ARLINGTON, TEXAS – 27 DE JUNIO: (NOTA DEL EDITOR: Se ha aplicado un efecto de tono a esta imagen). Detalle de las botas del argentino Lionel Messi número 10 mientras se prepara para ejecutar un tiro libre durante el partido del Grupo J de la Copa Mundial de la FIFA 2026 entre Jordania y Argentina en el estadio de Dallas el 27 de junio de 2026 en Dallas, Estados Unidos. (Foto de Ryan Pierse – FIFA/FIFA vía Getty Images)
FIFA a través de Getty Images
Cada cuatro años, un nombre entra en la Bota de Oro. Adidas pone su logo en el trofeo y la empresa de botas pone su logo en el jugador ganador. Los dos hechos siempre son correctos por separado, pero este verano, por primera vez, la empresa de botas y el patrocinador de la copa compiten directamente y la carrera entre ellos se juega en tiempo real en el marcador y es vista por mil millones de personas.
Lionel Messi lidera conjuntamente la carrera goleadora del Mundial 2026 con ocho goles en cinco partidos. Es un deportista de Adidas con contrato vitalicio y el premio que persigue lleva el nombre de Adidas. Kylian Mbappé, de octavo nivel, después de jugar un partido más, sigue siendo nominalmente un atleta Nike, pero sólo porque Nike consiguió una extensión de contrato por un mes para impedirle cambiarse de zapatos a mitad del torneo, un acuerdo que expira doce días después de la final. Erling Haaland también tiene siete, con zapatillas Nike, sin tales complicaciones. Harry Kane está seis goles por detrás, pero tiene un acuerdo con los Sketchers, para ser el principal futbolista cuando fiche en 2023.
Enfrenta a cuatro jugadores con diferentes acuerdos comerciales que compiten por un trofeo. Mbappé se ha ganado un lugar en semifinales, mientras que en cuartos de final el inglés Kane contra el noruego Haaland en Miami el 11 de julio, y el argentino Messi contra Suiza en Kansas City esa misma noche.
Cómo llegó la carrera hasta aquí
Messi abrió con un hat-trick contra Argelia, añadió un doblete contra Austria, falló un penalti en el minuto nueve, rompiendo el récord de goleadores de todos los tiempos en la Copa Mundial en el proceso, luego salió del banco para anotar contra Jordania antes de agregar un séptimo contra Cabo Verde en los dieciseisavos de final. Ese llegó en una victoria por 3-2 en tiempo extra donde Cabo Verde empató dos veces. El octavo, contra Egipto, fue el primer disparo dentro del área que puso el marcador 2-2 antes de que Argentina rematara la faena.
También falló dos penales en el mismo torneo, contra Austria y Egipto, lo que lo convierte en el primer jugador en hacerlo en la historia de la Copa del Mundo fuera de la tanda de penaltis. Sus ocho goles en torneos lo sitúan entre los 21 primeros a lo largo de su carrera en la Copa del Mundo. Es el primer jugador en marcar en nueve partidos consecutivos de la Copa del Mundo.
Mbappé anotó el octavo gol con el primer gol de Francia en la victoria por 2-0 sobre Marruecos, después de haber fallado un penal al principio del partido para avanzar desde los cuartos de final. Tiene 20 goles en la Copa del Mundo en su carrera, solo superado por Messi, y Haaland igualó sus siete con un doblete contra Brasil el 5 de julio con un cabezazo de un centro de Schjelderup en el minuto 79, luego remató raso desde fuera del área a los 90. Seis de sus siete goles en el torneo provinieron de remates de un toque para llevar a Noruega a los cuartos de final por primera vez en la historia de su federación.
Kane tiene seis, tras un penal en la victoria de Inglaterra por 3-2 sobre México el 5 de julio en Ciudad de México, su segundo del torneo después de abrir su cuenta en la Copa del Mundo con un penal contra Croacia. El inglés ganó el premio en 2018 con seis goles, mientras que Mbappé consiguió el último en 2022 con ocho.
¿Los números se ven diferentes en este torneo?
Ocho goles antes de los cuartos de final le permitirán ganar las últimas tres Botas de Oro. En Qatar 2022, los ocho goles de Mbappé en siete partidos fueron suficientes para hacerse con el premio. En Rusia 2018, Kane ganó seis. En Brasil 2014, James Rodríguez lo ganó con seis. La última vez que un ganador de la Bota de Oro necesitó más de ocho goles fue cuando Gerd Müller anotó nueve en 1970.
El torneo de 2026 cambia la aritmética. La ampliación de 32 a 48 equipos aumentó el número de partidos de 64 a 104 y añadió una ronda de dieciseisavos de final a la estructura eliminatoria. Resultados prácticos para los delanteros: los equipos que llegan a la final juegan ahora ocho partidos en lugar de siete. Es sólo un partido más, y para un goleador con el ritmo actual de Messi de 1,6 goles por aparición, eso es importante.
El cambio de formato también propició desajustes en el torneo. El promedio de la fase de grupos en esta Copa del Mundo es de 2,99 goles por partido, frente a 2,5 en 2022. Se trata del promedio más alto en la fase de grupos desde el torneo de 1958 en Suecia, donde el francés Just Fontaine anotó 13 goles en seis partidos, lo que sigue siendo un récord del torneo, aunque gran parte de la inflación proviene de la creciente brecha de calidad entre los mejores equipos y los debutantes. Cabo Verde, Curazao, Jordania y Uzbekistán participaron en su primera Copa del Mundo este verano con niveles mixtos de éxito. Mientras Cabo Verde asustó a Argentina y fue una de las historias del verano, Alemania venció a Curazao por 7-1 en el camino para caer en la primera ronda eliminatoria. Los partidos múltiples producen puntajes altos, y los puntajes altos elevan el promedio.
Aún así, el efecto estructural es real. En siete torneos de 32 equipos entre 1998 y 2022, el ganador de la Bota de Oro necesitó entre cinco y ocho goles. En 2010, el alemán Thomas Müller ganó sólo cinco, mientras que su compatriota Miroslav Klose ganó cinco en 2006. Los ocho goles de Messi han superado lo necesario para ganar el premio en cuatro de las siete ediciones.
El formato desarrollado también multiplica el número de oponentes de menor ranking en la fase de grupos, donde históricamente los máximos goleadores del torneo han construido sus cuentas. Los 13 de Fontaine en 1958 incluyeron cuatro contra Alemania Federal en el play-off por el tercer puesto. Los 10 goles de Gerd Müller en 1970 incluyeron un hat-trick contra Bulgaria. Los seis de Oleg Salenko en 1994, suficientes para compartir el premio, incluyeron cinco contra Camerún en un partido. En 2026, el hat-trick de Messi llegó contra Argelia. Haaland abrió con un partido de cuatro goles contra Irak.
El nombre en el maletero.
De los cuatro competidores, el arreglo de Messi es el más sencillo. Lleva Adidas desde 2006 y firmó un contrato vitalicio en 2017. Adidas ha presentado el trofeo de la Bota de Oro desde 2010 y ha proporcionado el balón oficial del torneo. Si gana Messi, este es uno de los pocos títulos que nunca se ha ganado, la marca está en el premio y en el hombre que lo ostenta.
Mbappé todavía usa botas Nike ya que su contrato expirará el 30 de junio, a mitad del torneo, y Nike aseguró una extensión de un mes hasta el 31 de julio y no se espera una renovación a largo plazo. Adidas y Under Armour están haciendo ofertas, y adidas señala el hecho de que Mbappé jugó en el Real Madrid con una equipación adidas. Cada gol que marca Mbappé ahora es la línea Mercurial, pero también llama la atención sobre el número inicial para quien lo fiche a continuación.
Haaland no tiene tales complicaciones. Nike lanzó en abril el cuarto capítulo de su serie Phantom, creada para este torneo, a partir de un acuerdo a largo plazo firmado en 2023 que llevó a Kane a dejar Nike, después de caer en la lista de sus prioridades, para firmar un acuerdo vitalicio con Skechers en agosto de 2023, anunciado junto con su traslado al Bayern de Múnich. Skechers, la marca estadounidense más conocida por su calzado cómodo y de estilo de vida, aprovechó la disponibilidad de Kane para lanzar su primera bota de fútbol, la SKX_01. Una Bota de Oro de Kane validará a Skechers como marca de alto rendimiento frente a Nike y adidas, en el escenario más grande posible.
Lo que ha valido históricamente una Bota de Oro
James Rodríguez ganó el premio en 2014 con seis goles para Colombia, firmó con el Real Madrid una semana después y entró por primera vez en el ranking de ingresos más altos de Forbes con un ingreso total de 29 millones de dólares. Sus ganancias por patrocinio alcanzaron un máximo de 7 millones de dólares en 2016. Adidas marcó el momento con una bota dorada personalizada, utilizando el premio para anclar su relación con el atleta recientemente destacado.
Kane ganó cuatro años después en Rusia con seis goles, llevando a Inglaterra a las semifinales y Nike respondió de la misma manera que adidas y Rodríguez, lanzando un Hypervenom Phantom III dorado de edición limitada. Su trayectoria comercial fue cada vez más alta a partir de ese momento. Para 2024, se espera que sus ingresos anuales por patrocinio sean de alrededor de £ 11 millones (USD 14,7 millones), según datos de Sunday Times Rich List. La pregunta más difícil es qué haría una segunda Bota de Oro, algo que ningún jugador ha ganado jamás.
El consultor de marketing deportivo Ben Wilson le dijo a Yahoo Sports esta semana que la victoria de Kane, combinada con la copa de Inglaterra, podría aumentar el valor de su patrocinio anual en aproximadamente un 30 por ciento, agregando alrededor de £10 millones ($13,4 millones) al año en ingresos comerciales durante los siguientes tres o cuatro años. El impulso fluirá principalmente hacia Skechers, quien lo firmó con un contrato vitalicio en 2023 y construyó toda su división de fútbol a su alrededor.
La Bota de Oro de 2022 de Mbappé produjo el mayor efecto documentado en un torneo. Pasó del puesto 35 al tercero en la lista de Forbes de los atletas mejor pagados en un año, con ganancias totales de 120 millones de dólares para el período que finalizó en mayo de 2023, 20 millones de dólares fuera del campo. Sus ingresos por patrocinio de cara al torneo se estiman entre 25 y 40 millones de dólares anuales en Nike, Hublot, Dior, Oakley y EA Sports. Está listo para firmar un nuevo acuerdo de arranque en los últimos días y lo que consiga desde ahora hasta el 19 de julio podría ser parte de esas negociaciones.
Para Haaland, la paga es diferente. Tiene un contrato a largo plazo con Nike y ningún acuerdo que renegociar de inmediato, pero la Bota de Oro a los 27 años prepara el escenario para cualquier conversación futura sobre el valor de su nombre en los productos, como lo demostraron Kane y Rodríguez.
