Boston, MA – 6 de julio: el propietario principal de los Boston Celtics, Bill Chisholm, y el presidente de operaciones de baloncesto, Brad Stevens, hablan con los medios el 6 de julio de 2026. (Foto de Matthew J. Lee/The Boston Globe vía Getty Images)
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El presidente de operaciones de baloncesto de los Boston Celtics, Brad Stevens, y el gobernador del equipo, Bill Chisholm, se reunieron con periodistas el lunes para discutir su perspectiva sobre la controvertida decisión de canjear a Jaylen Brown a los Philadelphia 76ers.
Stevens se apresuró a señalar el convenio colectivo de la NBA como justificación para la medida.
“Cuando miro a nuestro equipo y hacia dónde va la liga, veo la forma en que hemos terminado en los últimos años y también la manera increíble en que hemos jugado en la temporada regular en los últimos años, el camino parece más desafiante para mí”, dijo. “Podría estar equivocado. No me quedaré aquí y me pondré a la defensiva, pero el camino parece un poco más desafiante con el 70% de nuestro límite y un porcentaje tan alto de nuestro uso vinculado a dos jugadores.
“La realidad es hoy en día en la NBA, y se puede ver claramente con los últimos dos campeonatos… tienes que hacer un buen trabajo, y tienes que tener opciones para hacer un buen trabajo, construir profundidad que, con suerte, reemplace a individuos irremplazables. Y eso no es algo fácil de hacer.
“Y no es en absoluto contra Jaylen. Si tienes a Jaylen Brown en tu equipo, tienes que presentarlo, tienes que usar todas esas posesiones y tienes que abordar cosas así.
Ese comentario por sí solo habla de un problema mayor que se cierne sobre la NBA.
La ira del segundo delantal
En su conferencia de prensa de fin de temporada a mediados de mayo, Stevens insinuó que podrían producirse grandes cambios en la plantilla de los Celtics después de su nocaut en el primer asalto a manos de los mismos Sixers a quienes cambiarían a Brown unos meses después.
“Hemos estado en seis finales de la Conferencia Este, varias finales en los últimos años”, dijo Stevens en ese momento. “Hemos ganado uno. Y si ganas en la primera ronda, no estás allí”.
Una vez que los Celtics colgaron a Brown en conversaciones comerciales por Giannis Antetokounmpo esta temporada baja, parecía que su relación estaba más allá de cualquier punto de reparación. Sin embargo, no frenó el shock en la liga en el paquete por el que acabaron decantándose los Celtics (Paul George, dos picks en primera ronda y dos picks en segunda ronda).
“Quiero decir, el hombre fue cambiado por menos que Walker Kessler, le dijo uno de los gerentes generales a Tim MacMahon de ESPN. “Es desconcertante para mí. ” (Los Angeles Lakers intercambiaron dos selecciones en la primera ronda y dos selecciones en la segunda ronda para firmar e intercambiar por Kessler, por lo que el Jazz ni siquiera tiene que comerse un contrato inflado como el de George.
Sin embargo, otro gerente general señaló el tamaño del contrato de Brown (aproximadamente el 35% del tope salarial para cada uno de los próximos tres años) y cómo la nueva era financiera de la NBA podría castigar a los equipos que construyan en torno a ese acuerdo.
“Es muy difícil asignar gran parte del tope salarial a un jugador a menos que sea realmente generacional”, le dijo el gerente general a MacMahon. Y ni siquiera estuvo cerca de eso. Si superas a Shai (Gilgeous-Alexander) o (Nikola Jokić), tiene sentido. Esa puede ser la lista. La liga se está volviendo más inteligente ahora”.
Si los Celtics tuvieran una nómina equilibrada, tal vez no tendrían que dejar a Brown tan pronto. Pero con Jayson Tatum también devorando aproximadamente el 35% del tope salarial cada año, se está volviendo más difícil para los Celtics hacer grandes cambios en su plantilla sin mover a uno de ellos.
“Mi sensación general al vernos jugar en cada uno de los dos últimos playoffs (la segunda ronda contra Nueva York, incluso contra Orlando en la primera ronda (la temporada pasada)) es que nos costó generar buenas miradas en el primer tiro”, dijo Stevens en su conferencia de prensa de final de temporada. “Así que tenemos que encontrar una manera de hacerlo mejor, y creo que una de las cosas que tenemos que descubrir es cómo tener un mayor impacto en el aro”.
Los Celtics no firmaron a Mitchell Robinson en la agencia libre, pero lo hicieron para quedarse con todo menos el nivel medio que no paga. Robinson es uno de los mejores reboteadores de la liga, especialmente en el cristal ofensivo, pero no es un factor anotador a menos que esté cerca de la canasta. Será una amenaza de globo y retroceso, pero no mucho más.
Hace dos años, los Celtics acaban de ganar el campeonato. Ahora, cuatro de sus seis mejores jugadores de ese equipo (Brown, Jrue Holiday, Kristaps Porziņģis y Al Horford) están jugando en otros lugares.
“En última instancia, se tomarán muchos pequeños pasos para construir la profundidad y el equipo que finalmente queremos (ser)”, dijo Stevens el lunes. “No estamos aquí para defendernos en esta decisión que seguramente será analizada. Estamos bien”.
Los Celtics se unen a la ‘nueva NBA’
Los Celtics reunieron el núcleo de su campeonato durante el período de un año del nuevo convenio colectivo de la liga, y presumiblemente sabían que tendrían que destrozarlo poco después. El desgarro de Aquiles de Tatum durante los playoffs de 2025 probablemente aceleró la desaparición de esa plantilla, pero tampoco duró mucho en este mundo.
Sin embargo, el intercambio de Brown tocó una fibra sensible en la NBA. Se teme que los equipos se estén obsesionando demasiado con maximizar cada dólar gastado en nómina.
“Los equipos ya no toman decisiones puramente de baloncesto”, dijo en Twitter el delantero de los Milwaukee Bucks, Kyle Kuzma. “Están tomando decisiones basadas en el miedo. Eso significa que los buenos jugadores son exprimidos, los núcleos locales se desintegran, los equipos favoritos de los fanáticos pierden su identidad y el producto en general pierde algo de la nostalgia y continuidad que hizo que la gente se enamorara de la NBA en primer lugar”.
La decisión de los Celtics de canjear a Brown al menos puede justificarse dada su estructura salarial y sus preocupaciones sobre la reorganización en torno a él y Tatum. Sin embargo, la decisión de cambiarlo por los Packers muestra que son una de las directivas más analíticas de la liga que tienen dudas sobre el impacto de Brown en las victorias. (A pesar de que fue, ya sabes, el MVP de las Finales más reciente).
El contrato de George es sólo un año más corto que el de Brown, pero no olfateará un máximo en su próximo acuerdo, mientras que los Celtics pueden haber estado bajo presión para darle a Brown una extensión tan pronto como esta temporada baja. George, de 36 años, no es una parte a largo plazo del futuro de los Celtics, pero las selecciones de draft que adquirieron para Brown podrían serlo. También podrían considerar reemplazar a George cuando su contrato expire el próximo verano o en la fecha límite de cambios de 2028.
Sin embargo, Stevens reconoció la reacción negativa de los fanáticos ante el intercambio y dijo que empatizaba con esos sentimientos.
“Sigo volviendo a mí mismo cuando era niño”, dijo Stevens. “No quiero oír hablar de opciones y elecciones. No quiero. Desafortunadamente, en mi posición, es importante. Así que ahí es donde estamos”.
Stevens tiene razón. Los líderes de la oficina principal deben tener en cuenta el corto y el largo plazo. Los Celtics no habrían hecho este intercambio si no hubieran pensado que los posicionaría mejor para un éxito sostenible en el futuro. Esa visión puede ser difícil de ver por ahora, pero dentro de unos años podremos juzgar este comercio de manera más justa.
Sin embargo, mientras tanto la NBA corre el riesgo de alienar a los aficionados. Un equipo que hace movimientos motivados financieramente que no tienen mucho sentido en el campo es la antítesis de construir una base de fanáticos apasionados. ¿Cómo convencer a los aficionados para que inviertan emocionalmente en el equipo si ese puede ser el resultado?
Ese es un problema con el que tendrán que lidiar la oficina de la liga y los propietarios de la NBA, especialmente si quieren mantener este sistema en el próximo convenio colectivo.
A menos que se indique lo contrario, todas las estadísticas vía NBA.com, Estadísticas de PBP, Limpiar el vidrio o Referencia de baloncesto. Toda la información salarial vía Observador e información de sellos de pago a través de Real GM. Todas las probabilidades vía Apuestas deportivas FanDuel.
Sigue a Bryan en el cielo es azul.
