L’Amérique est depuis longtemps à la traîne de ses pairs en matière d’espérance de vie, affichant l’une des plus faibles espérances de vie pour les hommes et les femmes.
Cependant, depuis la pandémie, l’espérance de vie aux États-Unis a augmenté et les Américains vivent aujourd’hui plus longtemps que les générations précédentes – avec une espérance de vie moyenne de 79 ans.
L’Américain moyen vit jusqu’à 76 ans, tandis que les femmes atteignent généralement 81 ans grâce aux progrès de l’assainissement, des antibiotiques et de la médecine moderne.
Mais pour certaines personnes, vivre jusqu’à 80 ans n’est toujours pas assez long, ce qui amène les experts en vieillissement, les fanatiques du bien-être et les biohackers à se demander : la science peut-elle ralentir le vieillissement ?
Il est intéressant de noter que certains chercheurs pensent que la première personne à atteindre 150 ans pourrait déjà être en vie.
D’autres soutiennent que les progrès de la génétique, de la médecine régénérative et des organes artificiels pourraient éventuellement pousser la longévité humaine bien au-delà des limites actuelles.
Le biohacker Brian Johnson est illustré ci-dessus. L’homme de 48 ans affirme qu’il espère atteindre l’immortalité d’ici 2039.
Cette perspective a contribué à alimenter le mouvement en faveur de la longévité, mené par des personnalités telles que le « biohacker » Brian Johnson, un entrepreneur technologique de 48 ans. qui prétend avoir inversé certains aspects de son âge biologique grâce à un régime intensif – et très coûteux – de surveillance, de nutrition et de procédures expérimentales.
Pendant ce temps, aux confins du domaine, les entreprises de biotechnologie poursuivent des idées qui ressemblent davantage à de la science-fiction qu’à de la médecine.
Parmi eux se trouve la startup de San Francisco, R3 Bio, qui explore les moyens de concevoir des systèmes d’organes entiers en laboratoire.
Bien que l’entreprise se concentre actuellement sur la création de systèmes d’organes pour le test de médicaments, cette technologie a suscité l’intérêt des investisseurs qui y voient des implications considérables sur la longévité humaine.
Pour certains passionnés de longévité, l’objectif ultime n’est plus seulement de remplacer un cœur ou un foie défaillant. Il crée des systèmes biologiques de remplacement – ou même des corps entièrement artificiels – capables de soutenir le cerveau humain longtemps après que le reste du corps aurait autrement succombé au vieillissement.
De telles visions restent hautement spéculatives. Mais ils illustrent à quel point la quête d’une vie plus longue a évolué depuis la fondation de l’Amérique – depuis des tentatives rudimentaires de prévention des maladies infectieuses jusqu’à des efforts ambitieux visant à tromper la mort. Peut-être définitivement.
“La question de savoir si vivre jusqu’à 150 ans devient une routine n’est plus une question scientifique”, a déclaré Francesco Zen, expert en longévité et fondateur de ZLIFE, au Daily Mail.
“Le plus grand défi consiste peut-être à intervenir auprès des personnes avant que le processus de vieillissement n’atteigne un point où il ne peut plus être inversé.”
Mais malgré le battage médiatique entourant les traitements anti-âge expérimentaux, Zen estime que les moyens les plus efficaces de prolonger la vie sont bien moins glamour.
“Les interventions les plus puissantes en faveur de la longévité sont aussi les moins excitantes”, a-t-il déclaré.
“La phynicie, le sommeil, le contrôle de la glycémie et des niveaux d’hormones sains représentent des gains plus mesurables que n’importe quel ensemble de suppléments ou protocole de plongée à froid.”
Parmi ceux-ci, les experts affirment que la forme cardiovasculaire pourrait être l’un des meilleurs indicateurs de la durée de vie d’une personne.
La mesure clé est le VO2 max – la quantité maximale d’oxygène que le corps peut utiliser pendant l’exercice. La silhouette diminue naturellement avec l’âge, mais peut être améliorée par des activités aérobiques régulières comme la course, le vélo et la natation.
Une étude réalisée en 2018 auprès de plus de 120 000 Américains a révélé que les personnes qui amélioraient leur condition physique de « faible » à « en dessous de la moyenne » réduisaient d’environ 50 % leur risque de mourir au cours de la prochaine décennie.
Malgré le battage médiatique entourant les traitements anti-âge expérimentaux, Zen estime que les moyens les plus efficaces de prolonger la vie sont bien moins glamour, comme le fitness.
Le sommeil apparaît également comme un axe majeur de la recherche sur la longévité.
Les scientifiques croient de plus en plus que la quantité et la qualité du sommeil jouent un rôle important dans le renouvellement cellulaire et le vieillissement en bonne santé. Une recherche publiée cette année a révélé que les personnes qui dorment régulièrement entre 6,4 et 7,8 heures par nuit présentent des niveaux de vieillissement biologique inférieurs à ceux qui dorment moins de six heures ou plus de huit heures.
Aujourd’hui, certains biohackers expérimentent des kits d’édition génétique à faire soi-même, malgré les craintes que les traitements auto-administrés puissent déclencher des réactions immunitaires dangereuses ou des mutations génétiques involontaires.
D’autres ont adopté les peptides – des acides aminés injectables vantés pour leurs propriétés régénératrices – bien que les experts préviennent que la plupart des preuves restent préliminaires.
Zen a averti que les risques les plus grands surviennent souvent lorsque les gens tentent de telles interventions sans surveillance médicale appropriée.
Il a déclaré : “Nous voyons des gens tester sur eux-mêmes des traitements anti-âge de plus en plus puissants sans que les médecins contrôlent les résultats. C’est là que les choses peuvent devenir dangereuses.”
Les experts préviennent également que bon nombre des interventions les plus avant-gardistes en matière de longévité ont devancé les preuves.
“Les composés ayant des preuves humaines réelles ne constituent qu’une courte liste, et la plupart des composés exotiques constituent un espoir coûteux”, a déclaré Robert DeuPree, PDG et fondateur de Reverse Age Lab, au Daily Mail.
Même parmi les interventions éprouvées, les chercheurs préviennent que plus n’est pas toujours mieux.
“La plus grande erreur que je vois est que les gens supposent que parce que le jeûne aide, les plongées à froid, le HIIT et l’exposition à la chaleur, ils devraient tous travailler ensemble”, a déclaré Craig Mullen, fondateur de Remedy Longevity & Cellular Medicine.
“C’est là que les gens ont des ennuis.”
Mullen a déclaré que le fait d’accumuler de multiples formes de stress physique sur un corps déjà confronté à un mauvais sommeil, à des pressions professionnelles ou à d’autres exigences peut avoir l’effet inverse, conduisant à une mauvaise récupération, à de l’anxiété et de l’insomnie plutôt qu’à une meilleure santé.
Alors que le mouvement en faveur de la longévité se concentre souvent sur ce que les individus peuvent faire aujourd’hui, DeuPree estime qu’une augmentation véritablement spectaculaire de la durée de vie humaine nécessitera des découvertes qui restent à venir.
Il s’est dit “optimiste mais réaliste” quant à la possibilité que les Américains vivent régulièrement jusqu’à 150 ans.
“Nous parvenons très bien à réduire la maladie en une période de fin de vie plus courte, de sorte que davantage de personnes atteindront 100 ans en bonne forme”, a-t-il déclaré.
“Dépasser le maximum actuel de 150 nécessite une véritable avancée dans la biologie du vieillissement lui-même, et pas seulement de meilleures habitudes.”
Mullen convient que l’avenir immédiat sera plus probablement axé sur l’allongement de l’espérance de vie en bonne santé – le nombre d’années passées en bonne santé et indépendantes – que sur une augmentation spectaculaire de l’espérance de vie.
“Une vie plus longue n’est importante que si vous conservez votre force, vos connaissances, votre résilience et votre indépendance”, a-t-il déclaré.
“L’aspect passionnant de la médecine de la longévité n’est pas nécessairement d’amener tout le monde à 150 ans. Il s’agit d’aider davantage de personnes à atteindre 90 ans et au-delà tout en se sentant en bonne santé, actives et capables de profiter de ces années supplémentaires.”
