Durante días, la familia de Layla Jeffery dejó la luz encendida, esperando que la niña desaparecida de 13 años regresara a la casa de al lado.
En cambio, el jueves se encontraron restos humanos en un matorral cerca de Donald, en el oeste de Victoria, antes de que el joven de 16 años fuera arrestado al día siguiente.
Ahora, la devastada familia de Laila dice que sólo quiere justicia y respuestas.
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La tía de Layla, Caitlin Cheyne, dijo que Layla salió de la casa después de que se encendieron las luces alrededor de las 3:57 am del 4 de julio porque “planeaba regresar”.
“Es por eso que no hemos apagado las luces desde entonces, porque esperábamos que ella simplemente entrara por la puerta y se disculpara por asustar a todos”.
Layla fue reportada como desaparecida el 5 de julio después de haber sido vista por última vez en McCracken St en Donald el día anterior.
La policía inició una búsqueda exhaustiva en los matorrales al oeste de Byrne St antes de encontrar restos humanos en un parque a aproximadamente 1 kilómetro de su casa.
Si bien el descubrimiento fue devastador, Chey dijo que la familia está agradecida de que Layla haya sido encontrada.
“Por más difícil que sea y por más aterrador que sea, estábamos algo preparados para este resultado. Queríamos que ella estuviera en casa, no éramos ingenuos”, dijo.
“También estoy muy contento de no haberla encontrado cuando estábamos buscando porque queríamos tanto, estoy muy contento de no haberla encontrado”.
Cuando se le preguntó cómo se las arregla la familia, la respuesta de Cheyenne es simple.
“No lo somos. No lo somos”.
Chey dijo que su última interacción con Layla fue solo dos horas antes de que ella saliera de casa, cuando la pareja intercambió divertidos mensajes de TikTok en las primeras horas de la mañana.
“Ella me envió un mensaje y me dijo que me fuera a dormir”, dijo.
“Entonces le dije que ella no es mi madre y que no puedo decirle qué hacer.
“Ella lo negó por supuesto y juró que era mi madre y que tenía derecho.
“Fue muy divertido con mi sobrina y estoy muy contenta de haberlo conseguido”.
La última vez que la madre de Layla, Tahlia, la vio fue la noche anterior a su desaparición, cuando la pareja pasó una velada tranquila junta.
“Tuvieron una gran noche juntos y estaban felices y riendo, y fue una noche realmente dulce, y estoy muy feliz de que ese sea el último recuerdo que tengo con ella”, dijo Chey.
Cheyenne describe a Laila como una chica dulce, tímida y segura de sí misma que ama la moda, la belleza, deslumbrar, ir de compras y pasar tiempo con sus amigos.
“Cada vez que encuentra algo, le compra lo mismo a su mejor amiga porque quiere encajar con ellos”, dijo.
“Estaba muy orgullosa de su apariencia; era muy consciente de su propio valor y de su propia belleza.
“Y ella era tan hermosa. Era simplemente la chica más dulce. Me encantaba lo dulce que era”.
Chey dijo que Layla era “muy, muy, muy comprensiva” y la describió como “de 13 años a 30”.
“Ella nunca fue del tipo que sale y hace locuras como beber alcohol siendo menor de edad”, dijo.
Se ha creado una página de GoFundMe para cubrir los gastos del funeral y brindar asistencia práctica a la familia de Laila.
“Como muchos otros, nuestra comunidad de Donald está entristecida por las trágicas noticias que rodean a Layla”, se lee en el evento para recaudar fondos.
“Ninguna familia debería tener que lidiar con la pérdida de un hijo mientras se preocupa por el costo de decir adiós y de seguir adelante con sus vidas.
“Cada donación, sin importar la cantidad, ayudará a los seres queridos de Layla mientras transitan los días y semanas venideros”.
La policía continúa investigando la muerte de Laila.
Mientras continuaba una búsqueda amplia en Donald el viernes por la tarde, el inspector detective Dave Dunston instó a los residentes a mantenerse alejados del área para que los investigadores pudieran realizar su trabajo.
Dunstan dijo que el niño era conocido tanto por Layla como por la policía, mientras que Chey dijo que la pareja se conoció a través de amigos en común.
Dos mujeres de Melbourne, de 53 y 55 años, que estaban vinculadas con el joven de 16 años, están ayudando a los investigadores pero no han sido arrestadas.
Cualquier persona que tenga información debe comunicarse con Crime Stoppers.
