La carrera para fichar al agente libre restringido Zach Bailey ha dado otro giro, y el mediocampista-delantero estrella ahora parece dispuesto a quedarse con los Brisbane Lions.
Adelaide lideraba la carrera por el héroe del primer ministro, con una oferta monstruosa de 10 millones de dólares durante siete años sobre la mesa.
Pero los Lions han contraofertado aceptar la salida del veterano mediocampista Lachie Neale.
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“Creo que (Bailey) se quedará en Brisbane”, dijo Caroline Wilson del Canal 7.
“Estoy a punto de llamar”.
Wilson dijo que Brisbane esperaba una respuesta de Bailey dentro de quince días.
“Necesitan ponerse en orden y ahora están resignados a perder a Lachie Neill”, dijo.
“(Brisbane) extendió su oferta a Zach Bailey, como se informó hace una o dos semanas.
“Adelaide está ofreciendo, creo, 10 millones de dólares durante siete años. El acuerdo de Brisbane es casi tan largo, o más largo, era alrededor de 1 millón de dólares o 1,1, creo que ahora está más cerca de 1,2 y creo que Zac Bailey probablemente sea el hogar de los Lions”.
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Wilson dijo que la oferta renovada de Brisbane a Bailey marcaría una diferencia de alrededor de 300.000 dólares anuales.
“No es nada despreciable, lo sé, pero cuando se tiene en cuenta todo, a él le gusta jugar en un ambiente relajado y las cosas se ven bastante bien para Brisbane en este momento…”, dijo Wilson.
El gran Luke Hodge de la AFL, quien terminó su carrera en Brisbane y jugó con Bailey, dijo que la decisión de quedarse tenía sentido.
Hodge dijo que el dinero extra de los Lions marcaría la diferencia, y como se espera que Neal se vaya, a Bailey le gustaría la idea de aumentar sus minutos en el mediocampo.
“Zach quiere ser mediocampista”, dijo Hodge en Agenda Setters del Canal 7.
“Así que sabe que tiene entre 30 y 40 minutos adicionales para moverse en el mediocampo, además de lo que está comenzando en el mediocampo, por lo que eso sólo sumará si Lachie se va”.
Hodge cree que Bailey puede haber estado preocupado por las grandes “expectativas” que conllevan los grandes movimientos de dinero.
“Zach es una persona muy lacónica y relajada, no es directo, no es extrovertido, se siente cómodo con la gente con la que se siente cómodo”, dijo Hodge.
“Irá a un nuevo club con un contrato de $1.5 millones, tendrá a los medios de Adelaide allí, tendrá la presión de ser el jugador mejor pagado en esa lista y tratará de convertir a este equipo de Adelaide en uno de los cuatro mejores y ganar algunas finales, así que creo que se siente cómodo allí (en los Lions).
“Él también tiene buenos amigos allí. Le gusta estar allí. Es un tipo relajado. Creo que esas tres cosas son las principales que lo harán recurrir a los Lions”.
La noticia llega después de que Neil se reuniera con el entrenador del St Kilda, Ross Lyon, y con el jefe de fútbol de los Saints, Lenny Hayes, el viernes pasado.
Lyon entrenó a Neil en Fremantle antes de que el cuatro veces australiano se mudara a Brisbane antes de la temporada 2019.
La búsqueda de Neill de los Saints se produce menos de un año después de que el club sin ceremonias transfiriera al capitán Jack Steele bajo contrato hasta finales de 2027.
Neil es tres años mayor que Steele y ambos están en el mediocampo. Steele ha jugado un papel decisivo en el ascenso de Melbourne esta temporada.
Collingwood también se presentará “en el ring”, mientras que los dos medallistas de Brownlow se enfrentarán a Essendon.
Los Magpies fueron el primer equipo victoriano que expresó interés en Neil, con el pensamiento predominante de que se dirigiría a Australia Occidental si dejaba a los Lions.
Cuando su matrimonio se rompió a fines del año pasado, Jules, la esposa separada de Neil, se mudó a Perth con los dos hijos de la pareja.
“Me encanta jugar aquí (Brisbane), así que tengo que medir el éxito, las finanzas y todo lo demás jugando al fútbol”, dijo Neill después del partido de Geelong la semana pasada.
Collingwood quiere sumar apoyo en el mediocampo para la superestrella Nick Diakos y desafiar el puesto de primer ministro en lugar de reconstruir.
“Hasta que se firme cualquier agente libre… tenemos un plan estratégico para ver quién está disponible y simplemente subiremos al ring y veremos cómo lo hacemos”, dijo el entrenador de los Magpies, Craig McRae, sobre la búsqueda de Neal por parte del club.
McRae no respondió cuando se le preguntó cómo se produjo su encuentro con Neal.
El año pasado, McRae habló de tener “citas” con Jacques Silvagni.
Al final, Silvagni decidió dejar Carlton y mudarse a St Kilda en lugar de hacer el controvertido cambio a los archirrivales de los Blues.
Neale tiene el CV más condecorado de la AFL con 310 partidos: 175 para Brisbane y 135 para Fremantle.
El seis veces mejor y mejor ganador (cuatro en Brisbane y dos en Fremantle) está disfrutando de otra temporada estelar que podría ponerlo en la contienda por una tercera medalla Brownlow.
Wilson dijo que creía que Collingwood era el favorito de Neill.
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