Una pancarta de Frederic Merlin del grupo SGM y Donald Tang, presidente ejecutivo del grupo Shein, frente a los grandes almacenes BHV en París. (Foto de Jerome Gilles/NurPhoto vía Getty Images)
NurPhoto a través de Getty Images
Menos de un año después de que Shein celebrara la apertura de su primera tienda permanente en Europa dentro de uno de los grandes almacenes más famosos de París, el controvertido experimento llegó a un final abrupto.
BHV Marais ha confirmado que la concesión de Shein se cerrará antes de Navidad, poniendo fin a una asociación que duró sólo siete meses después de que el último cambio de propiedad de BHV supusiera una cara en la colaboración.
La colaboración con BHV siempre tuvo un carácter simbólico. Ubicados en el corazón del distrito de Marais, los grandes almacenes han sido un elemento fijo del comercio minorista de París durante más de 160 años y han pasado décadas cultivando una reputación de moda, diseño y artículos para el hogar de primera calidad.
Para Shein, asegurarse un espacio dentro de un prestigioso destino minorista representa un respaldo importante en su intento de expandirse más allá de su exitoso negocio en línea y su popular serie de tiendas emergentes en Europa.
En cambio, la concesión se convirtió en un pararrayos de críticas. Activistas medioambientales, políticos y sectores de la industria de la moda francesa se preguntan por qué uno de los grandes almacenes más conocidos de Francia debería promocionar al minorista de moda ultrarrápida.
Muchas marcas establecidas reconsideraron su presencia en BHV después de la llegada de Shein, convirtiendo lo que comenzó como una asociación comercial en un desafío reputacional para los grandes almacenes.
Todo terminó en junio, cuando la Société des Grands Magasins (SGM) aceptó una oferta pública de adquisición de Karl-Stéphane Cottendin, ex director general de BHV y del grupo SGM, que trabajó con Valérie Chaleyssin, Medy Ty y Élodie Nho para hacerse cargo de las operaciones comerciales de BHV Marais y Parly 2.
Si bien BHV Parly 2 se ha incluido en la adquisición, siete antiguas tiendas Galeries Lafayette fuera de París, ahora operadas bajo la marca BHV, permanecen en el grupo SGM, donde cinco tiendas todavía cuentan con una parte de Shein.
Cottendin dijo que Shein “idealmente” dejaría la tienda antes de Navidad, y describió la decisión de permitir que el minorista abriera en BHV como un “error estratégico”.
Shein se queda fuera de París
El director de SGM, Frédéric Merlin, explicó también que las concesiones de Shein en el resto de Francia continuarán hasta que expire el contrato en espera de una revisión a largo plazo, admitiendo que se han cometido “errores” y añadiendo que la venta de BHV era “un auténtico plan de adquisición efectiva por parte de una persona seria”.
Por su parte, Shein se mostró conciliador, agradeció el apoyo de los clientes durante su paso por BHV y destacó que respetan la decisión, al tiempo que calificó el proyecto de temporal, ya que la compañía añadió que sigue comprometida con el mercado francés.
Lejos de ser un escaparate, la tienda Shein se convirtió en un pararrayos de protesta. (Foto de Jerome Gilles/NurPhoto vía Getty Images)
NurPhoto a través de Getty Images
Para otros propietarios minoristas europeos, la experiencia de BHV puede plantear preguntas difíciles. Sin duda, los minoristas chinos generan afluencia y atraen a los consumidores jóvenes, pero también pueden conllevar riesgos para su reputación que se extienden mucho más allá de los acuerdos de arrendamiento individuales.
Unas 100 marcas abandonaron BHV Marais tras la llegada de Shein, y la dirección atribuyó esto a la oposición a las marcas asiáticas o a facturas impagas relacionadas con el sistema informático.
Los minoristas chinos bajo presión
También representa un momento más desafiante para las marcas chinas en Europa. A principios de mes, la Unión Europea introdujo una tarifa de alrededor de 3,50 dólares sobre las importaciones de comercio electrónico de bajo valor procedentes de fuera del bloque.
Mientras tanto, en Francia, los miembros del parlamento aprobaron la legislación propuesta para introducir multas para las empresas que producen grandes volúmenes de prendas de vestir de bajo costo y al mismo tiempo prohibir la publicidad y el marketing de influencia para las empresas que caen bajo la nueva definición.
En junio, Shein fue multada con más de 26 millones de dólares por cuestiones relacionadas con la trazabilidad de los productos, el etiquetado ambiental y el tiempo de entrega, elevando el total de multas impuestas contra el gigante asiático de la moda en Francia a alrededor de 240 millones de dólares.
