- La oficina estadounidense aprueba el diseño preliminar del concepto de buque portacontenedores nuclear de Corea del Sur
- Dos reactores de sales fundidas sustituyen a los motores convencionales en la ambiciosa propuesta del carguero
- Los ingenieros retiraron los tanques de combustible para crear capacidad de carga adicional.
Corea del Sur recibió la aprobación preliminar de Estados Unidos para el diseño conceptual de un buque portacontenedores de 15.000 TEU propulsado por dos pequeños reactores modulares de sales fundidas (SMR).
La aprobación en principio fue emitida por la Oficina Estadounidense de Transporte Marítimo, lo que indica que el concepto satisface los objetivos de seguridad aplicables para esta fase de diseño inicial, sujeto a condiciones técnicas adicionales.
La propuesta combina propulsión nuclear, almacenamiento de energía y un diseño de barco optimizado destinado a mejorar la eficiencia operativa y al mismo tiempo respaldar los esfuerzos de descarburación a largo plazo en todo el transporte marítimo comercial.
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El concepto de doble reactor se centra en la seguridad y la eficiencia operativa.
El Instituto de Investigación de Ingeniería Naval y Oceánica de Corea (KRISO) trabajó con Samsung Heavy Industries en el desarrollo del casco, la instalación del reactor y la tecnología de gestión de energía para el barco.
Mientras tanto, el Instituto de Investigación de Energía Atómica de Corea es responsable del desarrollo de reactores de sales fundidas para aplicaciones de propulsión marina.
Juntas, las empresas han diseñado un buque capaz de transportar 15.000 TEU manteniendo características operativas adecuadas para el transporte comercial de contenedores.
Según KRISO, la arquitectura energética utiliza dos reactores redundantes de sales fundidas que comparten la producción eléctrica mientras funcionan junto con un sistema de almacenamiento de energía a bordo.
El exceso de electricidad se puede almacenar antes del suministro si la demanda aumenta, equilibrando así la producción del reactor y los requisitos de propulsión durante toda la operación.
El diseño conceptual también incluye un casco capaz de alcanzar los 25 nudos y al mismo tiempo ser compatible con el Canal de Panamá ampliado.
Los ingenieros colocaron el reactor cerca del centro del barco para reducir el impacto de las olas y reducir el riesgo de posibles colisiones durante las operaciones marinas.
La eliminación de los tanques de combustible convencionales y los embudos de escape también crea espacio de carga adicional al tiempo que permite diseñar áreas de alojamiento teniendo en cuenta los requisitos de visibilidad y protección radiológica.
Para mejorar la confianza en el diseño, los investigadores probaron modelos de barcos a escala dentro de tanques de ingeniería de aguas profundas para evaluar el movimiento del barco en diversas condiciones del mar.
Estos experimentos produjeron datos que respaldan el desarrollo del casco y la ubicación del reactor mientras examinaban cómo el movimiento del barco podría afectar los principales sistemas a bordo.
Las pruebas en el mar respaldan el futuro desarrollo del transporte marítimo nuclear
El investigador principal, Baek Bu-geun, dijo que la seguridad de los reactores por sí sola no puede determinar si la propulsión nuclear es adecuada para buques comerciales porque el diseño general del buque y las condiciones operativas también requieren una consideración cuidadosa.
“Para aplicar SMR a los sistemas de propulsión de barcos, no sólo se debe considerar exhaustivamente la seguridad del reactor, sino también las características estructurales y operativas del barco y el entorno marino”, dijo Bu-Jeun.
El trabajo futuro que aborde la interfaz entre la vasija y el reactor avanzará a través de fases de diseño básico y detallado antes de un posible proyecto de demostración.
“Los barcos propulsados por SMR son una tecnología de próxima generación que determinará la competitividad de la industria naviera en el futuro…”, afirmó el presidente de KRISO, Hong Ki-young.
El transporte marítimo comercial consume actualmente alrededor de 350 millones de toneladas de combustibles fósiles al año y representa alrededor del 3% de las emisiones mundiales de carbono.
El contenedor propulsado por SMR propuesto es parte de un esfuerzo continuo para desarrollar tecnología de propulsión de bajas emisiones, aunque faltan años para su despliegue comercial.
vía WNN
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