Un tremblement de terre de magnitude 5,0 a frappé le Texas Panhandle jeudi matin, marquant le tremblement de terre le plus puissant de la région depuis plus de 100 ans.
L’épicentre du tremblement de terre se trouvait à environ 23 miles de Spearman, mais des secousses ont été ressenties à travers les frontières des États de l’Oklahoma et du Kansas. Une activité sismique a été détectée à 4h21 CET.
Les Texans ont signalé que leurs maisons tremblaient, un résident écrivant sur X : « Je ne m’attendais certainement pas à commencer la journée avec mon lit qui vibrait, seulement pour découvrir qu’un tremblement de terre de magnitude 5,1 était dans environ une heure !
Un autre résident de Spearman a déclaré s’être senti désorienté par la secousse.
Connor Mellas, un résident de l’Oklahoma, a également signalé de « très légères secousses » à Norman après avoir reçu une alerte de tremblement de terre.
Bien que des tremblements de terre de cette ampleur puissent provoquer une usure structurelle mineure, les secouristes n’ont signalé aucun dommage ni blessure initial.
Selon l’US Geological Survey (USGS), il s’agit du tremblement de terre le plus puissant jamais enregistré dans le Texas Panhandle et du quatrième séisme de magnitude 4,0 ou plus à frapper la région depuis 1900.
L’activité sismique de jeudi a été signalée comme un phénomène tectonique naturel, provoqué lorsque des masses rocheuses souterraines glissent les unes sur les autres le long d’une ligne de faille dans la croûte terrestre, libérant ainsi l’énergie accumulée.
L’épicentre du séisme se trouvait à environ 24 miles au sud de Miami, au Texas, mais des secousses ont été ressenties à travers les frontières des États de l’Oklahoma et du Kansas.
Micah Starrett de Miami, Texas, a déclaré sur Facebook : “Toute la maison a vraiment tremblé pendant 10 à 20 secondes. Tous mes enfants se sont réveillés.”
“Toutes les lumières du détecteur de mouvement sont allumées. Je suis sorti pour voir si le Pantek avait explosé mdr.”
D’autres personnes dans la région ont déclaré avoir entendu de fortes détonations avant que leurs maisons ne tremblent et que des objets ne tombent des étagères.
Melissa Davis Hale de Miami a déclaré : « Cela ressemblait presque au rugissement d’une tornade et toute la maison a tremblé et secoué pendant environ 45 secondes ! »
Les tremblements de terre près de Spearman et dans tout le Texas Panhandle sont généralement causés par la réactivation d’anciennes failles enfouies causées par les activités humaines liées aux opérations pétrolières et gazières.
Alors que la région se situe sur des lignes de faille géologiques profondes qui peuvent naturellement générer de très rares tremblements de terre, le pic de l’activité sismique est directement lié à l’injection de grands volumes d’eaux usées de forage et d’extraction dans des puits de stockage profonds.
Cette injection de fluide augmente la pression interstitielle souterraine, qui agit comme un lubrifiant et fait glisser les masses rocheuses le long des lignes de faille préexistantes.
Alors que le Texas Panhandle tremble à cause du tremblement de terre, la tempête tropicale Bertha devrait toucher terre à des centaines de kilomètres de là, dans la région de Houston.
Un avertissement de tempête tropicale est en vigueur le long de la côte du golfe, depuis la limite de la paroisse de Terrebonne-Lafourche en Louisiane jusqu’à Sargent, au Texas.
La tempête est actuellement située à environ 145 milles à l’ouest-sud-ouest de la Nouvelle-Orléans.
Bertha devrait se déplacer le long de la Louisiane et de la côte du haut Texas jeudi après-midi avant de pénétrer dans les terres du Texas plus tard dans la soirée.
La NOAA a averti que la côte du golfe du Texas et le sud du Texas pourraient recevoir de deux à quatre pouces de pluie d’ici jeudi soir, avec des totaux isolés allant jusqu’à six pouces.
Les averses pourraient provoquer des crues soudaines, notamment dans les zones urbaines.
Les communautés côtières sont confrontées à des ondes de tempêtes tropicales, à de fortes vagues et à des courants de retour potentiellement mortels, tandis que les zones au nord de Houston pourraient recevoir peu ou pas de pluie.
Un avis de chaleur est également en vigueur au nord et à l’ouest de la ville, où l’indice de chaleur pourrait grimper jusqu’à environ 108°F.
