Campo de golf Tumble Creek en Cle Elum Washington
Rob Perry
Escalante Golf ha ampliado su cartera de clubes de primer nivel a nivel nacional con la adquisición de Tumble Creek, una comunidad de golf privada adyacente a Cle Elum, el Suncadia Resort de Washington.
Ubicado a unos 90 minutos al este de Seattle, el enclave montañoso alberga un campo regularmente reconocido entre los mejores del país. El diseño diseñado por Tom Doak, que se inauguró en 2005, recorre un terreno montañoso ondulado a través de bosques de pino ponderosa en el flanco oriental de las montañas Wenatchee, una subcordillera de las Cascadas.
El propietario y operador de campos múltiples con sede en Fort Worth ahora tiene 27 propiedades de golf en 18 estados y la primera joya del noroeste del Pacífico en el estado Evergreen.
Los términos financieros de la adquisición no fueron revelados, pero el acuerdo incluye el club, el campo de golf y los bienes inmuebles restantes en la comunidad vecina, incluidas aproximadamente 330 viviendas.
“Tumble Creek ofrece una combinación excepcional de golf de campeonato, excelentes comodidades, hermosos alrededores residenciales y una membresía activa. Esto se alinea perfectamente con nuestra estrategia de ser dueños de un típico club privado donde podemos hacer una sabia inversión a largo plazo”, dijo David McDonald, presidente de Escalante Golf.
McDonald dijo que los terrenos no desarrollados son una parte clave de la tesis de inversión, calificándolos de activos con “tremendo valor a largo plazo” debido a su ubicación en comunidades residenciales de lujo establecidas. Combinada con un campo de golf de primer nivel diseñado por Tom Doak, una casa club diseñada por Hart Howerton y una propiedad que Suncadia mantiene, la adquisición total equivale a un “paquete impresionante”.
La empresa espera invertir millones de dólares en Tumble Creek en los próximos años. Las primeras prioridades incluyen mejorar el campo de golf para mejorar la jugabilidad y el mantenimiento sin cambiar los fundamentos del diseño original de Tom Doak y realizar actualizaciones en el gimnasio del club.
“Hemos heredado un activo increíble con un fuerte valor de marca y una membresía comprometida, y nos tomamos muy en serio nuestro papel como nuevos administradores”, afirmó McDonald.
El enfoque actual de Escalante es adquirir un club establecido y bien administrado con una membresía comprometida, en lugar de una propiedad que requiera un reposicionamiento significativo. Muchas de las adquisiciones recientes de la empresa, incluidas Canyata en Illinois, Hawks Ridge en Georgia y Kingsley Club en Michigan, fueron compradas a los fundadores originales. El énfasis está en mantener lo que ha hecho exitosos a los clubes y al mismo tiempo hacer ajustes estratégicos.
“Cuando conseguimos uno, no buscamos hacer cambios totales; en cambio, nuestro objetivo es honrar el legado del grupo propietario anterior y aplicar algunos ajustes aquí y allá para hacer que la experiencia de los miembros sea excepcional e incluso mejor”, dijo McDonald.
Ese enfoque se basa en la perspectiva alcista de la compañía para destinos de golf y comunidades residenciales de lujo. McDonald señaló el récord de participación en el golf, el crecimiento continuo en los viajes de golf y una mayor flexibilidad en el lugar de trabajo como una tendencia que respalda la demanda a largo plazo de comunidades de segundas residencias altamente equipadas, todas tendencias que la firma cree que harán de las propiedades de golf de alta gama una inversión sólida en el futuro previsible.
Ambición futura
Si bien McDonald insiste en que Escalante seguirá pensando como un operador boutique, la escala de la empresa refleja sus ambiciones más amplias. Según Escalante, el portafolio de la compañía ha albergado 68 eventos del circuito profesional, junto con 30 eventos del LPGA Tour, nueve campeonatos de la USGA y cinco eventos de LIV Golf. Su sitio web también establece una misión audaz: “Un lugar legendario. Un propósito común. Ser la empresa de golf más influyente del mundo”.
Esa elevada misión no significa que el currículum del torneo del club sea la estrella del norte de Ecalante. McDonald dijo que la experiencia de los miembros, no el pedigrí de campeonato, sigue siendo la consideración principal de la compañía al evaluar adquisiciones.
“Siempre daremos prioridad a la experiencia de los miembros”, dijo. “Organizar torneos profesionales es algo que estamos abiertos a explorar si tiene sentido para propiedades individuales, pero ciertamente no es una propuesta única para todos”.
