Un tremblement de terre survenu ce week-end dans le sud de la Californie a révélé l’une des lignes de faille les plus dangereuses qui pourrait bientôt provoquer une catastrophe sismique dévastatrice, a prévenu un géophysicien.
L’US Geological Survey (USGS) a rapporté qu’à 0 h 53 HE (9 h 53 heure locale) dimanche, un séisme de magnitude 4,1 a frappé à moins de 70 miles au nord de Los Angeles.
Bien que le séisme lui-même ait été relativement faible et n’ait fait aucun blessé, le géophysicien Stefan Burns a averti que cet événement sismique s’est produit à un carrefour rare qui relie la faille de Garlock à la tristement célèbre faille de San Andreas.
Le Garlock est une faille est-ouest majeure dans le sud de la Californie, tandis que la faille de San Andreas est une faille de 800 milles de long qui s’étend du sud de la Californie au nord à travers la Bay Area et dans l’océan Pacifique.
Burns a averti que le tremblement de terre a frappé exactement là où les deux failles se rencontrent, dans une zone qui n’a pas connu un tremblement de terre aussi fort depuis plus de 26 ans.
Selon le scientifique, ce petit événement à la jonction pourrait être un signe précoce d’une augmentation des contraintes souterraines et Garlock pourrait jouer un rôle dans le prochain grand tremblement de terre en Californie – que beaucoup appellent « le grand ».
“The Big One” est le surnom du futur tremblement de terre, peut-être plus fort que 8 sur l’échelle de Richter, dont les chercheurs craignent qu’il soit si énorme qu’il dévasterait la côte ouest en se propageant le long de la rivière San Andreas.
Burns a expliqué que, comme le Garlock et le San Andreas se rencontrent à ce carrefour, une grande faille sur le Garlock peut rapidement traverser le San Andreas, beaucoup plus long, envoyant un terrible méga-séisme à travers la Californie du Sud.
Un séisme de magnitude 4,1 a frappé le sud de la Californie le 12 juillet. Il s’est senti à Los Angeles, à environ 100 kilomètres de là.
Les experts craignent que la faille de San Andreas, près de Los Angeles, ne soit prête pour une éruption majeure alors que les niveaux de stress atteignent un sommet depuis 1 000 ans (Image)
Burns a déclaré: “Nous savons déjà que Garlock est verrouillé et chargé en raison d’une grande explosion. Elle pourrait être d’une magnitude de 7 ou plus, voire même d’une magnitude de 7,5 ou plus.”
“Si vous avez un tremblement de terre juste là, frappant exactement là où ces deux-là se rencontrent, et nous n’avons pas vu de tremblement de terre depuis cette taille couvre la zone pendant au moins 26 ans. Vous savez que quelque chose se développe ici.
Burns, un communicateur scientifique qui est aujourd’hui fondateur et PDG de la société de bien-être holistique Earth Evolution, a noté plusieurs raisons clés pour lesquelles un tremblement de terre de magnitude 4,1 pourrait être un choc pour le Big One.
Des études antérieures sur la faille de San Andreas et d’autres failles en Californie ont conclu qu’il existe 99 % de chances qu’un séisme majeur supérieur à 6,7 soit observé d’ici 2043.
Les experts de l’USGS ont prédit que le tremblement de terre massif qui a frappé Los Angeles entraînerait des centaines de morts, des dizaines de milliers de blessés et 200 milliards de dollars de dégâts.
Burns a expliqué que les failles de Garlock et de San Andreas sont des endroits où deux blocs massifs de la croûte terrestre glissent horizontalement l’un sur l’autre, comme deux semi-remorques roulant côte à côte dans des directions opposées sur une autoroute.
À mesure que le Garlock se déplace vers la gauche, le San Andreas se déplace vers la droite, les deux failles se rencontrant près du Frazier Park en Californie, créant une zone compliquée de « pousser et tirer » au niveau du virage important du San Andreas.
Cependant, les pierres restent souvent coincées ou verrouillées, a déclaré Burns, au lieu de glisser doucement les unes sur les autres.
Le géophysicien Stefan Burns affirme qu’un tremblement de terre massif pourrait être imminent dans le sud de la Californie après un séisme rare à la jonction des failles de Garlock et de San Andreas.
La faille Garlock est une ligne de faille est-ouest majeure dans le sud de la Californie qui se connecte à la faille de San Andreas près de Santa Barbara et de Los Angeles.
Au fil des décennies ou des siècles, un stress et une énergie énormes s’accumulent dans les zones verrouillées, en particulier près de ce virage de San Andreas.
Lorsque les pièces coincées glissent finalement soudainement, cela libère toute l’énergie sismique stockée sous la forme d’un tremblement de terre, ce qui, dans le cas de la faille de Garlock, pourrait provoquer une rupture importante pour produire un événement proche de la magnitude 8.
“La faille Garlock est très verrouillée. Aucune rupture majeure ne s’est produite. Imaginez une magnitude de 7,5 dans 500 à mille ans”, a déclaré Burns dans un épisode du 12 juillet sur sa chaîne YouTube.
Le géophysicien a ajouté que San Andreas et Garlock sont considérés comme « en retard pour les grandes magnitudes de 7,5 ou plus ».
Bien que Burns ait déclaré que les données de l’USGS montraient que le séisme de dimanche avait frappé “exactement” l’intersection San Andreas-Garlock, les sismologues du Southern California Seismic Network ont contesté cette affirmation.
Leurs lectures suggèrent qu’un séisme de magnitude 4,1 s’est produit sur la faille voisine de Pleito, à seulement 5 000 à 15 000 pieds de la jonction. Si cela est vrai, cela signifierait probablement qu’il n’y a pas eu de rupture directe le long des deux failles principales.
Cependant, les scientifiques ont déjà averti que cette partie du sud de la Californie reste soumise à un stress extrême, la région de San Andreas connaissant son niveau de stress sismique le plus élevé depuis 1 000 ans.
En juin, Liliane Burkhardt de l’Université d’Hawaï à Manoa a déclaré : « À l’heure actuelle, avec des niveaux de tension historiquement élevés dans la région et plus de 160 ans après la dernière rupture majeure, le système est dans un état critique. »
Burns a suggéré qu’il pourrait y avoir un lien étrange entre l’activité sismique sur Terre et l’activité des éruptions solaires, notant qu’une forte éruption solaire avait éclaté quelques heures seulement avant le tremblement de terre près de Los Angeles.
Il a expliqué que les éruptions solaires éjectent une énergie intense et des particules chargées qui peuvent fortement activer l’ionosphère, la couche supérieure de notre atmosphère, lorsqu’elles frappent la Terre.
Le scientifique a émis l’hypothèse que ces changements électromagnétiques et énergétiques dans l’atmosphère pourraient affecter subtilement la croûte terrestre, éventuellement en ajoutant de minuscules contraintes ou effets électriques à des zones de failles déjà stressées.
“Ce n’est pas nécessairement un signe que ‘d’accord, nous allons en avoir un gros dans les deux prochaines heures’, mais c’est certainement juste un peu plus de preuve qu’il y a plus d’interconnexion avec la Terre, le Soleil et d’autres endroits dans le monde en général que la plupart des gens pourraient le penser”, a déclaré Burns.
