STONE RIDGE, VIRGINIA – 17 DE JULIO: Se muestra una vista aérea de un centro de datos de Amazon Web Services cerca de una casa unifamiliar el 17 de julio de 2024 en Stone Ridge, Virginia. El norte de Virginia es el mercado de centros de datos más grande del mundo, según el informe de este año citado en cuentas publicadas, pero se enfrenta a obstáculos debido a la disponibilidad de terrenos y electricidad. (Foto de Nathan Howard/Getty Images)
Imágenes falsas
El Instituto de Energía ha publicado la Revisión estadística de la energía mundial 2026, publicada en asociación con Ember y en colaboración con KPMG y Kearney. La Revisión Estadística, publicada anteriormente durante más de 70 años por BP, sigue siendo una de las referencias anuales más importantes para los datos energéticos globales.
El informe completo y los datos se pueden encontrar en este enlace.
Como hago todos los años, profundicé en las principales categorías del informe, incluido el petróleo, el gas natural, el carbón, la energía renovable, la electricidad y las emisiones de carbono. Hoy quiero comenzar con los datos de emisiones, porque captan la contradicción central del sistema energético global.
La energía limpia está creciendo rápidamente. La energía solar y eólica continúan aumentando. La generación de electricidad a partir de energías renovables aumentará marcadamente en 2025. Pero las emisiones globales de gases de efecto invernadero provenientes de la energía, los procesos industriales, la quema y el metano asociados con la producción y distribución de combustibles fósiles aún alcanzan un máximo histórico.
El titular es que las emisiones están aumentando nuevamente, pero hay algunos cambios en la tendencia con respecto a los últimos años.
Otro récord
Las emisiones globales de dióxido de carbono equivalente aumentan de 40,7 mil millones de toneladas métricas en 2024 a 41,0 mil millones de toneladas métricas en 2025. Eso es un aumento de alrededor de 331 millones de toneladas métricas. Sobre una base ajustada de la Revisión Estadística, las emisiones globales aumentaron un 1,1% durante el año, por encima del crecimiento promedio de 10 años del 0,9% anual.
Este es un paso más en una larga subida. El mundo batió récords de emisiones en 2022, 2023, 2024 y ahora nuevamente en 2025.
Emisiones equivalentes de dióxido de carbono 1990-2025
Robert Rapier
Los datos de esta sección son más amplios que el dióxido de carbono procedente únicamente de la quema de combustible. CO de la Revisión Estadística2-La serie equivalente incluye emisiones relacionadas con la energía, emisiones de procesos industriales, quema en antorcha y metano asociado con la producción, el transporte y la distribución de combustibles fósiles. Esa diferencia significa que las tendencias de las emisiones no se pueden explicar simplemente observando la generación de energía y el transporte.
Esto queda aún más claro al comparar los datos de emisiones con los datos de electricidad.
La generación mundial de electricidad aumentará drásticamente en 2025, llegando a alrededor de 855 teravatios-hora. Pero la generación renovable aumentó en aproximadamente 861 teravatios-hora. En otras palabras, las energías renovables crecen un poco más que el aumento neto de la generación eléctrica mundial.
Al mismo tiempo, la generación mundial de carbón cayó unos 59 teravatios-hora. La generación de gas natural aumentó sólo modestamente, en unos 22 teravatios-hora, mientras que la generación a petróleo disminuyó.
Eso significa que el aumento de las emisiones globales no es sólo una historia sobre el crecimiento de la electricidad alimentada con carbón. A nivel global, las energías renovables cubren todo el incremento neto de la generación eléctrica. Pero las emisiones totales siguen aumentando.
Apunta a una explicación más amplia: los combustibles para el transporte, la actividad industrial, la producción de combustibles fósiles, el metano, la quema y los cambios regionales en la combinación energética desempeñan un papel.
Rebote de EE. UU.
América del Norte representa el 47,1% del aumento de las emisiones globales para 2025, aunque representa solo el 15,6% del total de las emisiones globales. Estados Unidos es la razón principal.
Las emisiones estadounidenses aumentan de 5.100 millones de toneladas métricas en 2024 a 5.300 millones de toneladas métricas en 2025, un aumento de alrededor de 147 millones de toneladas métricas. Sobre una base ajustada de la Revisión Estadística, las emisiones estadounidenses aumentaron un 3,2%.
Se trata de un fuerte repunte en un año. Básicamente, eso revirtió la caída de los dos años anteriores.
Hay varios contextos. Las emisiones de Estados Unidos permanecen por debajo de su pico de 2007 y, en esta serie de datos, están ligeramente por debajo de los niveles de 1990. La tendencia a largo plazo de Estados Unidos no es la de un crecimiento galopante de las emisiones.
Pero el año 2025 demuestra que el progreso en materia de emisiones no está garantizado. A medida que aumenta la demanda de energía y la combinación del sector eléctrico cambia en la dirección equivocada, las emisiones pueden revertirse rápidamente.
Los datos sobre electricidad ayudan a explicar parte de la historia de Estados Unidos. La generación de electricidad en Estados Unidos aumentó en aproximadamente 133 teravatios-hora en 2025. La generación renovable aumentó en casi 99 teravatios-hora, un fuerte aumento. Pero la generación a carbón también aumentó en unos 91 teravatios-hora, o aproximadamente un 13%. La generación de gas natural ha disminuido unos 67 teravatios-hora.
Ese cambio es importante porque el carbón emite mucho más carbono que el gas natural. Pasar del gas al carbón puede aumentar las emisiones incluso cuando crecen las energías renovables.
Entonces, la historia de Estados Unidos no es que las energías renovables no estén logrando crecer. Ellos crecen. El problema es que la creciente demanda, combinada con un repunte de la generación a carbón, está acabando con ese progreso.
China se desaceleró bruscamente
China sigue siendo el mayor emisor del mundo hasta la fecha. En 2025, China emitirá 12.500 millones de toneladas métricas de CO2-emisiones equivalentes, equivalentes al 30,5% del total mundial.
Pero el crecimiento de las emisiones de China casi se estancó en 2025. Las emisiones aumentaron sólo en unos 4 millones de toneladas métricas, básicamente sin cambios en este sistema de tamaño. Se trata de una fuerte desaceleración respecto de los últimos años.
Esto no quiere decir que China ya no sea central en la historia de las emisiones. Desde 2000, las emisiones globales han aumentado en aproximadamente 14,4 mil millones de toneladas métricas. Las emisiones de China aumentaron en alrededor de 8.800 millones de toneladas métricas durante ese período, lo que representa alrededor del 61% del aumento global.
Entonces, dos cosas son ciertas al mismo tiempo.
China sigue siendo el mayor emisor actual del mundo y el principal contribuyente al aumento de las emisiones globales en este siglo. Pero en 2025, China no será la principal fuente de crecimiento global. El repunte de las emisiones estadounidenses fue mucho mayor en términos absolutos.
Los datos de electricidad de China ayudan a explicar la desaceleración. La generación de electricidad de China aumentará a unos 488 teravatios-hora en 2025, más que el aumento de Estados Unidos. Pero la generación renovable aumentó en unos 478 teravatios-hora. La generación nuclear ha aumentado unos 34 teravatios-hora, la hidráulica ha aumentado unos 28 teravatios-hora y la generación a carbón ha bajado unos 80 teravatios-hora.
Se trata de un sorprendente contraste con Estados Unidos. En China, el rápido crecimiento de la demanda de energía ha sido acompañado en gran medida por el crecimiento de la generación no fósil. En Estados Unidos, la generación renovable aumentó, pero también la generación a carbón.
La India y el mundo en desarrollo
India también mostró una lentitud notable. India CO2-Las emisiones equivalentes aumentan de 3,26 mil millones de toneladas métricas en 2024 a 3,28 mil millones de toneladas métricas en 2025, un aumento de alrededor de 21 millones de toneladas métricas. Esto es más lento que el aumento registrado en 2023 y 2024.
Las emisiones de la India siguen aumentando a largo plazo. Durante la última década, las emisiones de la India han crecido a una tasa anual de alrededor del 3,5%. Pero 2025 es un buen año para el crecimiento.
En términos más generales, los países no pertenecientes a la OCDE siguen dominando las emisiones globales. En 2025, los países no pertenecientes a la OCDE representarán el 70,5% del CO global2-emisiones equivalentes, mientras que los países de la OCDE representaron el 29,5%. Se trata de un cambio importante con respecto a 1990, cuando los países de la OCDE representaban más de la mitad de las emisiones globales.
Pero, una vez más, el patrón regional de 2025 es inusual. Asia Pacífico produjo el 51,9% de las emisiones globales, pero contribuyó sólo con el 16,7% del aumento. América del Norte fue la principal sorpresa, mientras que África también contribuyó con una parte importante del aumento desde una base más pequeña.
África representa solo el 4,7% del total de las emisiones globales en 2025, pero representa el 16,9% del aumento global. Representa un crecimiento rápido desde una base baja y es un recordatorio de que el crecimiento futuro de las emisiones dependerá más de cómo la región en crecimiento satisfaga la creciente demanda de energía.
Europa se mantiene en gran medida plana. Las emisiones totales europeas aumentaron sólo ligeramente, mientras que las emisiones de la Unión Europea volvieron a disminuir. Las emisiones de la Unión Europea están ahora aproximadamente un tercio por debajo de sus niveles de 1990 de este CO2equivalente en serie.
El panorama general
Los datos de emisiones de 2025 cuentan una historia con más matices que los de los últimos años.
Es incorrecto decir que las energías renovables están fracasando. La generación mundial de electricidad renovable aumentó lo suficiente como para cubrir todo el aumento neto de la generación mundial de energía. La energía solar y eólica continúan escalando rápidamente. El crecimiento de las emisiones de China se ha desacelerado drásticamente, en parte porque la generación renovable está en aumento.
Pero también es inexacto decir que la transición energética está reduciendo las emisiones globales. Las emisiones totales alcanzarán un nuevo récord en 2025. El mundo todavía no está reduciendo el uso de combustibles fósiles, las emisiones industriales, el metano y la quema lo suficientemente rápido como para reducir la curva de emisiones globales.
El repunte estadounidense es uno de los hallazgos más importantes de los datos de este año. Después de años de progreso gradual, las emisiones estadounidenses aumentaron marcadamente a medida que aumentó la demanda de energía y se recuperó la generación a carbón. La explosión del centro de datos parece estar contribuyendo al aumento de la demanda de electricidad, pero no es el único factor, y el récord de emisiones no puede atribuirse a un solo culpable.
La desaceleración de China también es importante. Durante décadas, China ha sido el motor dominante del aumento de las emisiones globales. En 2025, eso cambió. China sigue siendo el mayor emisor, pero el crecimiento casi se ha estancado mientras que las emisiones de Estados Unidos se han recuperado.
Eso puede representar o no un cambio permanente. Un año no es una tendencia. Pero muestra cuán rápido puede cambiar el panorama de las emisiones a medida que la combinación energética regional y la demanda de energía se mueven en diferentes direcciones.
La conclusión es sencilla. El mundo agregará mucha electricidad limpia para 2025. Pero el CO total2-Las emisiones equivalentes aún alcanzaron otro récord.
Ése es el desafío de la transición energética en una frase: la energía limpia se está desarrollando rápidamente, pero el sistema energético en general aún no se está descarbonizando lo suficientemente rápido.
