Benjy Marshall criticó los “rumores tontos” y afirmó que una relación rota con Jarome Lui contribuyó a la salida anticipada de la estrella cinco octavos de los Wests Tigers.
Después de unirse a los Tigres la temporada pasada, Louis se unirá a Parramatta por un año en 2027 con la aspiración de revitalizar a los que luchan a largo plazo dentro y fuera del campo.
La temporada 2026 de los Tigres, que ocupan el puesto 13, se ha salido de control cuando Lui anunció que se convertirá en el fichaje inaugural de PNG para 2028.
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Martial insistió en que la impactante decisión de despedirse del cuatro veces ganador de la Premiership después de sólo dos temporadas se debió al éxito a largo plazo del club y a la próxima generación de talentos.
El entrenador también confirmó que Lui seguirá siendo el quinto octavo de primera opción de los Tigres durante el resto de la temporada 2026, aunque parece cada vez menos probable que regrese al cuento de hadas de la final.
“Soy un tipo que respeta el respeto. Eso es suficiente (para ponerlo en cinco octavos)”, dijo Marshall.
Los Tigres han ganado sólo dos de 10 juegos desde que Lue firmó con los Chiefs, y Marshall culpó a la saga por la distracción.
“Seguro que hemos tenido lesiones y todo eso, pero hemos retrocedido un poco desde donde estábamos. Creo que eso depende de mí”, dijo.
Encantado por el sorpresivo movimiento de Louis a los Chiefs, Marshall dijo que los Tigres comenzaron a pensar “hace cuatro o cinco semanas” si tenía más sentido liberar los cinco octavos después de 2026 en lugar de 2027.
Javon Andrews y Latu Fainu son dos mitades prospectivas altamente calificadas que actualmente tienen que esperar detrás de Lui para tener oportunidades iniciales en el nivel NRL.
“Nadie dice que Jerome no es bueno, nadie dice que es malo para el equipo o que no lo amamos. Amamos lo que aporta, lo amamos”, dijo Marshall.
“Pero en el futuro, daremos prioridad a las personas que probablemente estarán aquí durante los próximos 10 años, no los próximos 12 meses.
“Así que esta decisión se ha tomado en el mejor interés del club. Si alguien recurre a nosotros para eso, bueno, mala suerte”.
Marshall negó categóricamente que se hubiera peleado con Louis, quien idolatraba a su actual entrenador cuando era hijo.
Los dos tuvieron una profunda discusión al final de la sesión de entrenamiento de campo del martes en el Centro de Excelencia de los Tigres.
“No quiero decirle esto a nadie aquí personalmente, pero lo que (los medios) han hecho ha roto mi relación con ellos, lo cual está lejos de la verdad”, dijo.
“Lo que tienes que hacer es descubrir por qué lo estás haciendo y no descartárnoslo a nosotros.
“Estamos cerca”.
Cuando se le preguntó por qué el padre de Louis, Martin, había reaccionado a las publicaciones en las redes sociales que sugerían una ruptura de la relación, Marshall se mantuvo desafiante.
“Lo que has hecho es convertir la Décima Guerra Mundial en algo que no es y en lo que eres bueno”, dijo.
“Puedo ver por qué a su padre le gustaría una publicación o comentar una publicación porque es un padre que se preocupa por su hijo. Soy padre, lo entiendo.
“Simplemente no vigilaré, perdón por las palabrotas y los rumores tontos que no se basan en nada”.
Aunque su fallecimiento fue inoportuno, Marshall será recordado por ayudar a Louis a dar forma a la cultura de los Tigres.
“La gente probablemente no ve lo que hace en el vestuario, lo que ha hecho por nuestra cultura, cómo ha moldeado la forma en que se entrena a los jugadores y nos ha dado un nivel de profesionalismo”, dijo Marshall.
“Nunca podremos devolverle lo que ha hecho por este club”.
