivun n’a pas fait irruption sur la scène.
S’exprimant après la manche, il a déclaré : “Évidemment, 61, c’est génial. Je suis impatient d’y aller et d’obtenir mon record personnel.”
Koivun entame sa carrière professionnelle après avoir été classé premier joueur amateur au monde – et on comprend désormais pourquoi.
À Auburn, il est devenu le premier joueur de l’histoire à remporter les quatre prix collégiaux majeurs la même année : le prix Haskins, le prix Jack Nicklaus, le prix Ben Hogan et le prix Phil Mickelson.
