El capitán Blake Brealey espera que la reciente carrera de Cronulla disipe la vieja narrativa de que los Sharks son corredores cuesta abajo que luchan por jugar en hielo duro.
Los Sharks, cuarto clasificado, viajan para enfrentarse a un equipo de Manly en caída libre el domingo, con el objetivo de continuar una racha impresionante (los hombres de Craig Fitzgibbon han ganado siete de sus últimos ocho) y mantener vivas sus esperanzas de terminar entre los dos primeros.
Los Sharks llamaron la atención de la NRL con una goleada de 66-0 a los Dolphins hace quince días, pero son dos recientes victorias por puntos sobre los cuatro mejores aspirantes de las que Brailey está más orgulloso.
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Cronulla mantuvo a raya al Newcastle, sexto clasificado, en una victoria por 20-18 la semana pasada y venció a los Warriors el mes pasado en una victoria por 10-8 que subrayó la capacidad de los Sharks para enfrentarse cara a cara con los contendientes al primer puesto.
“No queremos adelantarnos demasiado porque sabemos que una vez que haces eso en la NRL, vuelves a la tierra bastante rápido”, dijo Braley.
“Ha habido algunas buenas actuaciones contra algunos de los ocho primeros, y sé que la narrativa que nos rodea es que tal vez en los últimos años no podamos vencer a los ocho primeros.
“Es bueno ver que podemos jugar juegos consistentes contra equipos realmente buenos, y se avecinan algunos difíciles, así que espero que podamos respaldar eso.
“Nos llevamos mucho más que una victoria por 66-0 en ese partido (cerrado) y creo que obtuvimos mucha confianza y fe en ese partido (de los Warriors).
Los Sharks tienen actualmente marca de 4-6 contra equipos entre los ocho primeros.
Después del choque del domingo con Manly, Cronulla se enfrentará a South antes de terminar su temporada regular con cinco partidos contra equipos fuera de la final.
Salvo Toby Rudolph, el equipo de Fitzgibbon está en plena forma y tiene posibilidades reales de terminar entre los dos primeros y jugar la final de clasificación en casa si el resultado les favorece.
“Tenemos una plantilla realmente estable y estamos jugando partidos consistentes”, dijo Braley.
“Sabemos cómo es nuestro fútbol y la identidad con la que queremos jugar.
“La ventaja de jugar en casa siempre es difícil y sé que cuando jugamos en casa nos gusta hacerlo frente a nuestros aficionados”.
