La crisis nacional de Telstra es el último fracaso en socavar la confianza de los consumidores en las empresas de telecomunicaciones y poner de relieve la infraestructura crítica claramente vulnerable de Australia, dicen los expertos.
El país entero estuvo sumido en el caos durante una hora el miércoles cuando un fallo de software causó estragos en los servicios móviles y de datos.
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Posteriormente, el problema afectó a cientos de llamadas Triple-0, transacciones EFTPOS, servicios de trenes, estaciones de carga de vehículos eléctricos, semáforos y sistemas de multas de estacionamiento.
“No me sorprende porque hemos tenido tantas interrupciones que están teniendo un impacto significativo en la seguridad y la economía, especialmente cuando las interrupciones deberían haber sido evitables”, dijo el profesor asociado de la Escuela de Ingeniería RMIT, Mark Gregory, a 7NEWS.com.au.
“Las empresas de telecomunicaciones operan dentro de la ley… creada en la década de 1990 en un momento en que el foco eran las empresas de telecomunicaciones y la competencia, no el consumidor.
“Y, de hecho, la ley no es adecuada para su propósito”.
Gregory dijo que sin estándares mínimos de rendimiento y confiabilidad escritos en las reformas legislativas que ha defendido durante años, la infraestructura crítica de Australia seguiría siendo “extremadamente vulnerable”.
“No se está gastando suficiente dinero en diseñar lo que creemos que son soluciones del siglo XXI, y el resultado final es que tenemos esta cascada de apagones a nivel nacional”, afirmó.
La red del gigante de las telecomunicaciones valorada en 56.000 millones de dólares fue completamente restablecida a las 16:00 horas, pero la causa fundamental del fallo sigue bajo investigación.
Los clientes lucharon por alcanzar el triple 0 después de que Telstra realizara más de 330 controles de bienestar.
La policía de todo el país está llamando a las puertas de 79 personas que no han podido comunicarse con la empresa de telecomunicaciones más grande de Australia para asegurarse de que están a salvo.
El director financiero de Telstra, Michael Aclund, dijo: “Lamentamos profundamente el impacto que esto ha tenido en tanta gente hoy”.
Uno de cada 12 informó que ellos o un miembro de su familia no habían podido acceder a los servicios de emergencia debido a una interrupción del servicio móvil en el último año, y la Red Australiana de Acción del Consumidor de Comunicaciones (ACCAN) dijo que la falla del miércoles puso de relieve que todavía no había “estándares de confiabilidad aplicables”.
“Los australianos dependen de sus teléfonos para llamar a Triple-0, administrar sus negocios, mantenerse en contacto con sus familiares y acceder a servicios esenciales. Cuando esa conexión desaparece sin previo aviso ni explicación, el impacto es inmediato y real”, dijo la directora ejecutiva de la red, Carol Bennett.
“Este es sólo el último de una serie de puntos críticos de confiabilidad en el sector de telecomunicaciones australiano.
“Los consumidores tienen razón al preguntar: ¿Durante cuánto tiempo estas empresas serán responsables de sus redes, con requisitos de confiabilidad exigibles en lugar de compromisos voluntarios?”
El primer ministro Anthony Albanese dijo que la interrupción masiva fue alarmante y perturbadora, pero que no había evidencia que sugiriera que un ciberataque estuviera detrás del fallo, lo que Acland reiteró el miércoles por la tarde.
Los expertos dicen que el accidente del miércoles es otro recordatorio de “cuán dependiente es nuestra infraestructura crítica de los proveedores de telecomunicaciones”.
“Un ciberataque bien planificado a Telstra sería otra forma de decir un ataque a nuestra seguridad nacional”, dijo el Dr. Mohiuddin Ahmed, profesor asociado de seguridad cibernética de la Universidad de Adelaida.
El profesor adjunto de la Universidad Griffith, Graeme Hughes, dijo que la “sombría realidad de 2026” era la fragilidad del marco del que dependen los australianos para las transacciones básicas.
“Un ataque deliberado y sostenido a un proveedor como Telstra no necesita comprometer todos los sistemas para causar daños financieros graves”, afirmó Hughes.
“Gran parte del comercio, el transporte y la logística cotidianos ahora dependen de una única red móvil sin conmutación por error automática y obligatoria.
“La lección aquí para los responsables de las políticas es que la conectividad móvil es una infraestructura económica crítica y necesita ser regulada como tal”.
El fallo del miércoles se produjo tras varios apagones importantes, incluidos los de Optus en septiembre y noviembre y los de Vodafone en junio.
La ministra de Comunicaciones, Anika Wells, dijo que el organismo de control de las comunicaciones y custodio del triple cero estaba poniendo a prueba la paciencia de las empresas de telecomunicaciones australianas.
“Los australianos esperan una base de servicios cuando consideran su empresa de telecomunicaciones”, afirmó Wells.
