La glace de la mer Arctique est tombée à un niveau record – avec des niveaux « extraordinairement » réduits cette année, prévient une nouvelle étude.
Au cours des deux dernières décennies, le déclin de la glace marine a été lent.
Cependant, de nouvelles observations satellitaires réalisées par des chercheurs de l’Université de Southampton confirment désormais que la « pause » est officiellement terminée.
En 2025 et 2026, le niveau de la glace marine en hiver a diminué, ce qui suggère que la tendance observée depuis 20 ans était revenue à un état de déclin significatif.
“Ce déclin brutal change la façon dont nous interprétons les récents changements de glace dans l’Arctique au cours de l’hiver”, a déclaré le Dr Duo Chan, auteur principal de l’étude.
“Ce qui semblait être une accalmie au début des années 2020 semble désormais avoir été un ralentissement temporaire dans le cadre d’un déclin à plus long terme associé au réchauffement climatique.”
Il est inquiétant de constater que les scientifiques ont averti que la perte de la banquise arctique aurait de graves conséquences.
Il s’agit notamment de l’élévation du niveau de la mer à l’échelle mondiale, d’hivers plus extrêmes et d’une survie réduite de la faune arctique, notamment des ours polaires.
La banquise arctique est tombée à un niveau record – avec des niveaux « extraordinairement » réduits cette année, prévient une nouvelle étude
En 2025 et 2026, le niveau des glaces de mer en hiver a diminué, ce qui suggère que la tendance observée sur 20 ans était revenue à un état de déclin significatif.
Selon la nouvelle analyse, entre 2024 et 2025, la superficie de la banquise arctique pendant la phase de pointe hivernale, de février à mars, a diminué de 5,8 %.
Il est inquiétant de constater qu’il s’agit de la plus forte baisse annuelle des conditions météorologiques hivernales enregistrée par satellite, qui a débuté en 1978.
En 2026, la glace marine s’est légèrement rétablie, mais reste la deuxième étendue la plus basse jamais enregistrée.
Le Dr Chan a déclaré : « La récupération à court terme pourrait temporairement obscurcir la direction à long terme du changement de la glace de mer arctique. »
“La faible étendue de glace de mer en hiver en 2025 et 2026 montre clairement que la perte de glace dans l’Arctique ne s’est pas arrêtée – elle se poursuit dans un climat qui se réchauffe.”
Quant à l’impact de cette perte de glace, le WWF a déjà prévenu qu’elle aurait des conséquences sur presque tout sur Terre.
Étant donné que la glace arctique renvoie la chaleur dans l’espace, sa perte pourrait provoquer des vagues de chaleur encore plus intenses dans le monde entier, ainsi que des hivers plus extrêmes.
“Comme le courant-jet polaire – le vent à haute pression qui circule sur la région arctique – est déstabilisé par l’air plus chaud, il peut descendre vers le sud, entraînant avec lui un froid extrême”, a expliqué VVF.
La perte de glace de mer peut également entraîner une élévation du niveau de la mer à l’échelle mondiale, une instabilité alimentaire et des routes de navigation plus dangereuses.
De plus, cela pourrait être désastreux pour les animaux vivant dans l’Arctique.
Le WWF a ajouté : « Lorsqu’il y a moins de glace de mer, les animaux qui en dépendent pour leur survie doivent s’adapter ou disparaître. »
“La perte de glace et la fonte du pergélisol posent des problèmes aux ours polaires, aux morses, aux renards arctiques, aux harfangs des neiges, aux rennes et à de nombreuses autres espèces.”
“Au fur et à mesure qu’ils sont affectés, d’autres espèces qui en dépendent, outre les humains, le sont également.”
“La faune et les humains entrent de plus en plus en contact – et souvent en conflit – à mesure que la faune empiète sur les communautés arctiques, cherchant refuge alors que leur habitat de glace marine disparaît.”
