La mort soudaine de Lindsey Graham au cours du week-end a laissé un vide au Sénat américain alors que Washington pleurait la perte d’un important courtier du pouvoir.
L’homme de 71 ans a connu des débuts modestes pour représenter l’État de Palmetto au Sénat pendant plus de 23 ans, jusqu’à sa mort.
En quelques heures, les républicains de Caroline du Sud ont commencé à se battre pour obtenir son siège en se présentant aux primaires républicaines du mois prochain.
Ces dernières années, Graham est devenu un fidèle allié du président Donald Trump, l’aidant à faire avancer son programme sur tous les sujets, depuis le projet de loi de dépenses jusqu’au conflit iranien.
Sa mort a réduit la majorité républicaine au Sénat à seulement 52 voix contre 47.
Ce mince avantage est d’autant plus mis à rude épreuve que le sénateur Mitch McConnell du Kentucky reste hospitalisé pour une pneumonie après une chute à son domicile.
Le gouverneur républicain de Caroline du Sud, Henry McMaster, nommera probablement un remplaçant par intérim pour le reste du mandat de Graham, qui se termine en janvier.
Pour occuper définitivement le siège, les républicains ont prévu une primaire le 11 août. Ce scrutin se déroulera en second tour le 25 août si aucun candidat n’obtient la majorité des voix.
Compte tenu de l’importante circonscription républicaine dans l’État de Palmetto, le vainqueur de la primaire devrait conserver ce siège pendant les six prochaines années.
Les législateurs républicains de l’État lorgnent désormais sur le poste convoité – la représentante Nancy Mays et l’ancien adversaire de Graham, Mark Lynch, ont déjà exprimé leur intérêt à se présenter.
Les républicains de Caroline du Sud se disputent déjà le siège laissé vacant par feu le sénateur Lindsey Graham (photo candidat à la présidence en 2016).
La représentante Nancy Mays et l’ancien adversaire de Graham, Mark Lynch, ont déjà exprimé leur désir de se présenter aux primaires républicaines pour le siège.
Mays a déclaré dimanche sur Fox News qu’elle envisagerait de se présenter. Deux personnes familières avec sa pensée ont déclaré à Politico qu’elle prévoyait de commencer à interroger les électeurs cette semaine.
Lynch, qui s’est présenté sans succès contre Graham, est également “intéressé” par ce siège, a déclaré son porte-parole Noel Fritsch.
D’autres qui pourraient jeter leur chapeau dans le ring sont les représentants Ralph Norman et Russell Fry.
Norman aurait même demandé dimanche son soutien au président Trump, ce à quoi le président aurait répondu « donnez-moi une semaine », selon Bloomberg News.
Mais Norman ferait probablement face à une réaction négative de MAGA, étant donné qu’il a rompu avec Trump pour soutenir Alan Wilson au poste de gouverneur à la place du lieutenant-gouverneur Pamela Evett.
Les conseillers du président auraient déjà pris des mesures pour empêcher Mays de recevoir la nomination au poste de gouverneur. Elle a rompu avec le président en appelant à la publication de millions de documents liés à l’enquête sur Jeffrey Epstein.
Parmi la délégation républicaine actuelle au Congrès, de hauts responsables républicains affirment que Frye serait le plus fort pour se présenter à une élection spéciale parce qu’il entretient des relations étroites avec Trump.
Mais les Républicains du Capitole se méfient du départ de l’un ou l’autre de leurs membres du Congrès. avant la fin de la session, compte tenu de la faible majorité du parti.
Cela a laissé un membre du Congrès, le doyen de la délégation républicaine de Caroline du Sud, Joe Wilson, rejeter dimanche les informations selon lesquelles il était intéressé par la nomination.
Il a écrit sur X qu’il avait parlé avec Trump et “lui a assuré que mon objectif était de rester à la Chambre des représentants pour maintenir ma majorité de deux voix pour le peuple américain !!!”
En conséquence, les spéculations sur la personne qui pourrait occuper le siège se sont limitées à Evett, la lieutenante-gouverneure qui a reçu le soutien de Trump dans sa propre candidature au poste de gouverneur.
Une personne proche d’Evette a déclaré à Politico qu’elle n’avait pas encore décidé de se présenter, mais qu’elle recevait « des tonnes d’encouragements de partout dans l’État » pour se lancer dans le ring.
Les spéculations sur qui pourrait occuper le siège se sont limitées à la lieutenante-gouverneure de Caroline du Sud, Pamela Evett, qui avait déjà été soutenue par le président Donald Trump.
Les autres noms annoncés incluent les représentants Russell Frye (à gauche) et Ralph Norman (à droite)
Ceux qui souhaitent se présenter ont désormais jusqu’au 21 juillet pour inscrire leur nom sur le scrutin primaire.
Pendant ce temps, le gouverneur McMaster est resté discret sur la personne qu’il pourrait nommer pour occuper le poste temporairement.
“En ce moment, notre objectif est d’honorer la vie et le service du sénateur Graham”, a déclaré Michelle LeClair, porte-parole du gouverneur, dans un communiqué.
“Les questions concernant le processus pour pourvoir le poste vacant seront traitées par le Bureau du gouverneur au fur et à mesure que des mises à jour seront faites.”
Son siège étant vacant, les républicains du Sénat s’inquiètent de l’impact de la mort soudaine de Graham sur les débats à venir.
La semaine prochaine, le Sénat devrait examiner la nomination du président Trump au poste de procureur général, Todd Blanche.
Blanche devrait avoir une audition de confirmation mercredi devant la commission judiciaire du Sénat, dont Graham était un membre éminent.
Sa mort pourrait rendre difficile la confirmation rapide de Blanche par le Sénat, car les démocrates devraient s’opposer farouchement à sa nomination.
Son absence soulève également des questions sur l’avenir du projet de loi SAVE America, qu’il a co-parrainé.
Graham était un proche allié politique de Donald Trump, qui a qualifié l’année dernière le sénateur de “merveilleux ami”. Graham est photographié avec Trump lors du rassemblement de 2020
Dans une interview dimanche matin sur Meet the Press sur NBC, Trump a révélé que GrahaJe l’ai invité à discuter de l’adoption de la loi, qui obligerait les électeurs à fournir une pièce d’identité avec photo.
Le SAVE America Act a été adopté à trois reprises par la Chambre des représentants des États-Unis, mais n’a pas été adopté par le Sénat, où il a besoin de 60 voix en raison d’une obstruction systématique.
“En fait, il a dit qu’il était fatigué, mais il voulait faire adopter le Save America Act, et j’ai dit : ‘Eh bien, nous allons le faire, Lindsay. Nous allons le faire. Je vous verrai bientôt'”, a fait remarquer Trump sur Meet the Press.
Après l’annonce de sa mort, Trump a rendu hommage au défunt sénateur.
“Le sénateur Lindsey Graham, l’un des plus grands hommes et sénateurs que j’ai jamais connu, est mort ! Il a toujours travaillé et était un véritable patriote américain. Lindsey nous manquera beaucoup !!! DÉTAILS ET ARRANGEMENTS À SUIVRE. Tellement triste !” Trump a écrit sur sa plateforme Truth Social.
Le Daily Mail a contacté Mace, Lynch, Fry, Norman et Evett pour obtenir leurs commentaires.
