Les Starlifters C-141 ont transporté des troupes et des marchandises pendant plus de 40 ans avant que le C-17 ne les rende obsolètes. Regardez à l’intérieur.

• Le C-141 Starlifter était connu comme le « cheval de bataille » de l’US Air Force pendant plus de 40 ans.

• Transport aérien de troupes et de fret et participation à des missions humanitaires.

• Ils ont fonctionné de 1965 à 2006 et ont été remplacés par le C-17 Globemaster III.

Le C-141 Starlifter est connu comme le « cheval de bataille » de l’US Air Force.

De la guerre du Vietnam à l’opération Iraqi Freedom, des avions ont largué des troupes, évacué des soldats blessés et des prisonniers de guerre et transporté des fournitures militaires cruciales dans les zones de combat dans le cadre de l’Air Mobility Command.

L’avion participe également à des missions humanitaires, notamment des livraisons médicales et des évacuations après des catastrophes naturelles telles que l’ouragan Katrina.

Le musée du Commandement de la mobilité aérienne sur la base aérienne de Dover dans le Delaware dispose d’un Starlifter C-141B ouvert aux visiteurs pour qu’ils puissent explorer la soute, le cockpit et les couchettes de l’équipage. Regardez à l’intérieur.

Le C-141 Starlifter a été utilisé dans l’US Air Force de 1965 à 2006.

Construit par Lockheed, aujourd’hui Lockheed Martin, et dévoilé par le président John F. Kennedy en 1963, le modèle C-141A est entré en service pour la première fois en 1965.

Le C-141B, qui a volé pour la première fois en 1977, peut transporter jusqu’à 68 000 livres de fret – 30 % de plus que le C-141A – et voler jusqu’à 500 milles à l’heure, propulsé par quatre turboréacteurs à double flux.

L’Air Mobility Command Museum de la base aérienne de Dover, dans le Delaware, présente le dernier Starlifter C-141 stationné à la base.

Retiré en 1996, le C-141B Starlifter du musée est désormais une exposition ouverte au public. L’entrée au Air Mobility Command Museum est gratuite.

La porte de l’avion par laquelle entrent les visiteurs du musée est l’une des deux portes par lesquelles sautaient les parachutistes.

Les Starlifters C-141B ont deux portes de troupes, une de chaque côté, derrière chaque aile. Les portes cargo pour le chargement, le déchargement et le largage des marchandises sont situées derrière.

L’avion peut accueillir jusqu’à 168 parachutistes. Les Starlifters C-141B ont largué des parachutistes de la 82e division aéroportée à la Grenade lors de l’opération Urgent Fury en 1983 et au Panama lors de l’opération Just Cause en 1989, entre autres opérations.

La soute mesure 93 pieds et 4 pouces de long et 10 pieds et 3 pouces de large.

La soute peut transporter des marchandises ainsi que des troupes, qui seront assises sur le banc dépliant rouge. Il y a de la place pour 205 militaires.

Le C-141 peut être configuré pour transporter de nombreux types de véhicules à roues : artillerie remorquée, véhicules blindés de transport de troupes et camions.

Les gros avions cargo livrent la nourriture, le carburant, les fournitures et les véhicules qui sont l’élément vital des opérations et des éléments essentiels de l’empreinte mondiale des États-Unis.

L’avion de transport peut contenir 13 palettes de 463 L comme celle-ci, pesant chacune 290 livres.

Fabriquées en aluminium et en bois de balsa, les palettes 463L portent le nom du mois et de l’année où elles ont été développées, avril 1963. Les filets en nylon aident à maintenir la cargaison en sécurité jusqu’à 8 G, soit 8 fois la force de gravité.

Les aires de repos de l’équipage sont entourées de murs pour permettre aux équipages en vol de se reposer lors de longs vols.

Contrairement au C-141A, le C-141B peut être ravitaillé en vol grâce à un avion-citerne qui peut transférer du carburant via une pompe à essence extensible appelée flèche.

Sans avoir à s’arrêter et à faire le plein, le C-141B peut voler sans escale vers et depuis des destinations internationales.

La chambre confortable dispose d’un lit surélevé.

L’aire de repos de l’équipage est située derrière le poste de pilotage.

Le poste de pilotage comprend quatre sièges, pour le pilote, le copilote, le navigateur et le mécanicien navigant, ainsi qu’un strapontin au milieu.

Le siège d’appoint est utilisé par le deuxième mécanicien navigant, connu sous le nom de scanner lorsqu’il n’est pas assis à la console du mécanicien navigant.

La fenêtre du poste de pilotage du C-141B Starlifter est presque identique à celle du C-5 Galaxy, le plus gros avion de l’Air Force, à l’exception du pare-brise central.

Les ingénieurs aéronautiques sont responsables de la surveillance et de la gestion des systèmes de l’avion, y compris les moteurs.

Leur rôle est devenu largement obsolète avec l’introduction du numérique.

Lorsque l’Air Force a retiré les C-141 Starlifters, ils ont été remplacés par le C-17 Globemaster III.

Le C-17 Globemaster III ne nécessite que trois membres d’équipage : pilote, copilote et arrimeur. Il peut transporter jusqu’à 170 900 livres de fret, soit plus de deux fois la capacité du C-141B, et voler à 450 nœuds, soit environ 517 milles à l’heure. Il peut également fonctionner sur des pistes aussi courtes que 3 500 pieds.

Le C-17 est entré en service en 1993 et ​​continue de soutenir les opérations de combat et les missions humanitaires de l’armée de l’air, reprenant là où les C-141 Starlifters s’étaient arrêtés en tant que principal avion de transport à long rayon d’action de l’armée américaine. Boeing a un contrat de 2,5 milliards de dollars pour soutenir le C-17 de l’armée de l’air, et la construction de nouveaux Globemasters continue de susciter un intérêt, même si Boeing a fermé sa chaîne de production il y a plus de dix ans.

“Dans chaque conflit, chaque catastrophe, chaque éventualité partout dans le monde, l’équipage du Starlifter a été les premiers intervenants”, a déclaré June Shrewsbury, vice-présidente du transport aérien stratégique de Lockheed Martin, lors de la cérémonie de retrait du C-141 qui s’est tenue en 2004. “Le C-141 a tout un palmarès de réalisations”.

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